L’Arabie saoudite peut se moderniser tranquillement et élargir ses capacités de missiles à longue portée, selon l’imagerie satellite nouvellement publiée.
Fabian Hinz, chercheur de défense et militaire à l’Institut international d’études stratégiques (IISS), a analysé les images dans un rapport publié jeudi.
Riyad a établi pour la première fois des missiles de surface à longue portée dans les années 1980 en réponse à la guerre de l’Iran-Irak et à la prolifération plus large des capacités de missiles dans la région.
Depuis lors, les détails du développement de son programme de missiles ont été rares, car le royaume du Golfe affiche rarement ouvertement ses armes à longue portée.
Le rapport IISS a révélé ce qui semble être la construction d’une base de missiles souterrains près de la ville d’al-Nabhaniyah dans le centre de l’Arabie saoudite. La construction a commencé en 2019 et était surtout terminée au début de 2024, a-t-il ajouté.
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Le site marque la première installation de ce type construite depuis les années 1980, indique le rapport.
Signes que le site est une base de missiles, a déclaré Hinz, incluent: un style similaire de bâtiment administratif à d’autres bases de missiles saoudiens, une séparation géographique similaire entre le complexe souterrain et les zones résidentielles et administratives supérieures, et une entrée en tunnel ressemblant à celle d’un existant base.
Les enregistrements de l’entrepreneur également montrer Que le projet à Al-Nabhaniyah relève du ministère de la Défense.
Le rapport ajoute également que une nouvelle construction a eu lieu à la base existante de la force de missile saoudienne à Wadi al-Dawasir. Le dernier ajout est un grand bâtiment, qui peut servir de bâtiment opérationnel ou de soutien au sein du complexe.
L’IISS note également des signes de modernisation et d’expansion dans un quartier général de base de missiles à Riyad, ainsi que de nouveaux tunnels ou des sections souterraines construites dans les bases d’Al-Hariq, de Raniyah et d’Al-Sulayyil.
«Dissuasion stratégique»
Les capacités de missiles à longue portée de l’Arabie saoudite restent très secrètes.
Le royaume réalisé Un exercice militaire à grande échelle avec une exposition de ses missiles balistiques Dongfeng-3 de fabrication chinoise en 2014, présentant les missiles pour la première fois.
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En décembre 2021, CNN signalé Que l’Arabie saoudite fabriquait activement ses propres missiles balistiques avec une assistance chinoise, citant les évaluations des renseignements américains.
L’interception signalé En mai 2022, citant une source de renseignement américaine, que Riyad prévoyait d’importer des missiles balistiques chinois dans un programme nommé “Crocodile”.
Dans le cadre du programme Vision 2030 d’Arabie saoudite pour diversifier l’économie et réduire la dépendance à l’égard du pétrole, le Royaume tente de stimuler son industrie de la fabrication de défense nationale.
“L’absence apparente de l’utilisation balistique des missiles dans la campagne de l’Arabie saoudite contre Ansarullah (les Houthis) indique que ces systèmes pourraient servir de dissuasion stratégique qu’une capacité de lutte contre la guerre”, a écrit Hinz.
“En tant que tel, leur véritable rôle ne peut se révéler qu’en crise.”
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