Le sport peut-il nous rendre plus intelligents? Une controverse scientifique explore la relation entre le corps et l’esprit | Santé et bien-être

Jusqu’à il y a deux ans, il y avait un consensus concernant les avantages du sport sur la cognition. En particulier, sur leurs fonctions exécutives, qui nous permettent de planifier, de résoudre des problèmes, d’organiser des tâches ou de nous adapter à de nouvelles situations. Une batterie d’études aurait approuvé les avantages immédiats – cette clarté qui apparaît après avoir fait du jogging dans le parc ou une session de crossfit– et aussi à long terme, avec des effets cumulatifs et durables. Bien que les mineurs et les personnes âgées soient le principal gracieux, tout l’âge de l’âge pourrait, apparemment, devenir plus Prêt “Ou du moins cognitivement plus efficace”, s’ils lançaient leur corps.

Et méta-analyse de 2020 dirigé par le chercheur suisse Sebastian Ludyga et publié dans le magazine Nature Il a synthétisé une certitude que presque personne ne se disputait. Même l’Organisation mondiale de la santé avait fait écho – dans un guide Lancé la même année de cette solide relation de cause à effet. Avec des voix juste discordantes, la littérature la plus pertinente avait condamné que le sport est non seulement excellent pour la santé, mais qu’il nous aide à obtenir de meilleures notes, à prendre des décisions plus précises ou à fonctionner avec la solvabilité au travail.

Quelque chose a changé en 2023, lorsque l’espagnol Luis Ciria et d’autres auteurs ont mis en lumière (également en Nature) un révision de 24 méta-analyse sur la question. Ses conclusions étaient dévastatrices: avec des preuves dans sa main, on ne pouvait pas affirmer que l’exercice par a été un impact notable sur la cognition. “Nous avons vu que les résultats n’étaient pas solides, que l’effet bénéfique supposé a été capturé avec des pincettes”, explique Ciria par vidéoconférence.

Un bombardement a suivi un répondre Signé par 21 chercheurs de partout dans le monde entier, Ludyga lui-même ou le Français Boris Cheval-qui avait disséqué la cognition sportive dynamique. Cela a donné, à son tour, un endroit vers un Comptoir-youter de Ciria et de certains des experts qui avaient participé à l’étude de la discorde. Les deux écrits sont apparus en dernier 2024 Naturequi a prêté à publier les arguments des deux côtés face, contribuant ainsi à créer une controverse scientifique au plus haut niveau. Comme presque toujours dans ces cas, tout est réduit à des troubles méthodologiques courageux.

Le cœur de la controverse se trouve dans les critères de sélection des études valides (ou non) pour tirer des conclusions fermes. Pour certains, il était essentiel de séparer le grain de la paille avant de proclamer les quatre vents que le sport aide également à mettre notre intellect en phase. Pour d’autres, la barre utilisée dans la révision de 2023 est si élevée qu’elle souffre d’un excès de propreté.

Selon Ciria, seuls les tests contrôlés randomisés (ECR), “les meilleurs faits” doivent être passés, dit-il. En éliminant le risque de biais, l’ECR est le moyen le plus fiable d’établir des relations causales. De plus, l’examen de 2023 a également exclu tout type d’activité qui nécessite une certaine demande cognitive (sports d’équipe, arts martiaux …). La prémisse est claire: si nous voulons observer l’effet de l’exercice sur la cognition, nous devons l’abstraire autant que possible de sa composante mentale, il ne sera pas que cela contamine le résultat en mélangeant des churras avec des mérinas. “Il est très difficile d’isoler la partie strictement physique”, admet Ciria, bien qu’il ajoute que, si nous aspirons à faire de la bonne science dans ce domaine, il n’y en a pas d’autre.

Quel exercice est juste de l’exercice?

Le problème, Ludyga et Cheval pensent dans deux interviews, c’est que pour Ciria et ses collaborateurs, presque aucun exercice, selon les mots de Ludyga “assez pur dans ses critères d’exclusion restrictifs”. Cheval souligne que les activités physiques qui “améliorent davantage les fonctions exécutives sont celles qui incluent la prise de décision”. Et Ludyga insiste sur le fait que “tout exercice présente des avantages, bien que l’impact le plus significatif se produit avec ceux qui impliquent la coordination”. Ceci à long terme, car si l’on veut clarifier l’esprit en ce moment, Ludyga continue, moins active le cerveau, mieux c’est. «Réfléchissons au niveau de soins et à la concentration des décomposition des élèves et commence à faire des exercices aérobies. Si ceux-ci ne nécessitent pas l’utilisation de fonctions cognitives, parfaitement, car ils sont précisément ce que vous essayez de restaurer.

Cheval et Ludyga reconnaissent l’impossibilité de séparer le physique du cognitif en jetant un panier dans un jeu de basket ou en exécutant un coup de pied de karaté précis. Même lorsque nous soulevons des poids ou jetons une course, il est évident que le cerveau n’est pas suspendu dans les limbes, car nous en avons besoin pour activer la motricité. Les deux auteurs ajoutent qu’il y a encore beaucoup à savoir et que «les relations corporelles / esprit sont particulièrement complexes, car de nombreux facteurs entrent en jeu», explique Ludyga.

Est-il légitime de prendre en compte des activités qui ne sont pas pratiquement mécaniques? Les études ne sont-elles pas basées sur les ECR à signer? Bien que les doutes soient résolus, les défenseurs sportifs en vue d’une plus grande performance intellective ont un autre as dans la manche. Ce sont les mécanismes neurobiologiques qui fonctionnent pendant l’exercice et qui pourraient expliquer en partie les améliorations cognitives qui, selon eux, suivent leur pratique régulière. Les résultats les plus prometteurs indiquent au facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), une protéine qui augmente en fonction de l’intensité de l’activité et des propriétés neuroprotectrices de l’activité et des trésors. En un révision Sur 2023, ses auteurs ont conclu que le BDNF pourrait jouer un rôle important dans la mémoire et les processus d’apprentissage.

Cheval déclare qu ‘«il existe de bonnes indications de changements structurels (plus grande connectivité dans certaines zones du cerveau) et fonctionnels (augmentation de l’activité neurovasculaire)» produit à la suite d’une pratique sportive soutenue au fil du temps. Pour le CIRIA, ce ne sont que des spéculations avec peu de moyens de subsistance. “Notre hypothèse est que l’exercice physique est bénéfique cognitivement, mais pas à cause de l’activité physique elle-même, mais pour tout ce qui lui est associé: la partie sociale et relationnelle, contact avec la nature, que vous vous endormez et mangez mieux, etc.” , considère.

Alors que le débat se poursuit, le flot d’études n’arrête pas de croître. En décembre dernier, Javier S. Morales, chercheur à l’Université de Cadiz, publié dans Pédiatrie et Nouvelle méta-analyseconcentré cette fois sur les enfants et les adolescents. Sa conclusion transfère les limites des fonctions cognitives pour embrasser l’intelligence elle-même, comprise dans son sens le plus empiriste: le quotient intellectuel (CI). “Entre l’âge de six et 14 ans, nous avons vu que les programmes de formation physique s’amélioraient, en moyenne, le CI en quatre points, une augmentation qui équivaut à une année scolaire”, explique Morales, qui ont également participé à un autre révision sur les effets de la petite enfance est apparu il y a moins d’un an Médecine sportive. Dans ce cas, explique-t-il, “des améliorations substantielles de la mémoire de travail et de la flexibilité cognitive” ont été observées. Morales et Cheval défendent l’amélioration du sport à l’école, pas tant pour créer des habitudes saines, mais comme un pari à faible coût vers un apprentissage plus agile.