Les républicains veulent mettre des budgets sur l’examen environnemental au Montana, mais les démocrates souhaitent renforcer le processus à la suite du procès constitutionnel en changement climatique détenu contre le Montana.
Dans cette affaire, un tribunal de district a statué et la Cour suprême de l’État a confirmé l’année dernière, que la loi sur la politique environnementale du Montana est essentielle pour maintenir le droit constitutionnel des Montanans à un «environnement propre et sain». Le tribunal a également déclaré que les limitations de MEPA – comme l’interdiction de l’analyse des émissions de gaz à effet de serre – volent face à la Constitution.
Le MEPA est une section de la loi du Montana datant de plus de 50 ans qui nécessite des examens environnementaux de projets gouvernementaux qui ont le potentiel d’avoir un impact sur la qualité de l’environnement humain.
Le statut a créé un processus destiné à anticiper et à prévenir les conséquences involontaires dans des actions telles que l’autorisation des projets énergétiques, l’approbation des développements et des infrastructures, et la prise de décisions de gestion des terres et de la faune.
Avec la 69e législature du Montana en cours, une poignée de projets de loi visant à clarifier une partie de l’ambiguïté du statut traversent les couloirs du Capitole de l’État. Les républicains, qui se sont opposés au vocalement, cherchent à mettre des limites au processus d’examen du MEPA et à clarifier son utilisation en tant que statut procédural et non réglementaire. Les démocrates, en revanche, cherchent à aligner le MEPA avec la décision organisée et envisagent de renforcer les exigences d’examen environnemental.
La vie après tenue
Dans un Déclaration du tribunal de district Représenté fin 2023, la juge du tribunal de district de Lewis et de Clark, Kathy Seeley, a conclu que le droit du Montana à un «environnement propre et sain», consacré dans la constitution de l’État, comprend le droit à un «système climatique stable». Le juge a également déclaré que les législateurs ne pouvaient pas dire aux agences de permettre à empêcher l’analyse des émissions de gaz à effet de serre lors de l’examen environnemental – réduisant une loi de 2023.
Mais plusieurs agences d’État, les défendeurs d’un procès intenté par 16 jeunes demandeurs, ont soutenu à plusieurs reprises devant le tribunal de district, et finalement la Cour suprême du Montana, que MEPA comprend «uniquement des lois procédurales», selon le discours d’ouverture déposé devant l’État suprême de l’État Cour en appel l’année dernière.
En tant que tel, le MEPA «ne permet pas aux agences de« nier, retenir ou modifier les «permis», a expliqué les avocats de l’État.
Cependant, la Cour suprême du Montana en décembre 2024 a écrit que bien que le MEPA soit procédural, ce mot «Bien sûr, ne signifie pas sans importance».
“La Constitution du Montana garantit que certains préjudices environnementaux seront empêchés et la prévention dépend de la prévoyance”, a écrit le tribunal.
L’affirmation de la Cour suprême de la décision détenue n’était pas le dernier mot sur MEPA.
En réponse à la décision, le président du Sénat, Matt Regier, R-Kalispell, et le président de la Chambre Brandon Ler, R-Savage, ont publié une déclaration conjointe décriant le dépassement du système judiciaire, et a promis d’introduire un groupe de projets de loi visant à aborder la détente décision.
Alors que l’Assemblée législative entre dans son deuxième mois, plusieurs projets de loi dirigés par le GOP pour réviser le MEPA ont subi des audiences des comités, et un projet de loi introduit par démocrate a attiré des dizaines de partisans, y compris les plaignants détenus. Aucune mesure n’a été prise sur aucun des projets de loi liés au MEPA.
Le représentant Debo Powers, D-Columbia Falls, assiste à un rassemblement de la journée de défense du climat au Montana Capitol le 24 janvier 2025. (Micah Drew / Daily Montanan)
Les changements proposés
House Bill 229
Le représentant du législateur de première année Debo Powers, un démocrate du parc national de Glacier juste à l’extérieur, a apporté le projet de loi de la Chambre 229 devant le House Natural Resources Committee le 24 janvier, quelques heures seulement après qu’un rassemblement de défense du climat a eu lieu dans la Rotonde du Capitole.
