Les incendies dévastent les anges – la science de la NASA

Plusieurs incendies destructeurs ont été allumés sur les collines du comté de Los Angeles début janvier 2025. Le 8 janvier, plusieurs grands incendies de forêt ont brûlé, amélioré par un paysage sec et des vents avec des rafales allant jusqu’à 160 kilomètres par heure. Les flammes ont détruit des milliers de structures et ont forcé les autorités à émettre des ordres d’évacuation dans diverses parties du comté.

L’un des incendies causés par le vent a commencé le matin du 7 janvier, près du quartier Pacific Palisades. L’image ci-dessous, acquise par le satellite Sentinel 2 de l’ESA (Agence spatiale européenne), montre les incendies de Palisades à 10 h 45, heure du Pacifique, à partir du 7 janvier, peu de temps après son éclairage.

Le même après-midi, lorsque les modes de spectrodage de l’instrument de la résolution de MODIS (MODIS) de la satellite Aqua de la NASA ont capturé l’image ci-dessus, la fumée a continué à émaner du feu Palisades à l’océan Pacifique. Dans l’après-midi du 8 janvier, il s’était déplacé vers l’ouest par la Pacific Coast Highway en direction de Malibu, calcinant plus de 44 km2, selon Cal Fire (le service de silviculture et de protection contre les incendies de Californie).

Dans la nuit du 7 janvier, l’incendie d’Eaton a commencé à brûler dans la région, à Altadena, au nord de Los Angeles. L’incendie s’est rapidement propagé à plus de 10 000 acres, brûlant des parties de Pasadena et Altadena. La même nuit, un autre grand feu, Hurst, a commencé à San Fernando.

Les vents puissants de Santa Ana et le manque de pluies ont créé des conditions météorologiques “critiques” pour les incendies dans le sud de la Californie, selon le National Meteorological Service. Les vents de Santa Ana se produisent généralement entre octobre et janvier, lorsqu’un gradient de pression entre le grand bassin, à l’est et l’océan Pacifique froid, à l’ouest. Ce modèle météorologique envoie des vents secs et de course qui descendent sur les pentes des chaînes montagneuses de l’intérieur, traversent des canons de montagne étroits et se dirigent vers la côte.

Bien que les conditions d’aspiration soient typiques de cette période de l’année, le manque de pluie a contribué aux conditions dangereuses propices aux incendies. Depuis octobre, dans le sud de la Californie, rien n’a rien plu et, selon le climologiste Daniel Swain, la région a connu le début le plus sec de l’hiver jamais enregistré. L’aéroport de Los Angeles, par exemple, a enregistré 0,08 centimètre (0,03 pouces) de pluie depuis le 1er octobre – le début de l’année hydrologique de l’État -, ce qui en fait le début de l’année hydrologique la plus sèche de la région dans un registre maintenu par Le service météorologique national qui remonte à 1944.

Images de l’Observatoire de la Terre de la NASA par Wanmei Liang, en utilisant les données MODIS des systèmes NASA et GIBS / WorldView Lance / Eosdis, et les données modifiées de la Satellite Copernic Sentinel (2025) traitée par ESA (European Space Agency). Rapport d’Emily Cassidy.

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