Covid-19: Qu’est-ce que HKU5-CoV-2? Les scientifiques chinois découvrent un nouveau virus de la chauve-souris similaire à Covid-19

Des chercheurs de l’Institut de virologie Wuhan en Chine, le laboratoire accusé d’avoir divulgué Covid-19, ont découvert un nouveau coronavirus dans les chauves-souris. Une étude récente publiée dans Cell a révélé que le virus ressemble étroitement à la souche responsable de la pandémie 2020, rapporte le New York Post.
Le virus nouvellement découvert est nommé HKU5-COV-2 et a le potentiel de transmission animale à humaine. Aucune infection n’a été enregistrée chez les gens jusqu’à présent. L’étude, dirigée par le virologue renommé, le Dr Shi Zhengli, a révélé que le virus BAT peut se lier aux protéines trouvées chez l’homme et d’autres mammifères, similaire à la façon dont le SARS-COV-2 – le virus derrière Covid-19 – infecte les cellules humaines. Cependant, les chercheurs notent que son potentiel à se propager à l’homme «reste à étudier».
HKU5-COV-2 appartient à la même famille de coronavirus que le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS), une maladie grave qui peut se propager des chameaux aux humains par contact direct. Les épidémies du MERS se sont principalement produites dans des pays proches de la péninsule arabique, comme l’Arabie saoudite, le Koweït et le Qatar, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Le Wuhan Institute of Virology a été au centre de la controverse mondiale sur les théories que Covid-19 pourrait avoir divulgué de son laboratoire, une allégation que la Chine a niée à plusieurs reprises. Le premier cas humain enregistré de Covid-19 a émergé à Wuhan en novembre 2019, déclenchant finalement une crise mondiale.
Covid-19 est devenu la pandémie la plus meurtrière du siècle, affirmant des millions de vies à travers le monde. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 7 millions de décès ont été officiellement enregistrés, mais les estimations suggèrent que le péage réel pourrait atteindre 20 millions en raison de cas non déclarés. À eux seuls, les États-Unis ont perdu plus de 1,2 million de personnes, tandis que l’Inde, le Brésil et plusieurs nations européennes ont également subi des pertes dévastatrices. La pandémie a non seulement submergé les systèmes de santé, mais a également provoqué des perturbations économiques et des complications de santé à long terme pour des millions de personnes qui ont survécu au virus.
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