Le parc national de Jasper a été désigné comme réserve du ciel sombre en 2011 par la Royal Astronomical Society of Canada. Dark Sky Preserves défend la nuit contre la pollution lumineuse et les gens viennent du monde entier pour se connecter avec le cosmos du parc. Mais la fumée des incendies de forêt étouffe la magie des étoiles.
L’année dernière, la saison des incendies catastrophiques est un rappel vicieux que les incendies de forêt mettent en danger notre capacité, non seulement pour voir, mais pour étudier le ciel nocturne.
Les flammes ont détruit plusieurs télescopes majeurs à l’observatoire de Mount Stromlo en Australie et ont couvert l’optique des observatoires à distance de Sierra en Californie dans les cendres et les débris. Une frappe de foudre en juin 2022 a envoyé des courses en incendie à l’Observatoire national de Kitt Peak, où je suis actuellement basé, détruisant quatre bâtiments et menaçant les 22 télescopes de l’Observatoire majeur de la montagne, dont l’un des chercheurs utilise pour créer la plus grande et la plus détaillée MAP 3D MAP 3D de l’univers de tous les temps. En janvier, les incendies de forêt dévastateurs de Los Angeles ont balayé le mont Wilson, provoquant l’évacuation des dômes de l’observatoire de ce pic.
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