ReutersCate Devlin & I MA
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Le président Donald Trump a imposé des tarifs radicaux aux produits chinois, citant le fait de ne pas arrêter l’exportation de produits chimiques utilisés dans la production du puissant fentanyl opioïde.
Les États-Unis ont longtemps accusé les sociétés chinoises de fournir sciemment des groupes impliqués dans la création du médicament. Pékin a riposté avec ses propres tarifs.
La Maison Blanche a également accusé le Canada et le Mexique de ne pas avoir empêché les gangs criminels de faire passer le fentanyl aux États-Unis.
Trump avait planifié des tarifs contre ces deux pays, mais il a suspendu cette menace après avoir remporté certaines concessions sur une sécurité des frontières accrue.
Quelle est la gravité de la crise du fentanyl aux États-Unis?
Le fentanyl est un médicament synthétique fabriqué à partir d’une combinaison de produits chimiques. Les régulateurs américains l’ont approuvé pour une utilisation en milieu médical comme analgésique dans les années 1960, mais il est depuis devenu le principal médicament responsable des décès par surdose d’opioïdes aux États-Unis.
Plus de 74 000 Américains sont morts en 2023 après avoir pris des mélanges de médicaments contenant du fentanyl, Selon les centres américains de contrôle des maladies (CDC).
Il est souvent mélangé à d’autres drogues illicites, ce qui conduit de nombreux utilisateurs à ne pas savoir que les substances qu’ils consomment contiennent du fentanyl.
Aussi peu qu’une dose de deux milligrammes de fentanyl – à peu près la taille d’une pointe de crayon – peut être fatale.
Au cours de la dernière décennie, la chaîne d’approvisionnement mondiale du fentanyl s’est développée, ce qui rend plus difficile pour les forces de l’ordre et les décideurs politiques à contrôler.
La Chine est la principale source des produits chimiques précurseurs utilisés pour produire du fentanyl.
La plupart du fentanyl entre aux États-Unis via le Mexique
Depuis septembre, 4 500 lb (2 040 kg) de fentanyl ont été saisis aux États-Unis, selon Figures publiées par US Customs and Border Patrol (CBP).
Presque tous (98%) ont été interceptés à la frontière sud-ouest avec le Mexique. Moins de 1% ont été saisis à travers le nord de la frontière américaine avec le Canada. Le reste provenait des routes maritimes ou d’autres points de contrôle américains.
Selon la US Drug Enforcement Agency (DEA), les organisations criminelles mexicaines – y compris le cartel de Sinaloa – jouer un rôle clé dans la production et la livraison du fentanylméthamphétamine et autres drogues illicites aux États-Unis.
Les produits chimiques utilisés pour fabriquer du fentanyl proviennent de la Chine par les trafiquants et transformés en produit fini dans les laboratoires du Mexique avant d’être introduit en contrebande aux États-Unis.
Selon la DEA, le Cartel de Sinaloa utilise une variété de tactiques pour cacher les expéditions au Mexique, comme cacher les produits chimiques parmi les produits commerciaux légitimes, mal étiqueter les conteneurs, utiliser des sociétés avant et expédier dans les pays tiers.
L’administration Trump a accusé le gouvernement mexicain de se terminer avec les cartels de la drogue. Le président du Mexique, Sheinbaum, affirme que les affirmations sont des «calomnies».
En décembre, peu de temps après que Trump avait menacé le Mexique de tarifs, les forces de sécurité du pays ont annoncé leur plus grande saisie de fentanyl – équivalent à environ 20 millions de doses.
La Chine est la principale source de produits chimiques du fentanyl
En 2019, la Chine a classé le fentanyl comme un stupéfiant contrôlé et a ensuite ajouté certains des produits chimiques utilisés pour se rendre à la liste.
Malgré cela, le commerce d’autres produits chimiques impliqués dans la fabrication de fentanyl – dont certains peuvent avoir des objectifs légitimes – restent incontrôlés, car ceux impliqués dans le commerce trouvent de nouvelles façons d’échapper à la loi.
Un examen de plusieurs actes d’accusation américains, qui comprennent des détails sur les agents d’infiltration communiquant avec les fabricants chinois, suggère que certaines sociétés chimiques en Chine ont vendu des produits chimiques – y compris des produits contrôlés – en sachant qu’ils sont destinés à fabriquer du fentanyl.
Des dizaines d’actes d’accusation examinés par la BBC vérifient les cas de détail où les fabricants chinois ont fourni des instructions sur la façon de faire du fentanyl à partir de produits qu’ils vendent, via des plateformes cryptées et des paiements de crypto-monnaie.
“Vous avez donc ces lacunes massives où les criminels se livrent à la vente de produits juridiques, mais ils les vendent sciemment à des entités criminelles”, explique Vanda Felbab-Brown, chercheuse principale en politique étrangère au Brookings Institute.
Dans un communiqué, la Chine a déclaré qu’elle avait certaines des lois les plus strictes sur les drogues au monde et avait effectué des opérations conjointes avec les États-Unis dans le passé.
“Les États-Unis doivent voir et résoudre son propre problème de fentanyl”, a-t-il déclaré.
Et tandis que la Chine reste la principale source des produits chimiques utilisés pour fabriquer du fentanyl, le DEA a également identifié l’Inde comme une source majeure émergente pour ces produits chimiques.
Dans un acte d’accusation américain à partir de janvier 2025, deux sociétés chimiques en Inde ont été chargées de fournir les produits chimiques utilisés pour fabriquer du fentanyl aux États-Unis et au Mexique.
Le rôle du Canada dans le commerce du fentanyl
Le président Trump a accusé le Canada – aux côtés du Mexique – d’autoriser “un grand nombre de personnes à venir et le fentanyl pour venir” aux États-Unis.
Selon les données des coutumes américaines et de la patrouille frontalière, seulement environ 0,2% de toutes les crises de fentanyle entrant aux États-Unis sont faites à la frontière canadienne, presque tous les autres sont confisqués à la frontière américaine avec le Mexique.
Mais en janvier, l’agence du renseignement financier du Canada a indiqué que les groupes criminels organisés au Canada sont de plus en plus impliqué dans la production de fentanyl En importation de produits chimiques utilisés pour fabriquer des équipements et de laboratoire en provenance de Chine.
Le commerce du fentanyl a lieu dans les deux sens. Au cours des 10 premiers mois de 2024, le Service frontalier canadien a déclaré avoir saisi 10,8 lb (4,9 kg) de fentanyl entrant des États-Unis, tandis que la patrouille frontalière américaine a intercepté 32,1 lb (14,6 kg) de Fentanyl venant du Canada.
En décembre, le pays a promis de 1,3 milliard de dollars canadiens (900 millions de dollars; 700 millions de livres sterling) pour lutter contre le fentanyl et améliorer la sécurité des frontières.
Reportage supplémentaire de Lucy Gilder.
