Les amoureux des sciences à travers l’Europe bourdonnent sur une nouvelle découverte record. C’est un arbuste, pas un arbre imposant, qui contient le titre de la plus ancienne plante boisée du continent.
Ce minuscule genévrier, trouvé en Laponie finlandais, mesure environ quatre pouces sur son tronc. Les chercheurs disent qu’il a 1 647 ans, ce qui le rend plus âgé que n’importe quel arbre connu en Europe.
Une équipe de recherche internationale dirigée par Rue MarcoL’écologiste forestier du Département du territoire et des systèmes agroforestiers de l’Université de Padoue, a confirmé ces résultats.
Ils soulignent également que cette usine timide a dépassé les enregistrements existants de plus de quatre siècles.
La signification des vieux arbustes
Beaucoup de gens envisagent des géants sécaires lorsqu’ils pensent à une vie ligneuse ancienne. Pourtant des arbustes, comme le Juniper communPeut subir les extrêmes du climat et illustrer comment l’adaptation et la survie peuvent s’étendre sur plus de mille ans.
Les arbustes dans des environnements difficiles sont souvent confrontés à des conditions météorologiques difficiles, aux nutriments limités et à la croissance lente. Leur longévité peut être une clé pour comprendre comment les plantes s’adaptent aux changements mondiaux rapides.
Un regard plus approfondi sur le genévrier
L’arbre de genévriers commun est les espèces de conifères les plus largement réparties au monde. Ses troncs peuvent révéler des indices sur les changements environnementaux passés et les événements météorologiques.
“Nous étudions des anneaux de bois à partir desquels nous extraissons des informations précieuses sur le changement climatique et le développement de la végétation”, a déclaré Dr Angela Luisa SettinL’un des auteurs du document d’étude.
“Cependant, lorsque vous allez dans le Far North, les arbres cèdent la place à des plantes plus petites”, a-t-elle noté. Son équipe a décidé de se concentrer sur cette espèce de genévriers particulière et basse et d’étudier ses anneaux de croissance fascinants.
Pourquoi le nouveau record est important
“Le Juniper commun est connu de tout le monde comme une épice dans la cuisine ou un ingrédient dans la production de gin », a déclaré Carrer. Il peut ne pas sembler majestueux, mais sa longévité réécrit ce que nous savons des limites supérieures de la vie des arbustes.
“À partir d’aujourd’hui, ce record est également ajouté à celui du plus ancien arbuste du monde”, a déclaré Carrer. La nature robuste de cette plante l’aide à prospérer dans divers habitats, des régions glaciaires aux dunes torrides.
Naviguer dans un climat changeant
Scientifiques suggérer Cette hausse des températures peut entraîner la dispersion vers le nord des populations d’arbres, ce qui exercera une pression sur les arbustes établis.
Dans certaines régions, cependant, des conditions plus difficiles pourraient favoriser les arbustes si les arbres ont du mal à survivre avec des ressources limitées.
Les arbustes se sont déjà élargis dans certains spots de haute latitude, reflétant une interaction unique entre les tendances du réchauffement et les limites locales de l’écosystème.
Pourtant, les genévriers plus âgés se tiennent fermement contre de nombreux rebondissements environnementaux, établissant leur place comme de fortes survivants dans ces habitats.
Une fenêtre sur les climats passés
La dendrochronologie, l’étude des anneaux de croissance annuels dans les plantes ligneuses, n’est pas limitée aux troncs imposants. Même une petite tige de genévrier peut montrer des siècles de disques environnementaux gravés dans son bois.
Ces données peuvent aider les chercheurs à identifier les fluctuations de température passées, les modèles de précipitations et les événements extrêmes.
En comparant Largeur des anneauxIls identifient des années spécifiques qui peuvent avoir apporté des clichés ou des sécheresses à froid inhabituels.
Protéger les petits géants
Contrairement à de nombreuses forêts à l’ancienne emblématique, ces arbustes passent souvent inaperçus et non protégés. Avec les tendances du réchauffement et les frontières écologiques changeantes, les écologistes craignent que les anciens genévriers puissent être pressés.
Une fois qu’ils ont disparu, des siècles de souvenirs écologiques subtils disparaissent avec eux. Experts croyez que les stratégies minutieuses de surveillance et de protection peuvent s’assurer qu’elles font partie du paysage.
Un héritage qui mérite d’être célébré
Cette découverte record parle de la patience et de la persistance de la nature. L’arbuste peut être petit, mais il porte une longue histoire de survie.
Alors que les scientifiques continuent de découvrir de nouveaux détails, ces personnes anciennes peuvent réécrire notre compréhension de la longévité dans les climats sévères.
L’étude est publiée dans Écologie.
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