Les membres d’équipage affectés au navire de la Garde côtière des Philippines, BRP, Sindangan, disent qu’ils savaient que leur mission impliquerait de faire face à d’énormes navires chinois intimidants et intimidants dans les eaux contestées de la Mer de Chine méridionale.
Mais cela ne les a pas pleinement préparés à la réalité.
“Mon cœur bat chaque fois qu’un affrontement est imminent”, qui est pratiquement tous les voyages, a déclaré un officier supérieur, qui a demandé à ne pas être identifié en citant des raisons de sécurité.
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“Vous savez ce qui va se passer”, a ajouté une femme d’équipage de 30 ans qui rêve d’être capitaine un jour. “Mais cela fait partie de notre travail.”
Le Sindangan de 44 mètres (144 pieds) est en première ligne de “la transparence” de Manille, l’une des 62 plats de garde des côtes du pays et 90 navires de la guerre navale engagés dans la confrontation entre les entretiens entre les deux les Philippines et la Chine sur la souveraineté. Pékin a un arsenal d’environ 142 garde-côtes et 370 navires navals sur lesquels s’appuyer.
L’initiative a commencé il y a deux ans après qu’un navire chinois aurait dirigé un laser “de qualité militaire” au BRP Malapascua et des membres d’équipage temporairement en aveugle. Pékin a déclaré que le navire prenait simplement des mesures du navire philippin avec un “pointeur de lumière verte” pour défendre la souveraineté de la Chine.
Le rapport sur les journalistes en tant que navire chinois de garde-côte bloque le chemin du BRP du BRP du garde-côte philippin essayant d’entrer dans le deuxième haut-parleur de Thomas dans la mer de Chine méridionale le 5 mars 2024. Photo: AP Alt = Rapport des journalistes en tant que stage de garde-côte chinoise bloque le chemin du chemin du BRP de la côte philippine Sindangan essayant d’entrer dans le deuxième haut-fond de Thomas dans la mer de Chine méridionale contestée le 5 mars 2024. Photo: ap>
Dans le cadre de l’initiative, les affrontements, les manœuvres dangereuses et les quasi-moins sont enregistrées sur bande vidéo. Les plaintes officielles sont ensuite enregistrées auprès de Pékin et les images largement diffusées.
Manille a indiqué en décembre qu’il avait déposé 193 manifestations diplomatiques depuis le 1er juillet 2022, la plupart livrées depuis le lancement de l’initiative.
Ces dernières années, le Sindangan a été ombragé pratiquement à chaque fois qu’il navigue, mais a évité de se faire frapper par des canons à eau chinois ou des blessures aux équipages souffrant.
“Vous devez avoir une longueur d’avance”, a déclaré fièrement l’officier supérieur, debout dans sa salle de mess, bordé de casques et de gilets de sécurité pour un accès rapide. “Toujours.”
La Chine prétend plus de 80% de la mer de Chine méridionale en tant que territoire exclusif – un conduit pour 3 billions de dollars de commerce mondial, des réserves estimées de 11 milliards de barils de pétrole et 190 billions de pieds cubes de gaz naturel – y compris la majeure partie de la zone économique exclusive de Manille de Manille . Pékin soutient que ses affirmations sont historiquement justifiées.
En 2016, un Les Nations Unies Le tribunal était en désaccord, jugeant que Manille a des droits sur ses 200 milles marins EEZ, une décision que la Chine conteste et a cherché à frustrer avec sa présence musculaire.
Pékin a depuis intensifié ses tactiques “gris-zone” – activités non conventionnelles et perturbatrices à court de guerre qui peuvent inclure le harcèlement, l’encerclement et les interceptions risquées.
L’objectif de la Chine, a déclaré Alex Vuving, professeur au Asie-Pacific Center for Security Studies à Honolulu, est d’élargir sa puissance mondiale, de garantir les ressources et de renforcer son récit de “Century d’humiliation” du territoire injustement perdu.
L’évaluation du succès de l’initiative dépend des objectifs, ont déclaré les analystes. Si l’objectif de Manille est de continuer à réapprovisionner les avant-postes dans la mer de Chine méridionale, y compris le haut-parleur de Scarborough – la Chine l’appelle l’île Huangyan – deuxième thomas et sabina shoals, alors il semble le plus réussi.
