Les spectateurs regardent des feux d’artifice avant Punxsutawney Phil faire ses prévisions hivernales annuelles au bouton de Gobbler à Punxsutawney, Pennsylvanie, dimanche.
Nate Smallwood pour NPR
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PUNXSUTAWNEY, Pennsylvanie – La foule a commencé à s’empiler dans le bouton de Gobbler à 3 heures du matin dimanche, heureux d’attendre plus de quatre heures à froid pour voir le célèbre marmotte Punxsutawney Phil émerge de son tronc d’arbre le jour de la marmotte.
“Phil! Phil! Phil! Phil!” Ils ont chanté alors que le moment se rapprochait enfin.
À 7 h 25, avec Sunrise frappant la colline, les membres du cercle intérieur – les dirigeants hachés supérieurs du club Groundhog – se sont blottis autour du tronc d’arbre debout au milieu de la scène large. Le président du cercle intérieur Tom Dunkel a utilisé une canne en bois pour raper à la porte de Phil. La marmotte a été apportée et tenue dans le ciel, déclenchant une frénésie d’acclamations.
Punxsutawney Phil est réveillé avant de faire ses prévisions hivernales annuelles.
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Des milliers de personnes ont examiné Phil, un animal photogénique mais impénétrable, pour tout soupçon de sa prédiction – puis il est venu: Phil a vu son ombre, prédire que le temps hivernal restera six semaines de plus, comme des tas de vieilles neige.
“Il y a une ombre ici – préparez-vous pendant six semaines d’hiver cette année!” Le vice-président du Circle Inner Dan “Moonshine” dit McGinley, récitant d’un rouleau contenant le message de la marmotte. Les nouvelles déclenchent une série d’acclamations de la foule, ainsi que des huées bruyantes.
Punxsutawney Phil a vu son ombre, prédire que le temps hivernal restera six semaines de plus.
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“Nous voulons le printemps!” Un jeune homme crie. Quant à la façon dont Phil sélectionne le rouleau, Dunkel dit que l’animal communique ses souhaits dans “Groundhog-ese”, qu’il est capable de déchiffrer grâce à sa canne présidentielle.
Quelques heures plus tôt, j’ai rejoint les multitudes en streaming à travers la colline pour remplir une grande clairière au bord des bois. Nous sommes arrivés en voiture, en bus et à pied (à 4 heures du matin, le parking du bouton de Gobbler était plein). Le froid à 20 degrés serait – nous espérions – émoussé par l’excitation de regarder une tradition datant de 1887.
Comment rester au chaud en attendant la prophétie du temps d’un rongeur
Les amateurs de Doundhog Day utilisent une gamme de stratégies pour faire face au froid et gérer un appel de réveil précoce.
“J’ai un gilet chauffé. J’ai un chapeau chauffé. J’ai une écharpe chauffée”, dit Danielle Nola à propos de ses préparatifs. “Alors j’en aurai probablement deux ou trois [layers of clothes] De plus. “
Des milliers de spectateurs ont été regroupés alors qu’ils attendaient du jour au lendemain pour voir les prévisions hivernales de Punxsutawney Phil.
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“Même chose”, dit sa fille, Olivia, en riant, ajoutant qu’elle portera au moins deux couches de chaussettes.
“Un an, c’était zéro degrés”, explique Brian Lutgens de Blacksburg, en Virginie. “Nous avions les emballages de chaleur sur le cou et la poitrine et les chaussures, et des couches sur des couches. Et nous étions étonnamment à l’aise tout le temps. Donc, cela peut être fait.”
Cami Lutgens, sa femme, ajoute que l’énergie de la foule aide: “Tout le monde dansant et ils ont juste un grand divertissement. Les gars qui sont là-haut sur la scène nous gardent tous sous tension.”
L’événement principal n’est pas la seule fête
Samedi était une fête complète à Punxsutawney, alors que les visiteurs ont accueilli la Journée de la marmotte tombant un dimanche.
Punxsutawney Phil fait le tour de la ville alors que les visiteurs s’arrêtent pour l’apercevoir samedi.
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“Nous nous attendons à ce que 40 000 personnes affluent à Punxsutawney ce week-end”, a déclaré à NPR Anne Ryan, secrétaire adjoint du tourisme en Pennsylvanie.
Beaucoup de ces visiteurs ont afflué vers Punxsy Pizza, dans le centre de la ville.
“Nous prévoyons depuis des mois pour cette journée” à cause du calendrier du week-end, le propriétaire du restaurant, Scott Anthony. “Depuis que nous avons ouvert les portes [Saturday] Le matin, ça a été une ligne de personnes. Nos tables ont été pleines. Nous avons des gens debout et mangeant et beaucoup d’action ici au bar. “
À Barclay Square, le centre de la ville, les gens se sont alignés pour jeter un aperçu de Phil dans son habitat de terrier. L’année dernière, Phil est devenu père de deux jeunes kits, Shadow et Sunny.
Punxsutawney Phil prend des photos avec des gens lors d’une apparition en ville samedi.
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“C’était vraiment excitant”, me dit un jeune visiteur nommé Emily. Elle et sa famille ont voyagé de Pittsburgh, à environ 80 miles de là. “J’en ai vu trois”, ajoute-t-elle. “Je pense que l’un était la femme de Phil, Phyllis.”
À proximité, les camions de restauration, les fabricants d’artisanat, les brasseries locaux et les distillateurs ont fait des affaires rapides, tandis que les groupes de rock ont joué sur une grande scène.
Dans cette atmosphère semblable à un festival, certains visiteurs cherchent à prolonger leurs réjouissances dans la nuit – peut-être même jusqu’à 3 heures du matin, lorsque le bouton de Gobbler ouvre le jour du houblon.
Les joggeurs se réunissent avant le jogging de marmotte de 4 milles à Punxsutawney.
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“Après le temps du souper, cela se transforme en plus d’une fête, c’est sûr”, explique Anthony. “Nous fermons à minuit, la plupart des bars se ferment à 2 ans. Et puis les gens doivent simplement se pencher jusqu’à ce que les bus commencent à 3 heures du matin pour monter au bouton.”
Son bar “passera probablement environ six fûts”, dit-il.
“Je vais rester debout toute la nuit, puis je vais aller voir Phil”, a déclaré René Leonard de Springfield, en Virginie, ajoutant que son groupe a un chauffeur désigné.
Mais tout le monde à Punxsutawney ne monte pas sur le bouton de Gobbler pour la Journée de la marmotte: pour les habitants, c’est plus une activité facultative plutôt qu’un élément de liste de seaux.
Dans le centre communautaire, j’ai trouvé Mindy Grose et Tracy McCoy vendant des feuilles de feutre adorables et des marmottes d’aiguille.
Les femmes disent avoir rencontré des visiteurs d’Allemagne, d’Espagne, d’Australie et d’autres pays qui viennent à cet arrondissement pour voir un porc terrestre dans son terrier.
“Certaines de ces personnes sont venues chaque année pour, vous savez, 20 ans ou plus”, explique McCoy. “Nous les voyons chaque année. C’est amusant.”
Les deux femmes disent qu’ils sautent régulièrement l’événement principal, car elles préfèrent visiter le bouton de Gobbler et voir Phil sans la foule et le réveil précoce.
Mais, dit Grose, elle aime le Jour de Groundhog elle-même.
“Ce sont mes vacances préférées”, dit-elle. “Parce que vous n’avez rien à cuisiner. Vous n’avez besoin d’acheter des cadeaux. . “
Punxsutawney Phil est chargé dans une voiture après une apparition publique.
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