Postecoglou se situe auprès des joueurs de Tottenham après les sorties de la Coupe et les difficultés de la ligue
La défense féroce d’Ange postcoglou des joueurs de Tottenham
Ange postcoglou enterra sa tête dans ses mains, visiblement exaspérée, avant que ses yeux ne s’enflamment de fureur alors qu’il défendait fermement ses joueurs de Tottenham Hotspur. La frustration du manager de 59 ans était palpable, venant à la fin d’une semaine punitive qui a vu les Spurs éliminés à la fois de la Coupe Carabao et de la FA Cup.
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“Je ne sais pas comment l’expliquer d’autre si vous ne pouvez pas voir que cette équipe essaie simplement de jouer de son plus durement dans les circonstances les plus extrêmes”, a affirmé Postecoglou.
Le manager australien a souligné le bilan physique de son équipe, en particulier les jeunes joueurs. «Deux mois et demi de demande de 18 ans et de 17 ans et de joueurs seniors, sans repos, pour jouer jeudi, dimanche, jeudi, dimanche, jeudi, dimanche, jeudi, dimanche. Je vais continuer pendant deux mois et demi et si vous pensez que ce n’est pas du tout un facteur de la façon dont cette équipe se produit, je ne peux rien dire d’autre. »
Résultats incohérents et opportunités manquées
Les Spurs n’ont réussi qu’à remporter deux de leurs 12 derniers matchs en Premier League. Ils se retrouvent maintenant de manière précaire plus près de la zone de relégation que les quatre premiers convoités. Cette spirale descendante a exercé une immense pression sur les compétitions de coupe, historiquement significatives sous Postecoglou, qui «gagne toujours un trophée» au cours de sa deuxième saison dans un club.
Cependant, Tottenham a gaspillé une principale occasion d’atteindre la finale de la Coupe Carabao, succombant doucement à Liverpool jeudi. Ils n’ont ensuite pas réussi à se remettre du premier but de Jacob Ramsey pour Aston Villa, laissant la Ligue Europa comme seule chance d’argenterie cette saison. Postecoglou s’est hérissé par des suggestions selon lesquelles son équipe avait perdu leur identité ou ne pouvait pas fonctionner dans son style de haute intensité préféré.
“Non, parce qu’ils sont fatigués, mec”, claqua-t-il en retour. «Pensez-vous qu’ils peuvent appuyer comme (nous voudrions)? Si nous n’avions pas joué jeudi soir et que je n’avais pas tourné cette équipe, nous n’aurions pas pressé de manière agressive aujourd’hui? Juste chance, à moins que vous ne pensiez pas être des êtres humains. À moins que vous ne soyez surhumain et que vous pensez: «Non, après avoir joué à Liverpool jeudi soir, ils devraient voler ce soir». Cela n’arrive pas. Ce sont des êtres humains. Pourquoi pensez-vous que Liverpool et d’autres font tourner 11 joueurs? Pourquoi? Il y a une raison et j’aimerais pouvoir faire de même – vous pouvez donc apporter une fraîcheur à l’équipe. »
Épuisement et défis tactiques de l’équipe
Les griefs de la postcoglou ne sont pas sans fondement. Tottenham a été sans joueurs clés – leur gardien de but du premier choix, l’arrière gauche, les défenseurs centraux, le meneur de jeu et l’attaquant – pendant des périodes prolongées. Le fardeau des jeunes joueurs comme Archie Gray (18 ans), Lucas Bergvall (19), Mikey Moore (17) et la nouvelle signature Mathys Tel (19) ont été immenses et commence à se montrer.
Pourtant, la fatigue seule n’explique pas pleinement les vulnérabilités de Tottenham. Aston Villa a facilement exploité les flancs défensifs des Spurs et a trouvé suffisamment d’espace derrière leur milieu de terrain. Ramsey, Morgan Rogers et Youri Tielemans ont couru incontesté à travers des lacunes qui ne devraient pas exister à ce niveau. Un exemple flagrant est venu lorsque Tielemans a porté le ballon à 60 yards sans être tiré du bord de la boîte – rappelant de la grève de Bilal El Khannouss lors de la victoire 2-1 de Leicester City contre les Spurs en janvier.
Les fragiles défensives ont été exposées en outre car Gray et Kevin Danso ont été harcelées à plusieurs reprises en erreurs par Rogers et Donyell Malen. Lorsque le gardien de but Antonin Kinsky avait la possession, sa seule option semblait être de longues balles envers le fils Heung-min – une tactique qui a donné peu de succès, en particulier dans leur défaite 4-0 contre Liverpool.
Malgré la qualité technique dans le XI de départ, notamment Gray, Bergvall, Rodrigo Bentancur et Djed Spence, les Spurs ont eu du mal à enchaîner des séquences de passes cohérentes. L’absence de conviction dans leur jeu a suggéré des problèmes plus profonds au-delà de la fatigue physique – une crise de confiance peut-être.
Les problèmes de frustration et de discipline au sein de l’équipe
Les tensions au sein de l’équipe sont également devenues apparentes. Spence a arraché son ruban adhésif et a fait irruption dans le tunnel avec Yves Bissouma à temps plein. Pedro Porro, après avoir été musclé et terrassé par Marcus Rashford, s’est déchaîné avec un tacle téméraire sur le nouvel attaquant de Villa – atténuant la punition à cette occasion mais a ensuite réservé pour une faute sur Ramsey.
Bentancur et Bergvall étaient également coupables de défis imprudents, les deux joueurs ont ramassé des réservations. Ces moments de mauvaise discipline mettent en évidence une escouade qui trempe au bord du bord, dans un besoin désespéré de leadership de personnalités seniors comme Son et Dejan Kulusvski pour rétablir le sang-froid.
Postecoglou peut-il changer les choses?
La question est maintenant de savoir si Ange postcoglou aura le temps de rectifier ces problèmes. La bonne volonté porte de minces après les sorties douces de Tottenham des deux compétitions de coupe nationale. Avec ces distractions disparues, le contrôle s’intensifiera sur leur forme de ligue pauvre.
Le calendrier de Tottenham offre un bref répit, avec seulement deux matchs au cours de la quinzaine suivante en raison de leur plus haut niveau de la phase de ligue de la Ligue Europa. Cette période présente l’occasion de se regrouper, de traiter les lacunes tactiques et de raviver leur saison.
La semaine dernière aurait pu marquer le tournant de la campagne de Tottenham. Au lieu de cela, cela risque de se souvenir du moment où leur saison s’est complètement effondrée.