Le Sindangan, commandé par le lieutenant Lee Omaweng, fait partie de cet effort de réapprovisionnement, offrant de la nourriture, du carburant et du personnel à sept bases de garde-côtes éloignées tous les jours et une installation navale par mois.
L’équipage a déclaré qu’il était suivi par jusqu’à 40 garde-côtes chinois et des navires de “pêche”, beaucoup stationnés juste à l’horizon, chaque fois qu’il navigue.
En s’appuyant sur des données par satellite, le Center for Strategic and International Studies, basé à Washington, a révélé qu’une moyenne de 195 navires de milice chinoise restait à tout moment dans la mer de Chine méridionale en 2023, en hausse de 35% par rapport aux niveaux de l’année.
Si, en revanche, l’objectif de Manille est d’ouvrir les actions de Pékin pour un examen plus approfondi et d’obtenir un soutien international et un soutien financier, il a également connu le succès.
Président Donald TrumpL’engagement de l’assistance aux États-Unis reste incertain – il a été promis pendant le Joe Biden Administration – qui a manille énervée.
Pourtant, secrétaire d’État Marco Rubio a mis en évidence les “engagements à ferronnelle de Washington envers les Philippines” lors de son deuxième jour au pouvoir.
Cependant, si l’objectif de l’initiative est d’empêcher les incursions chinoises dans les EEZ des Philippines, de faciliter les tensions maritimes ou de convaincre Pékin d’accepter la décision des Nations Unies, elle a largement échoué.
“Ensuite, l’approche a clairement eu l’effet inverse”, a révélé un rapport de l’Ishak Institute basé à Singapour. “La rhétorique des deux côtés s’est réchauffée, et la Chine a également fait des menaces de force
Certains soutiennent que les Philippines ont besoin d’un recul plus robuste contre la Chine au-delà des vidéos et des manifestations diplomatiques; Ils notent que malgré l’initiative prolongée, le président Ferdinand Marcos Jnr n’a suscité aucune concession chinoise.
“Cela ne peut pas être toujours ainsi”, a déclaré en octobre les Forces armées du porte-parole des Philippines, le colonel Medel Aguilar.
Déterper son voisin massif a certainement porté un prix, au milieu de la menace des mesures économiques coercitives chinoises aux Philippines et, en tant que pirates non identifiés, attaquent les serveurs de garde-côtes et répartit la désinformation.
La Chine nie tout rôle de piratage, insistant sur le fait qu’il s’agit également d’une victime de cybercriminalité.
Lors de l’inconvénient de l’initiative, “les Philippines ont certainement augmenté son risque en faisant cela. tactique qu’un plan de match.
“Il y a un argument à faire valoir que cela n’en vaut pas la peine, tout ce que vous avez fait est de les rendre fous. Mais le revers est … de toute façon vous pourriez finir par perdre vos droits maritimes, et au moins vous pouvez commencer à construire un stratégie pour le contrer. “
Pourtant, l’initiative a un soutien public écrasant aux Philippines, crucial pour une démocratie qui dépense des millions en navires, en formation et en équipement. Une enquête l’année dernière a révélé Approbation de 73% pour l’action diplomatique et militaire Coutrant la menace perçue de la Chine, près de doubler les niveaux plus avant-gardistes.
D’autres demandeurs de la mer de Chine méridionale – dont le Brunei, l’Indonésie et le Vietnam – ont soutenu l’approche plus conflictuelle de Manille, mais tranquillement, ont déclaré les analystes. Moins de leurs territoires sont contestés, ils n’ont pas le muscle d’une alliance militaire américaine et ils sont plus vulnérables économiquement.
“Nous ne sommes pas aussi dépendants de la Chine, nous avons donc plus de place pour manœuvrer”, a déclaré Richard Heydarian, universitaire, conseiller politique et président de l’Université polytechnique des Philippines. “Nous avons beaucoup d’exportations à Singapour, aux Pays-Bas, aux États-Unis et notre plus grande infrastructure est avec le Japon.”
Pékin a généralement rejeté l’initiative et la résistance de Manille comme des mouvements par une marionnette américaine.
