Message du directeur régional de l’OMS pour l’Afrique, le Dr Matshidiso Moeti
Aujourd’hui, le 4 février, qui rejoint la communauté internationale en commémorant la Journée mondiale du cancer sous le thème «unie par unique», un rappel que chaque parcours du cancer est important, et que l’action collective est essentielle pour assurer des soins compatissants et équitables pour tous.
Dans la région africaine, plus de 900 000 nouveaux cas de cancer et plus de 580 000 décès ont été enregistrés en 2022 seulement, preuve que la maladie continue de poser un défi de santé significatif et urgent à travers le continent.
Le cancer du col de l’utérus reste la principale cause de décès liés au cancer chez les femmes de la région, représentant plus de 22% de tous les décès par cancer, tandis que le cancer du sein est le plus fréquemment diagnostiqué. Pour les hommes, le cancer de la prostate est le plus courant et continue d’augmenter.
Sans action urgente, les décès par cancer en Afrique pourraient augmenter de plus de 70% d’ici 2040.
Derrière chaque statistique se trouve une histoire personnelle. J’ai perdu une tante bien-aimée contre le cancer du col de l’utérus – une perte qui a approfondi mon engagement à garantir que la prévention et les soins atteignent tous ceux qui en ont besoin.
J’ai partagé cette histoire lors du comité régional de l’OMS pour la 74e session africaine (RC74) l’année dernière, lorsque nous avons organisé un événement secondaire inspirant dans lequel les survivants du cancer du col de l’utérus ont appelé à une vaccination, à un dépistage et à un traitement.
L’année dernière, lors de la 1ère conférence internationale sur le stylo et plus en Afrique (ICPPA) en République-Unie de Tanzanie, nous avons été inspirés par un survivant du cancer de l’enfance qui a partagé comment son expérience stimule sa mission pour améliorer l’accès aux soins. De même, pendant le mois de la sensibilisation au cancer du sein, les jeunes survivants du cancer du sein et leurs familles partagent des récits émouvants de leurs luttes et triomphes.
Ces voix nous rappellent que les soins contre le cancer ne sont pas seulement des chiffres – il s’agit de personnes, de familles et de communautés.
Les cancers de la prostate, colorectaux et du foie – ces derniers souvent liés à l’hépatite virale – nécessitent également une attention urgente. Le cancer du foie est l’un des plus mortels de la région, en raison d’un diagnostic tardif et d’un accès limité au traitement. Pourtant, il existe une capacité importante à s’appuyer sur des initiatives existantes, telles que les programmes de vaccination par l’hépatite B.
De même, le cancer colorectal est en augmentation, en particulier dans les populations plus jeunes, tandis que des interventions ciblées sont nécessaires pour traiter le cancer de la prostate. Ceux-ci doivent se concentrer sur la sensibilisation, la détection précoce et la fourniture de services sur mesure aux populations à risque afin d’assurer un accès équitable aux soins.
Cela exige une collaboration avec des partenaires et des initiatives mondiales transformatrices, telles que la Global Initiative for Childhood Cancer (GICC), la Global Breast Cancer Initiative (GBCI) et l’initiative d’élimination du cancer du col de l’utérus.
Nous exhortons les États membres, la société civile et les partenaires à agir maintenant. L’élargissement des tests d’ADN du VPH pour le cancer du col utérin, l’augmentation de la détection précoce des cancers du sein et de la prostate et l’amélioration de l’accès au diagnostic et au traitement des cancers hépatiques et colorectaux sont vitaux.
Nous devons également renforcer les systèmes de santé pour assurer des soins abordables et de haute qualité et investir dans des campagnes éducatives pour réduire la stigmatisation, encourager la vaccination par le VPH et promouvoir un diagnostic précoce.
Les survivants du cancer et leurs familles jouent un rôle clé dans le plaidoyer et l’élaboration des politiques. Leurs expériences vécues offrent des informations précieuses qui peuvent façonner les systèmes de santé centrés sur le patient.
Pour les dirigeants de la région, je vous encourage à adopter les outils fondés sur des preuves, y compris les «meilleurs achats» mis à jour pour les maladies non transmissibles, pour mettre en œuvre des solutions rentables et durables. L’intégration de la prévention du cancer, du dépistage, du traitement et des soins palliatifs dans des services de santé plus larges sera crucial pour combler les lacunes dans les soins.
Nous avons tous un rôle à jouer. Ensemble, nous pouvons créer un avenir où les soins contre le cancer sont accessibles à tous, et personne n’est laissé pour compte.
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