Des centaines de personnes se sont rassemblées près du Capitole pour protester contre le démantèlement de l’USAID, l’agence internationale chargée de dispenser l’aide humanitaire dans le monde entier au nom des États-Unis.
Ben de la Cruz / NPR
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Les manifestants – dirigés par les législateurs démocrates et les travailleurs à but non lucratif – ont démontré à Washington, DC, mercredi en réponse à la décision de l’administration Trump de presque tous les employés de l’Agence américaine pour le développement international.
Cette semaine, le site Web de l’USAID a annoncé que tout le personnel “sera mis en congé administratif à l’échelle mondiale”, à l’exception de ceux qui travaillent dans des “fonctions critiques”. Cette directive intervient après que le milliardaire technologique et l’employé spécial du gouvernement Elon Musk ont déclaré qu’il était en train de “fermer l’USAID” avec le soutien du président Donald Trump.
“Usaid est une boule de vers”, a déclaré lundi Musk, le chef de Doge. “Il n’y a pas de pomme. Et quand il n’y a pas de pomme, il vous suffit de vous débarrasser essentiellement du tout.”
Un employé actuel de l’USAID – qui a parlé à NPR sous couvert d’anonymat par peur d’être licencié – a assisté au rassemblement et a déclaré qu’ils avaient été enfermés de leur e-mail de travail, de leurs téléphones et de leurs logiciels de carte de cale pendant des jours. L’employé ne savait pas si ou comment les travailleurs de l’USAID recevront une rémunération en congé administratif, car le système horaire est de savoir comment ils sont payés. La prochaine journée de paie prévue est la semaine prochaine.
L’employé de l’USAID s’inquiète également du travail qui a été interrompu dans le monde.
“Nous ne sommes pas dans la lutte contre Ebola”, ont-ils déclaré. “Ce n’est qu’une question de temps avant qu’Ebola ne sort de l’Ouganda parce que l’USAID n’est pas là.”
Pendant le rassemblement, ceux qui se sont réunis au parc supérieur du Sénat le long des avenues de Constitution et du Delaware – ont chanté “Elon Musk doit partir” et a tenu des panneaux qui disaient “Usaid sauve des vies !!!”
Les manifestants ont porté des panneaux blâmer le milliardaire technologique Elon Musk pour ce que les critiques ont appelé le démantèlement inconstitutionnel de l’USAID.
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Lenore Flower de Greenbelt, Md., A déclaré que ses amis étaient directement touchés par le déclenchement de l’USAID et qu’ils ont peur.
“Je suis ici pour soutenir les nombreuses, beaucoup de gens qui sont dans une position où ils ne peuvent pas défendre parce que leurs emplois sont en danger et tout ce qu’ils peuvent faire est de conserver leurs positions”, a déclaré Flower. “Et pour le moment, notre démocratie est en crise. Je suis ici pour riposter du mieux que je peux.”
La famille de travailleurs de l’aide a également participé, comme Linda McCoy de Washington, DC
“Nous avons une belle-fille qui vit à Nairobi qui fait du bon travail à la faim, mais elle attend de faire tirer la prise sur son travail à une minute parce qu’elle travaille en étroite collaboration avec les gens de l’USAID.”
McCoy et d’autres du rassemblement ont dit que les démocrates n’en faisaient pas assez pour s’opposer à Musk et Trump.
“Les garde-corps ne semblent pas tenir”, a-t-elle déclaré. “Et les tribunaux prennent trop de temps et ils ne ferment pas le Sénat. Les démocrates ne ferment pas le Sénat, ce qu’ils devraient faire.”
Lors du rassemblement, les législateurs démocratiques ont critiqué l’administration Trump.
La représentante Dina Titus du Nevada faisait partie des législateurs démocrates qui s’adressaient aux manifestants, réitérant l’importance de la diplomatie du soft power pour assurer la sécurité de l’Amérique.
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“Personne n’est plus ravi que les États-Unis se retirent de son rôle de leadership mondial que le Parti communiste chinois”, a déclaré le sénateur Mark Warner de Virginie, vice-président du Comité du renseignement du Sénat. “Je veux être clair: la dernière tentative de l’administration Trump de geler l’aide à l’aide étrangère financée par les États-Unis et de punir les hommes et les femmes qui travaillent à l’agence est un cadeau à nos adversaires qui nous rendra moins sûrs.”
Avant d’être nommé et confirmé comme secrétaire d’État, alors-sen. Marco Rubio a dirigé le Comité du renseignement du Sénat.
Lundi, Rubio a déclaré aux journalistes qu’il était le directeur par intérim de l’USAID, et il y a des choses que l’USAID fait “que nous devons continuer à faire et nous continuerons à faire. Mais tout ce qu’ils font doit être aligné avec l’intérêt national et le Politique étrangère des États-Unis. “
Au cours du rassemblement, les manifestants ont également visé le Congrès pour ne pas avoir fait assez pour empêcher l’administration Trump de fermer l’USAID.
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Mercredi tard, cinq anciens administrateurs de l’USAID ont publié une déclaration conjointe appelant le Congrès et l’administration Trump à “protéger rapidement le rôle statutaire de l’agence”, notant qu’ils “ont servi différents présidents et voté pour différents partis politiques”. La déclaration a été signée par J. Brian Atwood, Peter McPherson, Andrew Natsios, Samantha Power et Gayle Smith.
L’USAID a été créé en 1961 lorsque le Congrès a adopté la loi sur l’assistance étrangère et le président John F. Kennedy a signé un décret. En 1998, le Congrès a rendu l’agence indépendante par la loi.
En 2023, l’USAID a géré plus de 40 milliards de dollars de dépenses fédérales pour l’aide humanitaire et au développement dans plus de 100 pays.