La fabrication du centre commercial Mahon Point

Lorsque Mahon Point Shopping Center – puis stylé «Mahonpoint» – a ouvert ses portes il y a 20 ans, c’était une nouvelle, le soir Echo portant le titre «It’s Open».

Vue aérienne des travaux de construction en cours sur le centre commercial Mahon Point.

«Un étudiant de l’UCC a été la première personne à la porte du centre commercial Mahonpoint de 230 millions d’euros aujourd’hui», a commencé notre histoire du 1er février 2005 d’Ann Murphy.

«Michael Noonan (24 ans) de Derrynane Road, Turner’s Cross, a été sélectionné parmi six vainqueurs d’une promotion Echo en soirée pour gagner 500 € aux bons à passer au centre.

Centre commercial Mahon Point. Photo: Alison Miles / OSM Photo

«Il a été suivi par deux femmes locales – Caroline et Lena Qulligan – qui avaient fait la queue parmi des milliers pour entrer pour voir le centre extrêmement attendu – le plus grand du genre à l’extérieur de Dublin.»

À l’intérieur du journal, notre éditorial a déclaré: «Mahon Point, qui a ouvert aujourd’hui, est la plus grande chose qui arrive à Cork depuis le tunnel Jack Lynch».

Kate McMahon, Kate O’Driscoll, Aaron Morrissey et Chloe O’Driscoll avec Minnie et Mickey Mouse lors des célébrations du 20e anniversaire du centre commercial Mahon, Cork. – Image: David Creedon

Dans les minutes après l’ouverture du centre à 10h30, le groupe de jazz de Cork City se préparant toujours pour divertir les visiteurs, les premiers achats avaient été effectués, avec «un grand nombre de acheteurs» se dirigeant directement vers Debenhams, qui, aux côtés de Tesco, se trouvaient le nouveau centre ancres.

Les autres magasins comprenaient Zara, Next, Pamela Scott, les directeurs, l’essence, l’oasis, la mousson, le lacoste, la connexion française et les Easons. Le centre se vantait également d’attractions telles que Three Restaurants, un FoodCourt de six sorties, un cinéma multiplex à 11 écrans et «le plus grand bar à sandwich O’Brien du pays, qui a une capacité de 265 convives».

Le développeur Owen O’Callaghan s’est mêlé aux clients, qui ont été accueillis avec le vin et le champagne, et il l’a décrit comme une grande journée pour Mahon et ses habitants qui, a-t-il dit, avaient été très favorables au développement. M. O’Callaghan a ajouté que le nouveau centre commercial apporterait 1 800 emplois à Mahon, plus de 350 d’entre eux allant à des gens de la région de Mahon.

Valerie Fitzgerald avec ses enfants Sarah et Cillian de Kinsale et sa mère Marie Twomey de Dublin Hill rencontrent Jedward aux disques Golden à Mahonpoint. Photo: Eddie O’HareDe jeunes membres du Cork Arts Studio participant à la Flash Mob au profit de la Fondation Hope dans le centre commercial Mahon Point. Image: Richard Mills

Le centre commercial de 203 millions d’euros n’était qu’une partie du développement de Mahonpoint de 500 millions d’euros, a noté M. O’Callaghan, avec des plans pour un parc de vente au détail, un espace de bureau et un hôtel quatre étoiles de 200 chambres. Le plan de l’hôtel serait plus tard abandonné, sa place finalement prise par d’autres bureaux.

Dans un signe peut-être du Celtic Tiger Times, M. O’Callaghan a déclaré que le peuple liège avait «dirigé dans d’autres directions – vers Dublin et encore plus loin pour faire du shopping». Le nouveau centre commercial, a-t-il dit, attirerait des gens à Cork “et garderait des gens de Cork à Cork”.

Maintenant, 20 ans plus tard, Mahon Point est un élément permanent sur le paysage de la vente au détail de Cork.

Des foules qui regardent les défilés de mode tenus à Mahonpoint en 2007. Picture: Eddie O’Hare

Owen O’Callaghan est décédé en 2017 à l’âge de 76 ans, l’un des développeurs les plus réussis de l’État, et l’un des rares à survivre à l’accident de propriété ruineuse de l’Irlande. Au cours de quatre décennies, il a transformé Cork City, construisant certains de ses développements commerciaux, de vente au détail et de logement les plus importants, y compris ceux d’Opera Lane, Half Moon Street, Merchants ‘Quay, North Main Street, Lavitt’s Quay et Paul Street.

Élèves de Gaelscoil Mhachan Carol chantant à Mahon Point pour l’arrivée du Père Noël.

Le personnel a empêché le stock de quitter les magasins fermés pendant plus d’un an. La grève a finalement pris fin lorsqu’une proposition pour un fonds de formation de 3 millions d’euros pour les travailleurs a été mise en vote et a été acceptée par une majorité.

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