La meilleure et la pire chose à propos de la vaccination, dit le pédiatre Dr. Adam Ratner, c’est que cela “ne fait rien”.
Un enfant a inoculé avec succès une maladie préventible vaccinale – la rougeole, disons, pour nommer les plus contagieux de tous – ne tombe pas malade de cette condition, ne manque pas l’école, ne va pas à l’hôpital. Ils ne souffrent pas de complications qui changent la vie. Ils ne meurent pas prématurément.
Cette absence d’action peut faciliter l’oubli du rôle que la vaccination a joué pour maintenir cet enfant en bonne santé. Il peut être facile de confondre une société qui a contrôlé de manière responsable la rougeole pour une société qui n’est plus menacée par la rougeole.
Ces moments de complaisance sont lorsque les taux de vaccin diminuent et que les maladies sont maintenues depuis longtemps à distance par des programmes de santé publique efficaces commencent à ramener, a déclaré Ratner.
Et presque toujours, la première maladie évitable à se remonter sur la scène est la rougeole – un virus très contagieux qui est incroyablement apte à exploiter nos faiblesses sociales et physiques.
La rougeole «est la chose que nous voyons d’abord lorsque la santé publique commence à faiblir», a déclaré Ratner récemment depuis son bureau à New York.
“Ce n’est pas que les humains ne sont pas sensibles à ces maladies, ou que les Américains sont en quelque sorte comme par magie contre ces choses qui ont l’habitude de tuer beaucoup d’entre nous”, a-t-il déclaré. «Ils peuvent revenir. Et ils le feront.
Ratner, qui dirige l’unité de maladies infectieuses pédiatriques à l’hôpital pour enfants de Nyu Langone, suit l’histoire du virus et sa vaccination dans son nouveau livre «Booster Shots: The Urgent leçons de la rougeole et de l’avenir incertain de la santé des enfants».
Ratner a commencé à rédiger le livre après l’épidémie de la rougeole 2018-2019 à New York, dans laquelle il a traité certaines des environ 650 personnes qui sont tombées malades.
Il a continué à écrire pendant la pandémie Covid-19, alors que les débats sur la confiance dans la santé publique devenaient amers et rancés.
Il publie alors que le Sénat semble prêt à confirmer le candidat du président Trump, Robert F. Kennedy Jr., un éminent critique de vaccination, en tant que prochain secrétaire à la santé.
“Il a écrit un livre qui, malheureusement, ne pouvait pas être mieux chronométré”, a déclaré Dr Paul Offitvirologue et immunologue à l’Université de Pennsylvanie.
«Alors que les gens deviennent de moins en moins à l’aise pour les vaccins, à mesure qu’ils deviennent de plus en plus cyniques à l’égard des vaccins, les taux d’immunisation commencent à diminuer. Cela se produit déjà », a déclaré Offit, qui dirige le centre d’éducation des vaccins à l’hôpital pour enfants de Philadelphie, où Ratner était un boursier. «La rougeole est le canari de la mine de charbon car elle est la plus contagieuse, de loin, des maladies pratiquantes de la vaccination.»
Dans le livre, qui publie mardi, Ratner décrit un virus avec une «capacité inégalée à se propager d’une personne en personne» qui a autrefois régulièrement revendiqué la vie de Au moins 400 enfants américains par an.
Bien qu’un vaccin sûr, bon marché et efficace pour empêcher la plupart des cas soit disponible «depuis bien avant l’atterrissage de la lune», écrit Ratner, la rougeole s’est avérée remarquablement efficace pour saper l’effort collectif requis pour maintenir les populations en bonne santé. Le vaccin est dans une certaine mesure une victime chronique de son propre succès.
«Plus nous obtenons à utiliser le vaccin contre la rougeole, plus les taux de cas sont bas. Plus les taux sont bas, moins les gens pensent à la rougeole », écrit Ratner. Les parents peuvent se demander pourquoi cela vaut la peine de donner une injection aux enfants pour prévenir une maladie que personne n’obtient jamais. Les politiciens peuvent se demander si les entraînements de vaccination méritent d’être financés.
«Quand nous oublions», écrit Ratner, «la rougeole prospère».
Avant l’introduction du vaccin contre la rougeole en 1963, presque tous jusqu’à 4 millions de cas Chaque année, selon les Centers for Disease Control des États-Unis. On estime que 48 000 personnes ont été hospitalisées chaque année avec des complications graves telles que l’encéphalite.
Le vaccin contre la rougeole, qui en 1971 a été combiné avec des inoculations pour les oreillons et la rubéole, est largement considéré comme un triomphe de la santé publique. Depuis 2000, le vaccin ROR a sauvé environ 60,3 millions de vies.
