Le surintendant de l’école du comté de Sonoma, Steve Herrington, et le surintendant des écoles publiques Tom Torlakson font la tournée de la Hidden Valley Satellite School à Santa Rosa, vendredi 13 octobre 2017. (Fichier démocrate Kent Porter / Press)
Alors que les dirigeants de la ville travaillaient avec des résidents pour rouvrir les quartiers et se tournaient vers le nettoyage, les responsables de l’école ont également demandé un retour à une nouvelle normale, travaillant pour rouvrir les écoles et fournir des ressources aux élèves, aux enseignants et au personnel touchées par les incendies.
Dans les écoles de la ville de Santa Rosa, le plus grand district scolaire de la ville, les travaux de réouverture ont commencé au niveau du conseil scolaire, le conseil d’administration prenant des mesures immédiates pour céder le pouvoir d’urgence à la superficie d’alors Diann Kitamura.
Jen Klose, une ancienne administratrice de l’école qui a dirigé le conseil d’administration pendant les incendies, a déclaré que cela était essentiel pour s’assurer que Kitamura avait la marge de manœuvre pour prendre des décisions rapides.
«Elle a commencé à planifier le jour 1 pour commencer à ramener les enfants à l’école», a-t-elle raconté.
Un seul campus dans le district, Hidden Valley Satellite sur Parker Hill Road, a été détruit dans l’incendie, mais le district a fermé ses cours dans tous ses campus alors que les équipages ont remplacé des milliers de filtres à air et ont mené un nettoyage en profondeur du système de CVC, requis par L’assureur du district à rouvrir.
Pendant que le nettoyage était en cours, les responsables du district et les administrateurs ont atteint des quartiers touchés, marchant à travers Coffey Park et Fountaingrove pour se connecter avec les familles et le personnel qu’ils n’avaient pas pu localiser.
C’est dans l’une de ces promenades que Kitamura a dit qu’elle avait repéré un membre du personnel que le district n’avait pas pu atteindre. Le soulagement la lança sur elle pendant qu’ils se reconnectent.
Le personnel a également visité des abris et a continué à fournir des repas aux étudiants d’autres sites, un visage amical pour les enfants dont la vie avait été bouleversée.
Bien qu’un seul site scolaire ait été endommagé, l’impact de l’incendie sur la communauté scolaire était de grande envergure.
Environ 800 étudiants, 100 membres du personnel et deux membres du conseil scolaire ont perdu leur maison.
Les employés du district ont utilisé des données sur les incendies et les dossiers du district pour créer une carte montrant la zone de brûlure posée sur les adresses des étudiants et du personnel.
“Le voir visuellement était vraiment puissant”, a déclaré Klose, qui a ajouté l’image a également révélé combien de familles avaient été doublées ou triplées dans une maison au milieu d’un croquant de logement existant avant même que l’incendie ne s’essouffle 5% des logements de la ville.
L’image et les efforts des familles et du personnel pour trouver des logements dans les mois qui ont suivi l’incendie ont contribué à sa passion pour le plaidoyer du logement et a conduit à une nouvelle direction pour Klose, qui a fondé un logement à but non lucratif en 2020.
Cela a également changé la façon dont les responsables de la ville ont également abordé le logement, ce qui a conduit à des politiques destinées à construir le stock de logements de la ville en facilitant la construction du centre-ville et dans d’autres couloirs clés, et ces efforts ont conduit à une transformation car des milliers de nouvelles unités ont été construites.
Les écoles ont rouvert en phases environ trois semaines après le feu à beaucoup d’excitation mais aussi une certaine anxiété.
Le district a envoyé une petite armée de conseillers pour aider les parents et les étudiants frappés de chagrin, certains venus d’autres parties de l’État pour prêter un coup de main, et ils sont restés sur les campus pendant trois semaines. Kitamura aide à rassembler une coalition similaire de conseillers de la baie de North pour envoyer à Los Angeles.
Mais les incendies ont souligné ce qu’un rôle central des écoles jouent dans la stabilisation d’une communauté, offrant non seulement une éducation, mais aussi des services de garde, des repas et des liens en personne.
«Les écoles font une partie très ancrée de la communauté… qui sont parfois négligées jusqu’à des temps comme celui-ci», a déclaré Klose.
Kitamura a déclaré que le chemin de la récupération de Los Angeles sera très différent et prendrait probablement plus de temps.
Près de 10 écoles y ont été détruites ou fortement endommagées.
Alors que les écoles de la ville de Santa Rosa ont pu déplacer des étudiants du campus satellite à Hidden Valley Elementary dans la rue, cela peut ne pas être possible à Los Angeles en raison de l’étendue des dégâts, a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré que les districts scolaires devraient déterminer s’ils peuvent absorber les élèves dont les écoles ont été détruites ou endommagées et décider si l’un des sites sera reconstruit. Les écoles de Santa Rosa ont décidé de ne pas reconstruire le campus satellite.
Ils devront également faire le point sur quel programme d’études, les matériaux et les meubles ont été perdus dans les salles de classe afin qu’ils puissent commencer à se préparer à répondre aux besoins éducatifs à mesure que de plus en plus d’écoles rouvrent.
Le Bureau de l’éducation du comté peut aider à certaines de ces tâches si les districts ne sont pas en mesure d’assurer le travail, a déclaré Kitamura, qui travaille maintenant comme surintendant adjoint pour le bureau de l’éducation du comté de Sonoma. Elle a été en contact avec des homologues de Los Angeles pour offrir de l’aide.
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