Un juge fédéral bloque temporairement la nouvelle politique de financement des NIH de l’administration Trump

Un juge fédéral a rendu une ordonnance d’interdiction temporaire lundi soir bloquant Une nouvelle politique d’administration de Trump qui pourviendrait une forme importante de financement pour la recherche médicale dans les universités, les écoles de médecine, les hôpitaux de recherche et d’autres institutions scientifiques.

Vingt-deux États avaient déposé une plainte fédérale devant le tribunal de district américain du Massachusetts visant à bloquer cette décision. L’affaire sera entendue le 21 février.

La nouvelle politique limiterait le financement des National Institutes of Health Research pour les «coûts indirects» à 15% des subventions. C’est bien en deçà de ce que de nombreuses institutions ont obtenu pour maintenir les bâtiments et l’équipement et payer le personnel d’assistance et d’autres frais généraux.

Le procès, déposé par 22 procureurs généraux démocrates, accuse que la politique, a annoncé vendredi pour entrer en vigueur lundi, est illégale.

“Que le président le croit ou non, le financement qui couvre les coûts de laboratoire, les professeurs et même les étudiants diplômés, est un élément essentiel du processus de recherche. Ce sont les roues qui gardent les trains sur la bonne voie”, a déclaré le procureur général du Massachusetts, Andrea Joy Campbell, aux journalistes .

“Vous n’avez pas besoin d’être chirurgien du cerveau pour comprendre que pour mener des institutions de recherche médicale, les institutions ont besoin de laboratoires dans des essais cliniques, ils ont besoin d’un soutien spécialisé et de la technologie comme n’importe lequel de nos lieux de travail”, dit-elle.

Le NIH affirme que la nouvelle politique, qui marque un changement majeur dans la façon dont l’agence finance la recherche, est plus en ligne sur ce que les fondations privées paient.

“La plupart des fondements privés qui financent la recherche fournissent des coûts indirects considérablement inférieurs à ceux du gouvernement fédéral, et les universités acceptent facilement les subventions de ces fondations”, a déclaré le NIH dans une notification publiée vendredi annonçant le changement.

“Bien que conscient des subventions des bénéficiaires, en particulier des« organisations nouvelles ou inexpérimentées » Leur qualité de vie “, a indiqué l’annonce.

Le NIH a déclaré que le changement s’appliquerait aux subventions actuelles et futures, et suggère même que la nouvelle politique s’appliquerait rétroactivement.

Mais en réponse aux questions samedi, le département de la santé et des services sociaux, qui supervise le NIH, a déclaré à NPR que si HHS “a le pouvoir de faire ces changements rétrospectifs pour les subventions actuelles et oblige les bénéficiaires à renvoyer l’excès de frais généraux qu’ils ont reçus”. Les responsables ont “actuellement choisi de ne pas le faire pour faciliter la mise en œuvre du nouveau taux”. Mais “nous continuerons d’évaluer ce choix de politique et s’il est dans le meilleur intérêt du contribuable américain”.

Le NIH a dépensé plus de 35 milliards de dollars au cours de l’exercice 2023 pour près de 50 000 subventions à plus de 300 000 chercheurs dans plus de 2 500 universités, écoles de médecine et autres établissements de recherche aux États-Unis, selon l’agence. Cela comprend 9 milliards de dollars pour les coûts indirects.

La nouvelle politique, la dernière étape de l’administration Trump affectant la recherche scientifique, est condamnée par de nombreux chercheurs.

“La réduction du taux à 15% détruira la science aux États-Unis”, explique Jo Handelsman, qui dirige le Wisconsin Institute for Discovery à l’Université du Wisconsin, Madison. “Ce changement brisera nos universités, nos centres médicaux et l’ensemble du moteur pour la découverte scientifique.”

D’autres sont d’accord.

“Il s’agit d’un moyen infaillible de paralyser la recherche et l’innovation qui sauvent de la vie”, a déclaré Matt Owens, président du Conseil des relations gouvernementales, une association des universités de recherche et des centres médicaux universitaires. “Le remboursement des installations et des dépenses administratives fait partie intégrante des coûts totaux de la recherche de classe mondiale.”

“Les concurrents américains savoureront cette blessure auto-infligée”, explique Owens. “Nous exhortons les dirigeants du NIH à annuler cette politique dangereuse avant que ses dommages ne soient ressentis par les Américains.”

Ces sentiments ont été repris par d’autres chercheurs en médecine.

“Nous sommes tous sous le choc”, a écrit le Dr George Daley, le doyen de la Harvard Medical School, a écrit NPR dans un e-mail. “Cela décimerait la recherche médicale.”

Mais certains défendent la nouvelle politique.

“Les dotations universitaires ont augmenté si énormément”, explique Carl Schramm, économiste à l’Université de Syracuse qui étudie le financement scientifique. “Je pense que le gouvernement fédéral dit essentiellement:” Pourquoi ne mettez-vous pas une partie de votre peau dans ce jeu? “

L’annonce intervient car de nombreux chercheurs sont déjà anxieux en raison d’autres mesures que la nouvelle administration a prises, notamment en restreignant la communication et les voyages par les NIH et d’autres agences de santé fédérales et geler certaines subventions de recherche.