Il y avait 284 cas de rougeole Aux États-Unis, dont 40% ont nécessité une hospitalisation. Selon le CDC.
Pourtant, l’éradication totale reste insaisissable et le contrôle du virus est précaire, prévient Ratner.
Une population atteint l’immunité du troupeau de la rougeole lorsque plus de 95% des personnes sont entièrement vaccinées. L’année dernière, la cohorte de jardins d’enfants n’a pas atteint cet objectif, avec seulement 92,7% terminant leurs séries de la rougeole, des oreillons et des vaccins Rubella. Les taux d’absorption parmi les jardins d’enfants pour tous les vaccins ont diminué par rapport à l’année précédente.
À l’échelle mondiale, les conflits armés et les bouleversements sociaux peuvent bouleverser les objectifs de vaccination. Mais cela ne nécessite pas de violence pour faire dérailler les objectifs de santé publique, écrit Ratner.
«Même dans les nations riches, lorsque des charlatans anti-vaccin et des pseudosciences se prospèrent, lorsque le financement des programmes de vaccination est coupé, lorsque les parents bien intentionnés n’apprennent pas à indiquer des informations fiables de son contraire et ne parviennent donc pas à vacciner leurs enfants, la rougeole est Souvent le premier signe », écrit Ratner. «C’est également une indication sûre que d’autres problèmes ne sont pas loin derrière.»
Ratner a terminé le livre bien avant les élections de 2024 et l’altitude de Kennedy.
Kennedy a été pendant plusieurs années présidente de la défense de la santé des enfants, un organisme sans but lucratif qui prétend à tort que les vaccins infantiles provoquent l’autisme et ont une histoire bien documentée de remettre en question publiquement la science derrière les coups. Il a décrit les effets sur la santé des vaccins comme un «holocauste» en 2015, pour lequel il s’est excusé plus tard.
Lors des audiences de confirmation devant deux comités du Sénat le mois dernier, Kennedy a déclaré que ses opinions sur les vaccins avaient été erronées et qu’il soutenait le calendrier de la vaccination infantile.
La perspective d’un critique de vaccin contre le franc-parler à la tête du ministère de la Santé et des Services sociaux “est horrible”, a déclaré Ratner dans une récente interview. «Je ne peux pas imaginer une situation pire pour la santé publique dans le pays.» (Ses opinions sur Kennedy sont uniquement les siennes, a-t-il noté, et ne représentent pas la position de son hôpital.)
«Les gens essaient de faire valoir des arguments politiques et les gens sont en colère contre beaucoup de choses. Mais le problème est que les retombées sont de vrais enfants », a déclaré Ratner. «Lorsque nous ne pouvons pas obtenir de nouveaux vaccins sous licence, lorsque nous devons nous battre pour garder ceux qui sont déjà autorisés selon un horaire recommandé, ce sont les enfants. . . qui vont souffrir.
Il y a eu des sceptiques de l’inoculation depuis aussi longtemps que les humains l’ont expérimenté. Ratner note que lorsque le ministre puritain, Cotton Mather, a plaidé publiquement en 1721 pour une variolation, une forme précoce de vaccination par la variole, une grenade est venue s’écraser par sa fenêtre avec une note: «Vous chien, vous amuserai: je vous inoculer avec cela, avec un Pox à vous.
En suspens dans son bureau est une affiche vintage encadrée que le CDC a commandé à la fin des années 1970, lorsque la guerre du Vietnam et le Watergate avaient secoué la foi du public dans les autorités gouvernementales.
Au-dessus des personnages «Star Wars» R2-D2 et C-3PO, l’affiche demande: «Les parents de la Terre, vos enfants sont-ils entièrement volusés?» C’est un rappel que l’hésitation vaccinale est avec nous depuis des décennies, dit-il, et que les messagers accessibles et de confiance peuvent faire une différence. Les enjeux ne pouvaient guère être plus élevés.
“La thèse d’Adam est parfaite: la confiance du public en sciences et en santé publique est à son plus bas”, a déclaré Jay Vornhagen, microbiologiste et immunologue à l’Indiana University School of Medicine.
Si nous ne trouvons pas de moyens de reconstruire cette confiance – si les communautés médicales et de santé publique ne se reconnectent pas au public, et vice versa – plus que les gens, pour la plupart des enfants, en souffriront », a déclaré Vornhagen. «Nous devons nous réunir en tant que communauté, voir l’humanité l’un dans l’autre et faire des choix qui s’étendent au-delà de nous-mêmes.»
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