La loi sur les matières premières critiques de l’Union européenne, qui vise à étendre l’accès aux minéraux essentiels par le biais de partenariats africains, doit aller au-delà de l’offrir aux pays un rôle plus important dans le traitement local. Au lieu de cela, cela devrait aider à créer un modèle plus juste de sécurité minérale qui met l’accent sur l’abordabilité et l’autosuffisance.
Brisbane / Bruxelles – Le 3 au 6 février, les décideurs politiques et les chefs de file de l’industrie se réuniront au Cap pour le Investir dans l’Indaba minier africain. Au sommet de leur programme, il y aura les réserves de minéraux critiques de l’Afrique et comment le continent peut capitaliser sur leur rôle dans l’économie mondiale.
L’Afrique a longtemps été l’un des principaux fournisseurs mondiaux de matières premières, ce qui en fait un point focal de diplomatie des ressources et de concurrence géopolitique. En 2024, l’Union européenne a adopté le Acte de matières premières critiquesqui vise à obtenir un meilleur accès aux ressources du continent en échange d’un rôle plus important dans le traitement local et une voie de développement alignée sur les feuilles de route politiques comme le Vision minière en Afrique.
Pourtant, une question récurrente sera posée dans les couloirs du Centre international des congrès du Cap: à qui ces ressources sont-elles essentielles? Dans le contexte des matières premières et des minéraux, le terme «critique» est souvent associé à la transition énergétique. En fait, un minéral est considéré comme critique pour deux raisons principalesLes deux ont peu à voir avec la promotion des énergies renouvelables: il est économiquement important et difficile à substituer, et son approvisionnement risque de perturber.
Les deux critères dépendent de son point de vue: à l’économie desquelles les minéraux sont importants et dont les chaînes d’approvisionnement sont en danger. L’UE a déjà des chaînes d’approvisionnement robustes pour la plupart des minéraux, il faut donc une approche hautement sélective. En plus des minéraux de transition énergétique comme le lithium et le cobalt, sa liste de matières premières critiques Comprend le béryllium (utilisé dans les systèmes de guidage de missiles), le tantale (utilisé dans les condensateurs et l’électronique), et même les produits de base en contraste direct avec la transition énergétique, comme le charbon à coke.
Mais supposons que nous ayons posé une question différente: quels sont les besoins de sécurité minérale de l’Afrique? Du point de vue du Sud mondial et des populations les plus pauvres du monde, une liste de matières premières critiques serait radicalement différente. Il comprendrait des minéraux essentiels à la sécurité humaine – ciment pour le logement et les infrastructures, les engrais pour l’agriculture, le sel pour la nutrition et la préservation alimentaire, le chlore pour la purification de l’eau et le fluor pour la fluoration.
Vu à travers cet objectif, la sécurité minérale concerne moins la sécurité nationale et la capture des avantages de l’extraction, et plus sur l’accès, l’abordabilité et la suffisance pour tous. Tout comme la sécurité alimentaire est comprise comme une nutrition universelle, sécurité minérale Doit répondre aux besoins universels – abri, mobilité, communication, énergie et subsistance.
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La construction de chaînes de valeur locales adaptées aux besoins de l’Afrique sera vitale pour la sécurité minérale du continent. Par exemple, L’Afrique produit chaque année 30 millions de tonnes d’engrais minérales mais en exporte la majeure partie, en tenant compte 3-4% de la consommation mondiale – une conséquence de coûts élevés et de chaînes d’approvisionnement complexes. Les roches concassées offrent une autre source prometteuse de nutriments des cultures, avec l’avantage supplémentaire de capturer le dioxyde de carbone. Au Brésil, le Mouvement de Rochagem a été le pionnier de l’utilisation de roches locales, réduisant les coûts jusqu’à 80% tout en produisant des rendements de culture égaux ou supérieurs à ceux obtenus avec des engrais conventionnels.
De même, l’Afrique consomme Seulement 5% de la production mondiale de ciment Malgré la prise en compte 18% de la population mondiale. Le coût élevé du ciment de clinker importé entrave le développement économique, affaiblit les infrastructures de logement et de transport, ralentit les efforts de récupération après des catastrophes naturelles et limite la capacité des pays africains à protéger les côtes contre les effets du changement climatique. Des alternatives comme le ciment d’argile calciné en calcaire (LC3) peuvent être produites localement à partir d’abondants ressources en argile avec jusqu’à 25% de coûts inférieurs et 40% des émissions de carbone inférieures.
Un accès abordable à des produits minéraux intégrés à l’échelle mondiale comme les panneaux solaires et les batteries reste particulièrement insaisissable. La République démocratique du Congo, par exemple, produit 72% du cobalt mondial, un élément clé des batteries au lithium-ion. Mais l’Afrique devrait expliquer juste 0,1% du marché mondial d’ici 2030.
Ce problème s’étend au-delà de l’Afrique. Entre 2002 et 2022, des pays d’Amérique latine comme le Chili, l’Argentine et la Bolivie ont exporté 1 980 kilotons de lithium, pourtant Seulement 13 kilotons – Moins de 1% – retourné dans la région intégrée dans les produits finis.
Des approches innovantes, comme «Matériaux en tant que service«Les régimes qui promeuvent la location plutôt que de vendre des matières premières pourraient aider à combler ces lacunes en permettant aux pays producteurs de minéraux de collecter des redevances à chaque étape de la transformation et de la production. S’appuyant sur cette approche, les décideurs pourraient également exiger que les fabricants de produits finaux vendent des produits finis à des prix abordables.
La mise en œuvre de ces programmes, le soutien des économies avancées, en particulier en Europe, sera cruciale. La coopération et l’assistance techniques seront particulièrement importantes pour promouvoir la sécurité minérale centrée sur l’homme, car le secteur des minéraux reçoit Un peu moins de 600 millions de dollars Sur les 239 milliards de dollars dépensés pour une aide au développement officielle à l’échelle mondiale en 2021.
Pour garantir un accès durable aux matières premières critiques, l’UE doit aller au-delà d’offrir simplement aux pays africains un rôle plus important dans le traitement des minéraux qui seront finalement exportés. Au lieu de cela, il doit aider à créer un modèle plus équitable de sécurité minérale – qui met l’accent sur l’abordabilité et l’autosuffisance, permettant ainsi à l’Afrique de répondre à ses propres besoins de développement.
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