En 1920, un fermier labourant un champ à Grootfontein, en Namibie, a frappé un barrage routier soudain sous la surface du sol. Curieux de ce qui avait arrêté sa charrue, l’agriculteur creuser et a trouvé une vue très étrange.
Sous le sol se trouvait une dalle de métal géante. En fait, à 60 tonnesIl s’est avéré être la plus grande météorite jamais trouvée à la surface de la Terre. La météorite s’est avérée être sur 84% de fer16% de nickel et d’autres éléments. Bien qu’une découverte cool et précieuse, ce qui était vraiment bizarre, c’était sa forme plate inhabituelle et son manque presque complet d’un cratère d’impact.
Ce dernier aspect a été le plus déroutant, justifiant des enquêtes plus approfondies. Lorsque les météorites touchent le sol, même les minuscules, ils ont tendance à avoir un impact impressionnant. Alors pourquoi cette météorite – nommée la météorite Hoba a-t-elle été la ferme Hoba West où elle a été trouvée – simplement allongée sous une couche de terre peu profonde? Cela ne pouvait signifier que l’une des deux possibilités.
“En ce qui concerne sa chute, nous pouvons dire en toute confiance que la météorite Hoba était dérivée d’un seul corps parent non fragmentant, soit c’est juste le premier fragment trouvé, et pas nécessairement le plus grand fragment, dans ce qui est vraisemblablement un Grand et encore à décrire le champ éparpillé produit par un organisme parent désintégré “,” des scientifiques enquêtant sur la météorite ont écrit dans un Papier 2013.
“En outre, l’absence de toute fonctionnalité d’impact qui l’accompagne, à l’ère moderne et en fait une histoire enregistrée, implique que la météorite a été soit transportée de son emplacement d’automne d’origine, qui semble très improbable, soit que les circonstances d’automne étaient telles que tout impact initial Les signatures ont maintenant été érodées.
La météorite, une dalle approximativement carrée 2,7 mètres (8,9 pieds) de longueur et de largeur, et 0,9 mètre (3 pieds) d’épaisseur, ne montre pas non plus de signes de craquage significatifs. Cependant, il y avait quelques autres indices sur son origine et un passage sûr apparent à la surface de la Terre.
“La météorite a subi une altération considérable de contacts de surface, après avoir développé un épais 20 à 30 cm [7.9 to 11.8-inch] Base de schiste en fer où il contacte le calcaire Kalahari sous-jacent “, l’équipe a continué.” Sur la base des études de radionucléides 59ni McCorkell et al. (1968) déduire un temps de résidence terrestre de moins de 80 000 ans. Ce temps de résidence relativement long, selon les normes humaines, dicte clairement que, malheureusement, aucun enregistrement écrit ou même ethno-historique de sa chute réelle ne sera jamais trouvé. “
Alors qu’un manque de documentation historique est décevant, à moins que nous ayons quelque chose très Faux, les lois de la physique sont restées les mêmes 80 000 ans dans le passé. En tant que tels, les physiciens peuvent modéliser des scénarios qui produiraient une dalle géante de météorite assise dans un minuscule cratère.
L’équipe a fait exactement cela, trouvant des scénarios probables sur la façon dont il a atterri est devenu sur Terre. Une partie de cela se résumait au maquillage de la météorite et à une forte résistance, lui permettant de survivre à sa chute au sol en premier lieu.
Un scénario a suggéré que le rocher s’est fragmenté à partir d’un corps parent plus grand, mais comme aucune autre pièce du météore n’a été trouvée, l’équipe a jugé cela improbable. Au lieu de cela, ils suggèrent que la météorite est entrée dans l’atmosphère à un angle peu profond et à une vitesse basse, avant d’être ralenti par l’atmosphère à moins de quelques centaines de mètres par seconde à l’impact.
“Un avantage de l’entrée peu profonde, le modèle de chemin atmosphérique à vitesse lente est qu’au moment où le météoroïde est proche de l’atterrissage, une grande partie de son élan avant a été perdue et la météorite touche essentiellement le sol verticalement”, a écrit l’équipe dans leur article, Ajout:
“Nous constatons que le modèle envisagé peut satisfaire, dans sa limite extrême de faible vitesse d’entrée, de profil de zone maximum et d’angle d’entrée proche horizontal Les conditions d’atterrissage requises. Nous déduisons que la masse des progéniteurs pour la météorite Hoba était probablement de l’ordre 5 × 105 kg [12,125 pounds]et qu’un cratère à impact simple, maintenant érodé, ayant un diamètre d’environ 20 m [66 feet] et une profondeur d’environ 5 m [16 feet] a été produit sur l’impact. “
La météorite est laissée pratiquement intacte depuis sa découverte et reste sur le site de Hoba West.
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