WINNIPEG – Pour une fraction de seconde en novembre, il avait l’impression que Ville Heinola pourrait en fait obtenir une laisse.
Le joueur de 23 ans s’était remis d’une blessure à la cheville de camp d’entraînement – son deuxième en autant d’années – et Scott Arniel a donné l’impression que Heinola faisait partie des plans de l’équipe.
«Cela a été difficile pour lui deux années. Je suis probablement son plus grand fan ici. Je veux le voir », a déclaré Arniel après le patin du matin du 19 novembre des Jets de Winnipeg.
L’approbation d’Arniel est venue quatre jours avant que Dylan Samberg ne se brisait le pied.
Naturellement, lorsqu’un entraîneur fait l’éloge d’un joueur comme ça, on pourrait penser qu’il aurait une occasion de Grade-A pour prouver sa valeur. Mais bien sûr, comme cela a été le cas tout au long du séjour de premier tour en 2019 à Winnipeg, il a reçu un déploiement sous-optimal tout au long de son audition.
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Initialement, Heinola a été jumelée avec Colin Miller sur la troisième paire. Bien qu’il ait montré des signes de rouille, Heinola s’est relativement bien comportée lors de ses deux premiers matchs de la saison – contre deux lourds adversaires au Minnesota et à Los Angeles – et ce n’était pas seulement ses compétences de rondelle qui ont brillé, le jeune Finn faisant plusieurs arrêts défensifs clés .
“Il y avait beaucoup de choses que j’aimais”, a déclaré Arniel aux journalistes après les débuts de la saison de Heinola contre le Wild. “Il a de la patience et de l’équilibre, nous le savons, surtout sur les éruptions.”
Après ces deux matchs, cependant, le Blue-Liner à gauche a passé sept des 12 matchs restants de l’absence de Samberg à jouer sur le côté droit aux côtés de Logan Stanley. Ce couplage est aussi mal que vous vous attendez, car ils luttaient pour éliminer les rondelles hors de la zone, ont été ourlé en continu pendant des périodes prolongées et ont montré une chimie zéro.
Était-ce toute la faute de Stanley? Bien sûr que non. Mais vous ne pouvez pas réduire l’argument selon lequel Heinola n’a pas été mis en mesure de réussir.
Cela dit, bien ou mal, tout le récit «Give Ville une opportunité» pourrait bientôt être une chose du passé.
Depuis le retour de Samberg le 10 janvier, Heinola, qui n’a enregistré qu’un seul point en 16 matchs cette année, a été une égratignure saine dans tous les 13 derniers matchs de l’équipe. Le personnel d’entraîneurs de Winnipeg n’a pas si subtitement nommé Stanley comme le cinquième défenseur et étant donné que cette équipe pourrait très bien ajouter une autre doublure bleue avant la date limite – il n’y a vraiment aucun chemin pour Heinola pour jouer à des jeux significatifs cette année. Même s’il y a une blessure. Ou deux.
Et vraiment, ce n’est pas pratique de le garder.
Aussi inconfortable que cela puisse être, il est temps pour Winnipeg d’agiter le drapeau blanc sur cette perspective autrefois préventive.
Le développement de Heinola touche un accord avec beaucoup de fans.
Pour être clair, les gens de Pro-Heinola ne frappent pas le tambour pour le joueur qu’il est maintenant, mais plutôt pour le joueur qu’il peut être. Ou ce qu’il aurait pu être si les choses étaient gérées différemment. Et il est facile de comprendre la frustration. Nous parlons d’un joueur qui a craqué la liste de soirée d’ouverture des Jets à l’âge de 18 ans – enregistrant un but et cinq points en huit matchs – et est devenu un talent d’élite AHL. Tout au long, les Jets ont prêché la patience avec Heinola. C’est pourquoi son manque d’opportunité au niveau de la LNH a laissé un goût aigre dans la bouche de nombreuses personnes.
Mais rappelons-nous où se trouve cette équipe. Les Jets sont en mode gagnant-nouveau. À ce stade, le potentiel doit être jeté par la porte. Il s’agit du présent.
Maintenant, cela peut sembler hypocrite. Vous pourriez dire que Stanley a reçu l’occasion qu’il a à cause de ce que les Jets espoir Il peut faire, plutôt que ce qu’il fait réellement. Aimez-le ou détestez-le, nous savons tous pourquoi Stanley est un habitué de la programmation – il ajoute de la taille à l’une des plus petites lignes bleues de la LNH.
Même les Heinola Truthers les plus fidèles ne pouvaient pas affirmer que le joueur qu’il est aujourd’hui ajouterait de la valeur à une programmation en séries éliminatoires.
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Haydn Fleury est presque certainement devant lui dans l’ordre hiérarchique s’il y a une blessure et si Winnipeg ajoute un corps (ou plusieurs) avant la date limite, ils devront de toute façon soustraire quelqu’un de leur liste. Heinola n’est plus exonérée de renonciation et, tout en lui, le déplacer, en théorie, aurait un impact sur la profondeur de l’équipe – Dylan Coghlan et Isaak Phillips, qui sont en panne avec les orignaux, sont plus que réparables en tant que huitième ou neuvième (ou 10e) options de défensens.
On pourrait affirmer qu’il est toujours du côté jeune et avec un an restant sur son accord de 850 000 $, il pourrait peut-être apporter une valeur excédentaire l’année prochaine. Mais qui plaisantons-nous? Qu’est-ce qui va changer de cette année à l’année prochaine, en termes d’archétype que Winnipeg veut sur sa paire inférieure?
Il y a certainement aussi un élément de l’agression à coût coulé ici. Trading Heinola maintenant, lorsque sa valeur est à un creux de tous les temps, est une pilule difficile à avaler pour une organisation qui se targue de rédiger et de développer son talent.
Et compte tenu de Scott Perunovich – qui a joué le double du nombre de matchs de carrière dans la LNH en tant que Heinola (52 ans) et a été un habitué de la LNH au cours des deux dernières années – je viens de faire un choix conditionnel de cinquième ronde, il est difficile de prévoir les Jets Netting Better Better Better rédiger du capital que cela.
Mais dans une année où les Jets devraient rouler et traiter en déchargeant beaucoup de choix futurs, la récupération de tout morceau de capital-draft est positive.
Après tout, il ne faut peut-être pas longtemps avant que Heinola n’ait une valeur commerciale totale.
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