OUMUAMUA, que certaines personnes soupçonnent à tort en tant qu’étranger de sonde lorsqu’elles sont vues en 2017 (M. Kornmesser / ESO)
On estime que plus d’un million de “objets inter-star de la taille d’une statue de liberté sont invisibles dans le système solaire actuel, selon la nouvelle simulation. Ce grand objet cosmique, qui voyage de notre voisin vedette le plus proche, est susceptible de ne jamais s’approcher de la Terre. Cependant, des particules inter-star plus petites sont probablement chaque année concernant notre planète, selon les résultats de cette étude.
À l’heure actuelle, les scientifiques ne détectent que deux objets inter-star confirmés dans le système solaire: des objets inhabituels sous forme d’ovale, “ Oumuamua, que certaines personnes soupçonnent à tort comme des extraterrestres de sonde lorsqu’ils sont vus en 2017, et Borisov Comet, qui a été découvert en 2019 .
Cependant, les scientifiques soupçonnent depuis longtemps que de nombreux autres objets étrangers ont traversé le système solaire qui n’a pas été détecté chaque année. De plus, davantage d’interlopeurs sont susceptibles de vivre ici en permanence. Certains vaisseaux spatiaux, y compris le Cassini de sonde de la NASA, qui est maintenant inactif, a également détecté des particules de poussière inter-star très petites qui circulent à travers le système solaire.
Dans cette nouvelle étude, qui a été téléchargée le 5 février sur le serveur pré-imprimé ArXIV, les chercheurs ont simulé la quantité de matériel inter-star lancé d’Alpha Centauri au cours des 100 millions d’années. Sur la base de ce calcul, les chercheurs estiment qu’il y a actuellement environ 1 million d’objets macroscopiques “d’Alpha Centauri, chacun plus de 100 mètres (330 pieds), qui se déplace actuellement dans notre système solaire.
Contrairement à ‘OUMUAMUA et Borisov, cet intrus hypothétique a été piégé en permanence par la gravité du soleil et la plupart d’entre eux sont susceptibles d’être maintenant dans les nuages des grands réservoirs de comètes et d’astéroïdes situés près du bord du système solaire. En conséquence, ils sont presque impossibles à trouver.
L’équipe d’étude simule également la façon dont les particules plus petites se déplacent d’Alpha Centauri au système solaire. Les chercheurs pensent que les particules de plus de 100 micromètres (0,004 pouces) sont théoriquement capables de voyager entre les deux systèmes, et environ 10 de ces particules sont susceptibles de brûler comme des météores dans l’atmosphère terrestre chaque année.
L’ensemble du système se dirige actuellement vers nous et atteindra son point le plus proche du soleil en environ 28 000 ans. Lorsque cela se produit, le nombre d’objets entrant dans le système solaire augmentera de façon exponentielle pendant un certain temps car la distance entre les deux systèmes sera considérablement réduite, ont écrit les chercheurs.
L’équipe a également noté que le niveau de matériel qui a été jeté de notre système solaire est probablement très similaire à Alpha Centauri, ce qui signifie que le niveau équivalent de matériau inter-star provenant de notre environnement cosmique est capturé par nos étoiles.
Mieux comprendre comment le matériel se déplace entre Alpha Centauri et le système solaire “ouvre un nouveau chemin pour explorer les liens du système étoilé et l’échange potentiel de matériel dans toutes les galaxies”, ont écrit les chercheurs dans l’article. (Science en direct / Z-3)
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