VANCOUVER – Lors de sa conférence de presse d’après-match samedi, l’entraîneur des Canucks de Vancouver, Rick Tocchet, a déclaré qu’il y avait eu quelques fois sur le banc lorsqu’il a appelé le nom d’Elias Pettersson pour sortir contre le Toronto Maple Leafs Star Auston Matthews.
“Et une fois, il a hésité”, a déclaré Tocchet aux journalistes. «J’ai dit:« Non, sortez. Tu l’as. Je pense qu’il a besoin d’un peu de poussée… et je pense que c’était une grande chose pour lui. J’espère donc qu’il pourra y construire.
En vérité, Tocchet pousse Pettersson depuis le camp d’entraînement. Mais samedi a été l’une des meilleures réponses de la star en difficulté à la production, car Pettersson a eu une aide de classe mondiale dans la victoire 2-1 des Canucks et a également contribué à limiter la puissante infraction des Leafs.
Pettersson était pleinement engagé, renversant même le défenseur de Toronto, Simon Benoit, avec un coup inversé pour maintenir le contrôle de la rondelle peu de temps avant de mettre en place Filip Hronek pour le premier but des Canucks – son premier point dans les quatre matchs depuis son supposé Tormentor, JT Miller , a été échangé aux Rangers de New York.
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Plus important encore, la performance bidirectionnelle était la preuve que Pettersson, malgré sa mystérieuse perte de vitesse et tout ce qui aurait pu le retenir cette saison, peut toujours être un joueur d’impact pour l’équipe qui l’a signé à ce record de franchise de 92,8 millions de dollars contrat il y a 11 mois.
“Je sais qu’Elias, comme je l’ai dit, il y a quelques semaines, s’est engagé à faire les bonnes choses, trouvant sa façon de jouer au niveau où nous savons tous qu’il est capable”, a déclaré le directeur général des Canucks, Patrik Allvin le métier de meunier. «Mon attente est plus élevée pour lui que quiconque dans notre équipe, et je m’attends à ce qu’il réponde à mes attentes, et je m’attends à ce qu’il réponde à ses propres attentes. Et jusqu’à présent, il n’a pas fait ça. Si vous lui parlez, il est déçu, mais il en est conscient. Et je sais qu’il est capable et qu’il y travaillera. »
Pettersson a une excellente occasion lors de la confrontation des 4 nations, qui commence mercredi à Montréal, pour faire un autre pas vers le fait d’être à nouveau grand.
Pettersson fait partie de l’équipe Suède, pour qui il a la chance de jouer sans le contrôle suffocant qu’il a apporté à Vancouver. Il a une chance d’être un joueur de hockey sans avoir à être le joueur. Et, si les Canucks ont de la chance, cette chance pourrait permettre à Pettersson de redécouvrir le match offensif Elite qui l’a fait cinquième rang dans le score de la Ligue nationale de hockey cette fois l’année dernière.
“Je veux juste qu’il s’amuse”, a déclaré samedi Tocchet, qui fait partie du personnel d’entraîneurs de l’équipe Canada. «Comme, je sais que c’est un tournoi sérieux. Tout le monde veut gagner; c’est sérieux. Je veux qu’il aille pour représenter son pays et s’amuser avec ses compatriotes. Amusez-vous. Essayez des trucs. Je veux juste qu’il aille là-bas et s’amuse et revient (et), espérons-le, ce tournoi, traînant avec ses copains, cela rajeunit tout son comportement. “
“J’ai hâte d’y être”, a déclaré Pettersson lors d’une interview exclusive avec Sportsnet la semaine dernière. «Ça va être un bon test pour nous et pour moi. Peu importe comment ça se passe, ça va être amusant et je vais me mettre au défi. »
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Dans notre conversation, Pettersson a déclaré qu’il se souvient d’avoir vu l’équipe que la Suède remporter la médaille d’or olympique lors des Jeux de 2006 à Turin – les entraîneurs de développement des Canucks Henrik et Daniel Sedin étaient dans cette équipe – et qu’il a toujours adoré regarder les stars de son pays jouer le mieux – Meilleur hockey.
Pettersson considère les 4 nations comme une chance de se tester, de mesurer, comme il l’a fait samedi.
«Je veux toujours me mettre au défi», a-t-il déclaré. «C’est ce que je crois qui mène le meilleur de moi. Je veux toujours un défi comme ça.
Le patinage de Pettersson a fait l’objet d’un examen minutieux pour sa baisse de l’explosivité depuis qu’il a marqué 102 points il y a deux ans.
Selon les statistiques de la LNH Edge, la vitesse de pointe de Pettersson cette saison de 23,31 miles par heure était dans le 94e centile, et ses rafales totales supérieures à 20 mph (88e centile) étaient également élites.
Cette saison, sa vitesse de pointe est enregistrée à seulement 21,58 mph, bien en dessous de la médiane de la LNH, et ses rafales de vitesse totale sont dans le 55e centile. Parmi les attaquants réguliers de Canuck, la vitesse de pointe actuelle de Pettersson se classe neuvième.
Pettersson a déclaré aux journalistes à la fin de la saison dernière qu’il avait une tendinite au genou. À son retour de Suède en septembre, il a dit qu’il aurait dû s’entraîner autour du problème au cours de l’été.
Il a dit que son genou n’avait pas été un problème cet hiver. Mais clairement, il a besoin de plus de force des jambes – et probablement plus de muscle et de force dans l’ensemble. Les Canucks veulent voir une augmentation majeure du conditionnement de Pettersson.
Fait intéressant, la LNH Edge montre que les kilomètres totaux de Pettersson, 145,81, sont dans le 81e centile, donc le joueur de 26 ans travaille toujours pour se déplacer sur la glace et jouer un match de 200 pieds. Et Pettersson a montré samedi que, lorsqu’il est fiancé, il peut encore avoir un impact même sans son explosivité.
“Je veux dire, j’essaie de jouer le meilleur hockey à chaque match”, a-t-il déclaré. «Et certaines nuits se sentent mieux que d’autres. J’essaye juste de s’écarter. . . Parce que je sais de quoi je suis capable. Mais il n’a pas cliqué comme je le voulais jusqu’à présent. Mais je sais de quoi je suis capable et je sais ce que l’équipe attend de moi.
Jouant pour la Suède au lieu des Canucks, sans s’attendre à être «le gars», Pettersson a une chance de faire du tournoi des 4 Nations un tournant de sa saison.
“Cela pourrait être”, a-t-il dit. «Ça pourrait être. Je veux dire, je vais toujours m’attendre à ce que je fasse des choses. Je vais toujours avoir des attentes sur moi pour jouer mon meilleur hockey. Mais quel que soit mon rôle, ce sera amusant de représenter la Suède. Jouer contre les meilleurs. C’est excitant.
La Suède ouvre le tournoi mercredi contre Team Canada.
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