Powers a qualifié son projet de loi comme un projet de loi sur l’entretien ménager, destiné à aligner MEPA avec la décision détenue.
«Mais en plus de simplement l’entretien ménager, ce projet de loi aide à restaurer des rôles vitaux que le MEPA est destiné à remplir… en permettant à nouveau aux agences d’État de considérer les impacts climatiques et les examens environnementaux.»
Les pouvoirs énumérés sur plusieurs des principaux points de la décision de la maintenance – selon laquelle le changement climatique est réel, le Montana se réchauffe plus rapidement que la moyenne mondiale, le dioxyde de carbone des activités humaines est un moteur du changement climatique et bon nombre de ces activités ne pourraient pas se produire sans État Permis – avant de le remettre à une longue liste de partisans.
Les partisans comprenaient des représentants du Montana American Indian Caucus et de plusieurs des tribus reconnues du Montana, du Climate Smart Missoula, du Northern Plains Resource Council et des électeurs de la conservation du Montana, ainsi que d’autres organismes sans but lucratif et de nombreuses personnes.
Les opposants comprenaient la Chambre de commerce du Montana, la Montana Petroleum Association, Treasure State Resources et la Coalition for Safety and Justice, qui a déclaré que les changements pourraient limiter le potentiel énergétique de l’État, offraient peu de conseils pour les agences d’État à l’avenir, et que de meilleures factures étaient à venir
House Bill 285
Deux projets de loi ont reçu des audiences devant le House Natural Resources Committee le 29 janvier, notamment House Bill 285introduit par le président de la maison Ler.
Le projet de loi, selon Ler, rend le MEPA «plus efficace et mieux adapté aux Montanans» et réaffirme que l’Assemblée législative contrôle le processus MEPA, au lieu des tribunaux.
Darryl James, un consultant qui faisait partie d’une MEPA Workgroup Cela a fait plusieurs recommandations politiques, dont ce qui est devenu HB 285, a déclaré au comité que ces dernières années, les tribunaux de district avaient interprété le MEPA pour occuper un rôle réglementaire plus substantiel que prévu, même en l’utilisant comme une «arme anti-développement».
Paraphrasant une partie de la décision détenue, James a déclaré que le tribunal a indiqué que le DEQ pouvait «conformer leur prise de décision à la meilleure science» et obtenir les informations nécessaires pour refuser un permis.
“Cela est clairement en contradiction avec la lettre de la loi”, a déclaré James. «S’ils disent que le MEPA seul pourrait être utilisé pour nier un permis, alors c’est clairement en dehors des limites de MEPA. Il étire MEPA dans la mesure où il le transforme en processus réglementaire. »
Beaucoup des mêmes groupes de l’industrie ont parlé à l’appui de HB 285, mais les adversaires ont parlé pendant plus de 30 minutes des dommages que ces modifications à MEPA auraient.
“Lorsqu’il y a ce débat sur la procédure par rapport au substantif, je pense qu’il manque le point que c’est un processus important que le public doit avoir”, a déclaré Derf Johnson, membre du groupe de travail qui représente le Montana Environmental Information Center. «Ce n’est pas un exercice papier, et ce n’est pas censé être une art de la plate-forme. Il s’agit d’un processus qui engage le public, informe le public et aide à guider la prise de décision. »
Johnson a souligné une série de changements qui affaiblissent le processus d’examen environnemental, notamment: l’évolution du langage que les évaluations environnementales sont «pleinement considérées» comme «rendues disponibles»; modifier «promouvoir les efforts» pour prévenir, atténuer ou éliminer les dommages pour les «divulguer» simplement; Des mentions frappantes de «prise de décision» en échange d’une évaluation; et abroger l’ensemble des objectifs politiques de MEPA.
“Nous allons reconnaître qu’il y a ces problèmes, et c’est là que l’analyse devrait se terminer”, a-t-il déclaré, résumant les changements. «Pour moi, c’est problématique.»
D’autres opposants ont soulevé la probabilité de litiges supplémentaires et une menace claire pour accroître la dégradation de l’environnement.
