Inside MIT’s Zesiger Sports and Fitness Center, sur le tapis bleu élastique de la salle de gymnastique, une leçon d’anatomie non conventionnelle s’est déroulée lors d’une réunion d’octobre des ST.024 / cms.524 de classe.Penser à vos pieds: la danse comme une science d’apprentissage).
Soutenu par une subvention du MIT Center for Art, Science & Technology (Casting), la pensée sur vos pieds a été développée et offerte pour la première fois à l’automne 2024 par Jennifer S. LightLe professeur de Berne Dibner de l’histoire des sciences et de la technologie et professeur d’études urbaines et de planification. La vision de Light pour la classe comprenait une gamme variée d’instructeurs invités. Au cours de la dernière semaine d’octobre, elle a remis les rênes au professeur d’université de Middlebury, Emerita, Andrea Olsen, dont l’expertise plie la danse et la science.
Olsen a organisé la classe en petits groupes. Playant les mains sur le style du conga des épaules les uns des autres, les participants ont traversé le tapis personniant les couches du système nerveux comme Olsen venait de les expliquer: la moelle épinière de soutien et le cerveau autoritaire du système nerveux central; le système nerveux sympathique responsable du combat ou de la vol et de son homologue parasympathique décontracté; et les «sentiments intestinaux» littéraux du système nerveux entérique. Les groupes ont gloussé et trébuché alors qu’ils tentaient de rester de caractère et de coordonner leurs mouvements.
Aussi inhabituelle que cet exercice ait été, il convenait parfaitement à une classe dédiée au mouvement comme un outil d’enseignement et d’apprentissage. L’une des lectures d’introduction de la classe, un extrait du livre d’Annie Murphy Paul «The Extended Mind», suggère pourquoi il s’agissait d’une introduction plus efficace sur le système nerveux qu’une conférence standard: «Notre mémoire pour ce que nous avons entendu est remarquablement faible. Notre mémoire pour ce que nous avons fait, cependant – pour les actions physiques que nous avons entreprises – est beaucoup plus robuste. »
Éducation de la tête aux pieds
Penser à vos pieds est le troisième cours issu du projet de Light sur l’éducation incarnée (les deux autres, développées en collaboration avec le directeur de l’éducation physique et du bien-être du MIT, Carrie Sampson Moore, examinent respectivement l’histoire de l’exercice en relation avec les écoles et la médecine) . Historienne des sciences et de la technologie et historienne de l’éducation pendant une grande partie de sa carrière, Light a recentré sa bourse sur le mouvement et l’apprentissage après avoir commencé à s’entraîner aux ESH Circus Arts de Somerville pour contrer le stress de servir de chef de département. Au cours de son congé sabbatique quelques années plus tard, dans le cadre du programme pré-professionnel d’Esh pour les aspirants acrobates, elle a suivi une série de cours de danse couvrant des genres du ballet au hip-hop en passant par Afro Modern.
«J’ai commencé à jouer avec l’idée que c’est un apprentissage expérientiel – pourrais-je ramener quelque chose comme ça au MIT?» Elle se souvient. «Il y a une tonne de recherches scientifiques contemporaines intéressantes sur la cognition et l’apprentissage comme non seulement des processus coulins, mais des processus du corps entier.»
Penser à vos pieds donne un aperçu des études scientifiques récentes indiquant la mesure surprenante dans laquelle l’activité physique améliore l’attention, la mémoire, la fonction exécutive et d’autres aspects de l’acuité mentale. D’autres lectures considèrent le rôle de la danse dans la transmission des connaissances tout au long de l’histoire humaine – de la tradition hawaïenne indigène du hula aux premières formes de ballet dans les tribunaux européens – et décrire la façon dont l’enseignement basé sur le mouvement peut engager des populations mal desservies et des apprenants de neurodivers.
«Vous pouvez plaider pour un apprentissage incarné sur tant de dimensions», explique Light. «Je veux que mes élèves comprennent que ce qu’on leur a appris sur l’apprentissage n’est qu’une partie de l’histoire, et que les sciences contemporaines, la sagesse ancienne et les traditions non occidentales ont beaucoup à nous dire sur la façon dont nous pourrions repenser l’éducation à Maximisez les avantages de tous les différents types d’étudiants. »
Apprendre à danser
Si vous analysez le programme de la nouvelle classe, il est peu probable que vous manquerons le mot «amusant». Il apparaît deux fois – en gras, dans tous les capuchons, et garni par un point d’exclamation.