Il y a un an, le Tabloïd Global Times de l’État nationaliste a déclaré que la politique visait à “salir” la Chine et que les Philippines, en tant que pays relativement petit, “devaient être prudents et prudents au milieu de la concurrence des grandes puissances, ou il peut devenir un victime”.
Powell de Stanford a qualifié la Chine de “l’opérateur de zone gris le plus sophistiqué que nous ayons jamais vu”. Pékin a été initialement lancé par l’initiative, Powell, un ancien responsable américain de l’Air Force, a ajouté, devenant un peu “timide” et dispersant largement ses navires.
Mais à la mi-2023, l’armée chinoise a doublé, employant des canons à eau, couvrant les îles Spratly et les méfaits avec les navires et la publication de ses propres vidéos. Certains montraient encore des navires chinois frappant des navires philippins – seulement avec une narration différente, a-t-il déclaré.
“La Chine semble être” pour un centime, pour un dollar – ou le renminbi “, donc du côté de la dissuasion, cela n’a pas été évidemment réussi”, a déclaré Powell, se référant à la réponse de redoublement de Pékin.
“Mais quand on 60 minutes Vous voyez le navire se faire fouler par ce navire deux fois sa taille, qui fait une impression. “
Pas plus tard que le 4 décembre, un navire de patrouille philippin de 30 mètres a déclaré avoir été touché par le navire de garde-côtes de 99 mètres en Chine 3302 près de Scarborough Shoal.
Lorsque Manille a publié la vidéo, les médias chinois ont rapidement répondu avec des affirmations selon lesquelles le navire philippin avait intentionnellement frappé le navire chinois.
“C’est absurde, le navire chinois a quatre fois la taille du navire des Philippines”, a déclaré un haut responsable militaire philippin du camp tentaculaire de Quezon City, Emilio Aguinaldo, quelques jours plus tard, ajoutant que des images de libération permettaient au monde de décider “du bon récit” .
Plus tôt ce mois-ci, la Chine PLA Southern Theatre Command a déclaré que ses patrouilles navales et aériennes interrogées autour de Scarborough Shoal depuis janvier “protégeaient résolument la souveraineté et la sécurité nationales de la Chine, et le maintien de la paix et de la stabilité en mer de Chine méridionale”.
Les navires philippins ont des canons à eau mais les utilisent pour “éteindre les incendies, pas pour blesser les gens. Nous ne voulons pas que ce soit une guerre de canons à eau”, a déclaré l’officier militaire supérieur du camp Emilio Aguinaldo.
La retenue soutenue par la loi n’est pas une faiblesse, a-t-il poursuivi, ajoutant que les Philippines n’étaient pas en guerre et ne considéraient pas la Chine comme un ennemi.
Manille a une approche à trois volets, a ajouté l’officier: établir une présence efficace sans reculer à l’aide de navires de pêche, de garde-côte et de garde-côtes et de groupes civils; moderniser ses navires, ses avions et ses systèmes de missiles pour défendre l’archipel; et tirer parti des alliances avec des nations partageant les mêmes idées.
Pour l’avenir, ont déclaré les analystes, le succès de l’initiative de transparence dépendrait du soutien que Manille reçoit de Trump; comment le patient de Pékin demeure; et si un consensus national continue sur la confrontation de la Chine.
De retour sur le Sindangan, les tensions ces dernières années ont augmenté régulièrement, a déclaré l’officier supérieur.
En 2021 et 2022, la plupart des navires chinois ont conservé une distance de 500 mètres. Après août 2023, probablement une fois que Pékin a connu une réponse, le nombre et l’intensité des défis “bien coordonnés” ont augmenté, certains navires chinois se rapprochant de 2 mètres et des collisions réelles survenant en octobre 2023 et mars 2024.
“Ils nous mettent toujours au défi”, a déclaré l’officier.
Chaque fois que les navires chinois se rapprochent, l’équipage de Sindangan envoie un message identifiant le navire et citant son droit d’être dans la ZEE de Manille en vertu de la décision des Nations Unies 2016. Au fil du temps, ils en sont venus à dépendre davantage de l’équipage féminin pour les émissions.
“Cela réduira plus probablement la tension”, a déclaré l’officier supérieur. “Certains hommes se mettent en colère et sont plus agressifs.”
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