James, le consultant, a rappelé aux législateurs du comité que MEPA est simplement un outil
«C’est votre outil. La question est de savoir quel rôle voulez-vous que Mepa joue? » James a demandé au comité. «C’est à vous de décider si vous souhaitez laisser une interprétation lâche des tribunaux ou si vous voulez fournir plus de clarté et de direction sur la façon d’utiliser MEPA.»
La plupart des plaignants Held v. Montana et leurs avocats posent à l’extérieur de la salle d’audience pour des photos à mi-chemin du procès en juin 2023. (Photo de Blair Miller, Daily Montanan)
House Bill 270
House Bill 270introduit par la représentante Katie Zolnikov, R-Billings, a également été entendu en comité avec HB 285.
L’HB 270 vise à clarifier les remèdes pour la non-conformité de l’EPA, y compris que les tribunaux ne peuvent pas annuler un permis sans conclure que cela offrira un soulagement à la partie demandant, le redressement est dans l’intérêt public et étroitement adapté, et après avoir examiné les impacts sur la Économie locale.
Jeremiah Langston du Montana Department of Environmental Quality a déclaré que les changements fournissent un langage clair aux tribunaux à suivre lorsque des contestations judiciaires surviennent sur l’autorisation des actions.
De nombreux groupes industriels, et le Montana Environmental Information Center, ont convenu, affirmant que la nouvelle langue ajoute de la clarté et de la prévisibilité au statut du MEPA.
«Nous sommes fatigués d’être la balle de ping-pong dans le combat pour ce qui est bien et ce qui ne va pas pour l’énergie au Montana. Tout ce que nous voulons faire est de nous assurer que nous pouvons aller travailler, et nous savons que lorsque nous allons construire une usine, nous allons construire une ligne de transmission, que nous avons la possibilité de le faire », a déclaré Jay Reardon, représentant les syndicats des métiers du bâtiment et de la construction du Montana. “Nous ne pouvons pas continuer à mettre nos membres où ils ne savent pas s’ils (ils) vont avoir un emploi aujourd’hui ou non.”
Il n’y avait pas d’adversaires à 270 HB.
Projet de loi 221 du Sénat
Le dernier des principaux projets de loi MEPA, et le premier provenant du Sénat, cherche en outre à supprimer l’ambiguïté de la loi en ajoutant une nouvelle section clarifiant lorsque les agences doivent envisager les émissions de gaz à effet de serre dans une revue environnementale.
Apporté par le représentant Wylie Galt, R-Martinsdale, House Bill 221 «Mette la législature dans le siège du conducteur» avec MEPA. Le projet de loi définit les projets de combustibles fossiles et les émissions de gaz à effet de serre dans le statut et ordonne à DISQ de développer des conseils sur le moment et la façon dont les évaluations des émissions de gaz à effet de serre doivent être effectuées.
«SB 221 garantit que les évaluations environnementales du Montana pour les activités de combustibles fossiles sont claires, efficaces et fondées dans le bon sens», A déclaré Galt dans une déclaration préparée. “Ce projet de loi maintient la gestion de l’environnement ancré dans les valeurs du Montana tout en s’assurant que nous n’appuyons pas sur des réglementations inutiles qui nuisent à notre économie et à notre mode de vie.“
Plus de 30 personnes ont pris la parole lors de l’audience du 3 février pour le dernier projet de loi du MEPA, se sont largement divisées dans les mêmes lignes que les témoignages précédents avec des groupes environnementaux s’opposant aux groupes et aux responsables de l’agence – y compris le directeur de la DEQ Sonja Nowakowski – soutenant la législation.
Darryl James, le consultant qui a siégé au groupe de travail MEPA, a déclaré au comité qu’il pensait que HB 221 était un «projet de loi Goldilocks» – pas trop, et pas trop peu, par rapport à d’autres pièces de la législation liée au MEPA a présenté cette session – mais plusieurs Les adversaires ont déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment de contribution des parties prenantes pour être une véritable solution au milieu de la route.
Les opposants ont fait écho au témoignage précédent que la loi limiterait la portée des examens environnementaux, ouvrant la porte à un préjudice environnemental.
Un autre projet de loi, House Bill 346cible également le MEPA en exemptant des subventions du ministère du Commerce et des prêts à partir d’examens environnementaux. HB 346 a été entendu en comité le 3 février.
2025-02-04 03:21:00
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