Ils découvrent les neurones qui nous disent quand arrêter de manger

Qu’est-ce qui fait que nous ne pouvons pas arrêter de manger? La décision d’arrêter de manger est un phénomène habituel. Chaque fois que nous nous asseyons pour manger: à un moment donné, pendant que nous mangeons, nous commençons à nous sentir pleins, puis nous sommes plus remplis et atteignons un point où nous pensons: eh bien, c’est suffisant.

Comment le cerveau sait-il quand le corps en a assez et comment agira-t-il en fonction de ces informations pour arrêter de manger?

Les enquêtes précédentes avaient précédemment suivi les cellules responsables de la prise de décision du tronc cérébral, mais les indices s’y sont terminés.

Mais, bien qu’il soit connu que de nombreux circuits d’alimentation dans le cerveau jouent un rôle dans le contrôle de l’apport alimentaire, les neurones de ces circuits ne prennent pas la décision finale d’arrêter de manger.

Maintenant, des scientifiques du Université Columbia (USA, UU.) Ils ont identifié dans ces neurones un nouvel élément situé dans le tronc cérébral, la partie la plus ancienne du cerveau vertébré. Son La découverte pourrait conduire à de nouveaux traitements contre l’obésité.

“Ces neurones sont différents de tout autre neurone impliqué dans la régulation de la satiété”, explique Alexander Nectow, qui a dirigé des recherches avec Srikanta Chowdhury.

«Les autres neurones du cerveau sont généralement limités à la détection des aliments que nous mangeons, comment l’intestin remplit les aliments ou les nutriments que nous en tirons. Les neurones que nous avons découverts sont spéciaux car ils semblent intégrer toutes ces données et bien plus ».

Nectow et Chowdhury ont mis en œuvre de nouvelles techniques unicellulaires qui permettent d’observer une région du cerveau et de discerner différents types de cellules qui avaient jusqu’à présent été difficiles à distinguer les uns des autres.

Au cours de l’étude d’une région du tronc cérébral connu pour le traitement des signaux complexes, les chercheurs ont détecté des cellules qui n’avaient pas été reconnues auparavant et avaient des caractéristiques similaires à d’autres neurones impliqués dans la régulation de l’appétit.

Pour voir comment Les neurones ont influencé les alimentsles chercheurs ont conçu les neurones pour pouvoir les activer et les désactiver avec de la lumière.

Lorsque les neurones ont été activés avec la lumière, les souris ont mangé des portions beaucoup plus petites. L’intensité de l’activation a déterminé la vitesse à laquelle les animaux ont cessé de manger. “Fait intéressant, ces neurones indiquent non seulement un arrêt immédiat, mais aident les souris à réduire progressivement leur apport alimentaire”, explique Chowdhury.

Nectow et Chowdhury ont également analysé comment les autres circuits alimentaires et hormones ont affecté les neurones. Les chercheurs ont découvert que les neurones étaient réduits au silence par une hormone qui augmente l’appétit et activée par un agoniste du GLP-1, une classe de médicaments qui sont maintenant populaires pour traiter l’obésité et le diabète, comme l’ozempique. Ces expériences ont découvert que ces billets ont aidé les neurones à suivre chaque morsure que les souris prit.

Aussi chez l’homme

“Fondamentalement, ces neurones peuvent sentir la nourriture, le voir, le ressentir dans la bouche et dans l’intestin et interpréter toutes les hormones intestinales libérées en réponse à l’apport”, explique Nectow. “Et, en fin de compte, ils profitent de toutes ces informations pour décider quand cela suffit.”

Bien que les neurones spécialisés dans les souris aient été trouvés, Nectow dit que son emplacement dans le tronc cérébral, une partie du cerveau qui est essentiellement la même dans tous les vertébrés, suggère que les humains sont très susceptibles d’avoir les mêmes neurones.

“Nous pensons que c’est un point de départ nouveau et important pour comprendre ce que signifie se sentir rassasié, comment cela se produit et comment il en profite pour terminer un repas”, ajoute Nectow. “Et nous espérons qu’il pourra être utilisé dans les thérapies contre l’obésité à l’avenir.”