Doug McIntyre
Journaliste de football
La première moitié des séries éliminatoires de la nouvelle scène de la Ligue des champions est dans les livres.
Après que huit des meilleures équipes de club d’Europe ont ouvert mardi leur série respective de deux matchs et de goals totaux, la moitié arrière du terrain toujours en lice pour rejoindre huit qualifications automatiques en huitièmes de finale a joué son match d’ouverture mercredi.
Ce sont les plus grands plats à retenir.
Le Rosseri n’ont rien été incohérent cette saison. Le changement de coaching qui a été effectué en décembre et la place modeste de Milan au classement italien de haut vol – l’une des équipes les plus légendaires de l’histoire du football, ils sont actuellement septième en Serie A – le prouvent.
Mais le seul répit solitaire des titlists continentaux a été la Ligue des champions, ou cela l’avait été. Une défaite en Croatie contre Dinamo Zagreb le dernier jour du premier tour leur a coûté un bye aux 16 derniers.
L’AC Milan a subi une autre défaite mercredi à Dutch Power Feyenoord, alors que Igor Paixão a marqué le seul but que les hôtes auraient besoin de moins de trois minutes dans le concours – un but que le gardien Mike Maignan aurait vraiment dû empêcher:
La bonne nouvelle pour Milan est que ce n’est que 1-0 en agrégat. Un égaliseur au début de la deuxième étape à la maison au San Siro pourrait balancer la série à la manière des Italiens. Mais pour éviter l’élimination mardi prochain, le nouveau manager Sérgio Conceição aura besoin d’une meilleure performance. Il aura également besoin de plus de nous, la star de nous Christian Pulisic.
Pulisic, le meilleur buteur du club cette saison, était inhabituellement calme mercredi avant d’être substitué après une heure. Avec Conceição intégrant toujours de nouvelles recrues comme Kyle Walker et João Félix dans son équipe, il sera à la hauteur de Pulisic pour ouvrir la voie la semaine prochaine et de garder les rêves de Milan de gagner une huitième couronne de la Ligue des champions en vie. Sinon, ce pourrait être le dernier que nous voyons du Rosseri dans le premier tournoi de club du monde jusqu’en 2026-27 au moins.
Pendant les 44 premières minutes de l’inclinaison de mercredi dans un parc Celtic électrique à Glasgow, les Titans écossais ont donné à l’Allemagne le meilleur de tout ce qu’ils pouvaient gérer. Mais telle est la qualité du Mighty Bayern qu’il n’a fallu qu’une demi-chance à Michael Olise pour mettre les visiteurs devant le Celtic sur le coup de la mi-temps.
Il est possible que le Centre Celtic Back Auston Trusty, qui a commencé aux côtés de son compatriote défenseur américain Cameron Carter-Vickers, aurait pu réagir plus rapidement et fermer Olise sur son premier match, mais le Français l’a toujours terminé superbement.
Le deuxième but éreintant? Il ne fait aucun doute que c’était une erreur, car les hôtes ont quitté la machine à but du Bayern Harry Kane (de toutes les personnes) pénalement non marqué sur un coup de pied de coin:
Celtic a réussi à en grimper un retour en retard via Daizen Maeda pour sauver un peu d’espoir alors que la série se déplace vers Munich. Un bouleversement monumental pourrait-il se produire? Autant que le Bayern, un champion d’Europe à six reprises et le favori écrasant pour avancer avant même la victoire de mercredi, ont été loin d’être convaincants cette saison, les Écossais doivent se donner des coups de pied pour ne pas avoir quitté la maison à des conditions.
Avantage Benfica, Club Brugge
Il est impossible de savoir ce qui se serait passé mercredi si Monaco n’avait pas joué presque toute la deuxième mi-temps sur un homme. Benfica mérite néanmoins le mérite d’avoir quitté la Principauté avec un avantage crucial 1-0 – et d’avoir marqué ce qui s’est avéré être l’objectif décisif bien avant que le défenseur de la maison al-Musrati ne soit envoyé à la 52e minute pour avoir ramassé un deuxième carton jaune. Les Eagles sont désormais en position de premier plan pour avancer avec une égalité mardi prochain au Portugal.
Plus tôt mercredi en Belgique, le club Brugge a remporté une célèbre victoire (bien que controversée) sur la partie A Side A Atalanta. Le match semblait dirigé vers une impasse 1-1 avant que Sub Gustaf Nilsson ne convertit une pénalité profondément en temps d’arrêt pour donner aux hôtes une avance de 2-1. Que le coup de pied au point aurait dû être attribué est une autre affaire. Jugez par vous-même:
Quoi qu’il en soit, le travail de Brugge est évidemment loin d’être terminé. Et étant donné la façon dont l’ouvreur a pris fin, les joueurs et les fans d’Atalanta seront extrêmement motivés pour transformer la série la semaine prochaine dans le nord de l’Italie.
Doug McIntyre est un soccer soccer pour Fox Sports qui a couvert le États-Unis Les équipes nationales masculines et féminines des Coupes du Monde de la FIFA sur cinq continents. Suivez-le à @Bydougmcintyre.
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