«J’essaie d’apporter une ambiance ludique et expérimentale,« vous n’avez pas à être parfait, soyez simplement créatif », explique Light. Une formation en danse n’est pas une condition préalable. Les 18 étudiants qui se sont inscrits cet automne allaient des danseurs expérimentés aux novices.
«J’ai d’abord suivi ce cours juste pour répondre à mes exigences artistiques», admet le major de la physique junior Matson Garza, l’un de ce dernier groupe. Il a été surpris de voir à quel point il a apprécié. «Je m’intéresse à l’éducation physique, et j’ai constaté qu’au-delà des cours d’introduction, il manque souvent d’intuition. L’intégration du mouvement peut être un moyen de résoudre ce problème. »
De même, la majeure en génie biologique de deuxième année Annabel Tiong a trouvé son point d’entrée par un intérêt pour l’éducation pratique, approfondie après avoir fait du bénévolat dans un programme qui vise à susciter la curiosité des carrières des soins de santé en engageant les enfants dans des simulations médicales. «Bien que je n’aie pas une vaste expérience en danse», dit-elle, «j’étais curieux de savoir comment la danse, avec sa nature libre et créative, pourrait être utilisée pour enseigner des sujets STEM qui semblent assez concrets et techniques.»
Pour s’appuyer sur les conférences et les discussions de chaque mardi, les séances de «laboratoire» de jeudi se sont concentrées sur la surmonter les inhibitions, l’enseignement de différents styles de mouvement et la connexion de la danse avec le contenu académique. McKersin de Lakaï arts, professeur en danse pour la section des arts de la musique et du théâtre du MIT, a mené un laboratoire sur les danses de la récolte haïtienne; Guy Steele PhD ’80 et Clark Baker SM ’80 du MIT Tech Squares Club ont fourni une intro à la danse carrée et certaines de ses liens avec les mathématiques et la programmation. Light a invité certains de ses propres instructeurs de danse de la communauté du cirque, dont Johnny Blazes, qui se spécialise (selon leur site Web) en travaillant avec «des personnes qui ont été informées implicitement et explicitement qu’elles n’appartiennent pas aux espaces de mouvement et de fitness». Un autre, Reba Rosenberg, a conduit les étudiants à travers des acrobaties partenaires de base qui, selon Light, a fait des merveilles pour le sens de la confiance et de la communauté de la classe.
«Par la suite, plusieurs étudiants ont demandé:« Pourrions-nous recommencer? », Se souvient Light. «Aucun d’eux ne pensait pouvoir faire ce que, à la fin du cours, ils ont pu faire: l’équilibre les uns sur les autres, se tenir les uns sur les autres. Vous pouvez imaginer comment la nécessité de faire confiance physiquement à quelqu’un avec votre sécurité donne des avantages incroyables lorsque nous sommes de retour en classe. “
Danser pour apprendre
Le point culminant de la réflexion sur vos pieds – un projet final constituant 40% des notes des étudiants – a obligé chaque étudiant à créer un plan de cours basé sur la danse sur un sujet STEM de son choix. Les étudiants ont été exposés tout au long du semestre à des exemples d’une telle pédagogie. Le défilé du système nerveux d’Olsen en était un. D’autres sont venus gracieuseté de Lewis Hou de Science Ceilidh, une organisation qui utilise la danse écossaise des Highlands pour illustrer les concepts à travers les sciences naturelles et physiques, et l’ancienne ancienne Yamilé Toussaint ’08, dont la danse à but non lucratif provient de jeunes femmes de couleur à créer des performances avec des composants techniques .
En tant que tremplin, Light avait prévu une mission à mi-parcours demandant aux étudiants d’adapter la chorégraphie existante. Mais ses élèves l’ont surpris en voulant sauter directement dans la création de leurs propres danses à partir de zéro. Ces premières incursions n’étaient pas élaborées, mais la lumière a été suffisamment impressionnée par leurs efforts pour qu’elle envisage de modifier le programme en conséquence.
