Au Nevada, les candidats et les PAC doivent soumettre des rapports de financement de campagne à temps pour s’assurer que le public sait qui propose des campagnes – et le non-respect de cela pourrait entraîner des amendes jusqu’à 10 000 $.
Cependant, presque toutes ces amendes n’ont pas encore été remboursées, et beaucoup d’entre elles finiront probablement par être supprimées ou réduites – ce qui fait partie de la raison pour laquelle le bureau du secrétaire d’État du Névada cherche à réformer le processus de sanction dans cette année session législative.
La seule façon dont les représentants de l’État pourraient forcer les amendes à être payés est par un procès – un processus si gourmand par les ressources que le secrétaire d’État Cisco Aguilar ne l’a pas du tout poursuivie au cours de ses deux premières années au pouvoir.
De plus, la structure fine actuelle peut parfois imposer des amendes particulièrement élevées contre les candidats et les fonctionnaires à des postes à faible rang, voire non rémunérés.
Bien que le bureau du secrétaire d’État n’ait pas encore partagé de détails sur ses modifications proposées, les responsables de l’État ont déclaré que la législation est censée fournir plus de cohérence dans la façon dont les pénalités sont appliquées, ainsi que dans les options de renonciation fines disponibles pour les personnes qui ont violé la loi.
Ces réformes sont conçues pour créer un système où les gens sentent qu’ils ne sont pas indûment punis – ce qui peut se produire avec les amendes exorbitantes évaluées par la loi actuelle – tout en n’étant pas trop indulgent, ce qui est une préoccupation dans le système actuel étant donné qu’il est souvent peu pratique pour forcer le paiement des amendes.
“Nous devons garder le processus de campagne aussi transparent que possible pour le public, détenir ceux qui violent la loi responsables et veiller à ce que la loi elle-même ne soit pas injuste”, a déclaré Aguilar dans un communiqué. “Je suis convaincu que nous pouvons trouver ce juste milieu, et j’ai hâte de travailler avec l’Assemblée législative sur les solutions.”
Depuis l’exercice 2008, le bureau du secrétaire d’État n’a pas perçu plus de 37 000 $ d’amendes de financement de campagne en une seule exercice.
Au cours du cycle électoral de 2020, sous le secrétaire de l’État de Barbara Cegavske, alors le bureau, le bureau a évalué plus de 2 millions de dollars d’amendes, mais plus de la moitié de ceux-ci sont restés impayés et seulement environ 21 000 $ ont été payés en totalité, le reste étant levé ou réduit à des quantités beaucoup plus faibles.
Quel est le processus
La loi de l’État affirme que les candidats ou les PAC qui soumettent en retard leurs rapports de financement de la campagne seront soumis à des amendes allant de 25 $ à 100 $ pour chaque jour, le rapport est en retard, la pénalité maximale pour une violation unique étant de 10 000 $.
Quiconque a été évalué une amende peut demander une renonciation au bureau du secrétaire d’État, qui détermine s’il faut accorder cette demande en collaboration avec le bureau du procureur général. En décidant de renoncer à l’amende, le bureau examine si le candidat a des antécédents de pénalités, a été affecté par une urgence publique ou a tenté de corriger l’erreur, entre autres facteurs.
De plus, toute pénalité contre une personne qui n’a pas augmenté ou dépensé de l’argent dans la période de référence donnée et dont la position n’est pas rémunérée, ne peut être évaluée d’une pénalité de plus de 100 $ pour chaque rapport de financement de la campagne. Cette règle ne s’applique pas aux rapports de divulgation financière des candidats – un rapport annuel qui montre les sources de revenus d’un candidat – qui, selon les responsables, peuvent être modifiés par le biais d’une législation à venir.
Le processus est légèrement différent pour les PAC car ces groupes n’ont pas à déposer un rapport de financement de la campagne s’ils n’ont pas collecté ou dépensé d’argent dans une période de référence donnée. Cependant, il est difficile pour les fonctionnaires de savoir si un groupe est honnête sur son inactivité, et le bureau du secrétaire d’État cherche également à améliorer les processus pour auditer les PAC qui apparaissent en tant que donateur sur d’autres rapports de financement de la campagne, mais qui n’ont pas soumis le leur.
Qui devait des amendes?
Jusqu’en novembre, le bureau du secrétaire d’État a infligé des amendes à 190 candidats et groupes en 2024, dont 11 qui avaient plus de 10 000 $ d’amendes.
Parmi ceux qui ont le plus d’argent dû incluaient le futur PAC du Nevada, le groupe politique appartenant à Ford, qui a été évalué plus de 21 000 $ d’amendes. Le groupe n’a pas soumis ses rapports de financement de campagne pour les trois premiers trimestres de 2024 – au cours de laquelle il a levé 42 500 $ et dépensé 10 000 $ – jusqu’au début de novembre.
Zoe Kleinfeld, porte-parole de Ford, un démocrate qui est un candidat présumé au gouverneur du Nevada en 2026, a déclaré qu’il abordait la question avec le bureau du secrétaire d’État.
Les législateurs des États qui ont évalué les amendes en 2024 étaient le sénateur Roberta Lange (D-Las Vegas), qui doit 250 $, et ASSM. Tanya Flanagan (D-Las Vegas), qui doit 25 $. Flanagan a déclaré qu’elle poursuivait un appel parce que la question provenait d’un membre du personnel ayant une urgence et ne parvient pas à remettre le rapport à temps. Lange a refusé de commenter l’amende qu’elle fait face.
Cependant, la plupart des amendes ont été évaluées à des postes de classement inférieur, et certains d’entre eux n’ont pas suivi la règle selon laquelle les candidats qui se présentent à des postes impayés et qui n’ont pas collecté ou dépenser de l’argent ne devraient pas faire face à des amendes supérieures à 100 $ pour les rapports de financement de la campagne tardifs .
Par exemple, Derek Stonebarger, tout en se présentant pour le Batty Water and Sanitation Board, a été évalué plus de 18 000 $ d’amendes l’année dernière pour ne pas avoir soumis ses rapports de financement de campagne à temps, bien qu’il soit dans un poste non rémunéré et de ne pas recueillir ou dépenser d’argent.
“[Campaign finance] C’était la dernière chose dans mon esprit quand je me suis impliqué dans ce siège, et et me voici, comme ‘Merde, je vais devoir payer cette chose’ ‘, a dit Stonebarger L’Indy.
Il a finalement travaillé avec le bureau du secrétaire d’État pour réduire l’amende à 250 $ – le montant évalué pour un dépôt annuel de divulgation financière annuel.
“Je suis juste excité que, vous savez, que je n’ai pas eu à payer les 17 Grand”, a déclaré Stonebarger.
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