Le 24 janvier 1975, Keith Jarrett a donné une performance de piano en solo à l’Opéra à Cologne, en Allemagne. Le concert a duré un peu plus d’une heure, il a été entièrement improvisé, et il a été enregistré et transformé en double album, «The Köln Concert», sorti plus tard cette année-là. Il est devenu l’album solo le plus vendu de l’histoire du jazz, ainsi que l’album de piano le plus vendu. Et lorsque vous l’écoutez, vous pouvez savoir pourquoi.
Les années 1970 étaient un âge piano. Pensez à Billy Joel et Elton John, ainsi que Chick Corea et Herbie Hancock et Jan Hammer et Jarrett. Il y a des albums de Keith Jarrett qui ont plus de éblouissement pyrotechnique que “The Köln Concert” (comme “Solo Concerts: Bremen / Lausanne”, de 1973, dans lequel il entre dans un contrapuntalisme qui le fait ressembler à JS Bach avec un groove gospel). Mais «The Köln Concert», pour tout son tumulte joyeux, dégage une ambiance qui est vraiment de son époque adouciée. C’est exultant mais apaisant. Parfois, cela évoque les humeurs pastorales qui rendraient le pianiste du nouvel âge George Winston si populaire, et à d’autres, c’est l’équivalent sonore d’une peinture impressionniste du coucher de soleil le plus obsédant que vous ayez jamais vu. En tant que pianiste, Jarrett était comme le frère de l’âme de Rachmaninoff croisé avec un rhapsodiste de jazz libre sentimental. Dans «The Köln Concert», il a improvisé une cacophonie impatient que les gens écoutent depuis 50 ans comme une sorte de méditation. C’est de la musique pour faire plaisir.
«Köln 75», le biopic musical mince et excentrique d’Ido Fluk, raconte l’histoire de ce concert. Il s’agit de la façon dont les performances légendaires de Jarrett ne se sont presque pas produites, et comment même quand elle l’a fait, il s’agissait de faire de la limonade à partir de citrons, car divers facteurs ont suggéré que ce serait un désastre. Mais bien que Jarrett soit un personnage de “Köln 75” (il a joué, avec une intensité convaincante, de John Magaro), le film concerne vraiment tout ce qui a conduit au concert. Le personnage central, Vera Brandes (Mala Emde), est le Spitfire de 18 ans qui a organisé le concert, l’a promu et – à un moment crucial – a cajolé Jarrett à le faire, après avoir décidé de reculer.
Vous n’entendrez pas une goutte de la musique de Keith Jarrett dans “Köln 75”. Au début, lorsqu’un narrateur compare le son de Jarrett improvisé à la vue de Michel-Ange peignant le plafond de la chapelle Sixtine, puis nous demande d’imaginer à quel point nous aimerions revenir au XVIe siècle pour regarder Michelangelo sur cet échafaudage, il Ajoute: Ceci est un film sur l’échafaudage. Nous pensons, vraiment ?
Mais alors Mala Emde arrive à l’écran. Elle joue à Vera, et bien que l’acteur, à la fin de la vingtaine, soit trop vieux pour le rôle, elle exerce une obsession adolescente teutonique de Vera “Jazz Bunny” pour une sensualité enfer qui en dit long sur la façon dont les gens ont l’habitude de lancer eux-mêmes dans l’adoration de l’art. “Köln 75” est une alouette mineure, mais elle a un esprit infectieux, évoqué par les tutoriels de jazz brutants du quatrième paroi offerts par un critique musical froissé (Michael Chernus), qui aiguise notre appétit pour le génie de Jarrett.
Vera, qui n’a que 16 ans lorsque le film s’ouvre, vit dans un appartement bourgeois majeur avec ses parents et son méchant frère, Fritz (Leo Meier). Son père (Ulrich Tukur), un dentiste renfrogné, ne peut pas imaginer qu’il y a quelque chose dans le monde de la musique qui n’appartient pas au gouttière. Mais Vera ne glisse pas. Elle est passée de fan à une femme d’affaires lorsque Ronnie Scott (Daniel Betts), le saxophoniste britannique et propriétaire du club, est juste suffisamment frappé avec elle pour lui demander de réserver une tournée pour lui (nous la voyons enseigner comment le faire à la volée ). Au moment où elle parle du chef de l’opéra pour permettre à Jarrett de se produire sur sa scène légendaire (il devra être à 23h30, directement après une performance de l’opéra Alban Berg “Lulu”), “Köln 75” est devenu cette chose à l’ancienne, un film sentimental pour une fille de fille, bien que situé à une époque où un joueur vorace comme Vera a dû se tailler son pouvoir à chaque étape du chemin.
Elle a besoin de 10 000 marques Deutsche pour louer la salle, que sa mère la prête sur le sournois; Vera promet qu’elle la remboursera ou quittera le monde de la musique. Mais tout cela n’est que la configuration du mésaventure majeur qui se produit – une sorte de caprice cosmique. Nous prenons Jarrett sur la route de Magaro, après un concert en Suisse, et la raison pour laquelle lui et son manager passeront toute la nuit à conduire les 500 kilomètres à Cologne est que Jarrett a besoin d’encaisser dans le billet d’avion que la maison de disques lui a envoyé s’il est va avoir assez d’argent pour soutenir la tournée. C’est à quel point le jazz qu’il joue.
Il a un dos inquiet et une attitude étroitement enroulée; Le couler, chaque nuit, dans le centre créatif courbé de son âme le fera. (Il improvise tous les concerts de la tournée.) Arrivée à Cologne, il est confronté à l’insulte ultime: il avait demandé un piano impérial de Bösendorfer, mais l’instrument qui l’attendait sur scène est une répétition décomposée et hors de régime Piano avec des registres branlants plus élevés et inférieurs, une pédale qui ne fonctionne pas et un ton plus tremblant que Grand. C’est ça; Jarrett dit qu’il ne jouera pas.
Que Vera le convainc de ressembler à un triomphe de film standard de l’équilibre. Sauf que c’est plus riche que ça. Le fait qu’un album aussi légendaire que «The Köln Concert» ait été improvisé sur un piano brisé peut sembler l’ironie des ironies, mais ce n’était pas le cas. La connexion était beaucoup plus directe. Jarrett, jouant ce piano, avait des limitations auxquelles il n’était pas habitué (il devait rester près de la plage du milieu et ne pouvait pas être flashy), donc toute l’essence tranquille du concert de Köln – la qualité qui l’a fait parler – a émergé de ce piano cassé. Et c’est le cas que Vera fait pour le convaincre: que s’il s’assoit et joue, la nécessité sera la mère de la création. En le persuadant de cela, elle a fait l’histoire du jazz. Vous n’avez pas besoin d’être un fan de Keith Jarrett pour profiter de «Köln 75», mais pour quiconque est le film est une anecdote salée qui colore dans son ravissement fluide.
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