«Un groupe faisait un calcul différentiel et imaginait le sol comme un graphique», se souvient-elle, «faisant réfléchir les danseurs à leur place par rapport aux autres». Un autre groupe, comprenant des membres de l’équipe de danse du MIT Ballroom, a chorégraphié le concept informatique des processeurs pipelinés. «Ils se donnaient des commandes les uns aux autres comme« charger »et« exécuter »et« écrire », explique Light. «La beauté de cela est que les étudiants pourraient se proposer des commentaires sur la pièce technique. Comme, ‘OK, je vois que vous essayez d’expliquer un cycle d’horloge. Peut-être essayer de le faire de cette façon.
Parmi l’équipe de traitement des pipelined figurait Kateryna Morhun, une danseuse de salon compétitive depuis l’âge de 4 ans qui obtient son diplôme en intelligence artificielle et en prise de décision. «Nous voulions nous défier pour enseigner un sujet spécialisé et plus technique qui n’est généralement pas une cible d’initiatives d’apprentissage incarnées», explique Morhun.
Dans quelle mesure la danse peut-elle vraiment être utile dans l’enseignement du contenu académique avancé? C’était un sujet de débat vivant parmi la pensée sur la cohorte de vos pieds. Il s’agit d’un feu de questions entendant enquêter davantage avec le conférencier en génie mécanique Benita Comeau, qui a audité la classe et a offert un laboratoire explorant les liens entre la danse, la physique et les arts martiaux.
«Cette classe a déclenché de nombreuses idées pour moi, sur plusieurs sujets et styles de mouvement», explique Comeau. «Par exemple, le cours de danse carré m’a rappelé les groupes de symétrie qui sont utilisés pour décrire la symétrie moléculaire en chimie, et il m’est venu à l’esprit que les élèves pouvaient se déplacer à travers des groupes de symétrie et en savoir plus sur la chiralité» – une propriété géométrique pertinente pour de nombreuses branches de la science.
Pour leur présentation finale, le groupe de Garza et Tiong a abordé les mécanismes de substitution, un sujet de la chimie organique («notoirement considéré comme une classe très difficile et redoutée», selon leur rédaction). Leur plan de leçon a spécifié que les apprenants devraient d’abord se familiariser avec des points clés à travers des lectures conventionnelles et des discussions. Mais ensuite, pour mettre ce matériel vivant, des groupes d’apprenants représentant des atomes prendraient le sol. L’un, dépeignant un atome de carbone central, tiendrait un bras indiquant la préparation à accepter un électron. Un autre se tiendrait sur le côté avec deux balles représentant des électrons, liés par un ruban. D’autres tourneraient dans un ordre prédéterminé autour du carbone central pour dépeindre la stéréochimie initiale d’un modèle. Et donc une danse commencerait: une visualisation tridimensionnelle à l’échelle humaine d’un processus chimique complexe.
Le groupe a été invité à résumer ce qu’ils espéraient que les apprenants découvriraient à travers leur danse. «La chimie est très dynamique!» Ils ont écrit. «Ce n’est pas de mélange des produits chimiques pour en faire comme par magie de nouveaux – c’est un processus dynamique de collision, de liaison et de révolution des molécules qui fait disparaître certaines structures et d’autres.»
En plus d’évaluer l’impact du mouvement dans ses classes en collaboration avec Raechel Soicher du MIT Teaching + Learning Lab, Light travaille sur un livre sur la façon dont la science moderne a redécouvert la sagesse ancienne de l’apprentissage incarné. Elle espère que sa classe lancera une conversation au MIT sur l’intégration de ces informations assistées par le mouvement sur les pratiques éducatives de l’avenir. En fait, elle croit que l’héritage de la pédagogie innovante du MIT le rend mûr pour ces explorations.
Comme son programme le dit: «Pour nous tous, dans le cadre de la communauté du MIT, cette classe nous invite à reconsidérer comment notre approche« Mind and Hand »de l’apprentissage expérientiel – un produit du 19e siècle – pourrait être étendue à« l’esprit et corps ‘pour le 21e siècle. “
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