Le plafond de la dette statutaire américain est une institution politique absurde, arbitraire et sans valeur, mais elle représente également un danger profond de jeter l’économie dans une crise à part entière chaque fois qu’elle se profile. Le comportement d’Elon Musk au cours du mois dernier est étrangement similaire, y compris le mécanismes exacts à travers lequel ce comportement pourrait provoquer une crise. Si le plafond de la dette statutaire est une crise économique potentielle qui cherche à sauter de la législation sur papier, Musk et son équipe du ministère de l’efficacité du gouvernement (DOGE) sont une crise potentielle qui se bloque dans les salles physiques (et virtuelles) du gouvernement.
Commençons par un récapitulatif rapide sur le plafond de la dette et comment il pourrait provoquer une crise. Le Trésor américain s’appuie sur des comptes bancaires de la Réserve fédérale pour financer les activités gouvernementales fédérales – rémunérant les chèques de paie aux employés du gouvernement fédéral, en envoyant des chèques de sécurité sociale aux bénéficiaires, en remboursant les médecins pour avoir traité les patients couverts d’assurance-maladie, payant des entrepreneurs de défense et des intérêts aux détenteurs d’obligations, et donc sur. Ces comptes sont nourris sur une base continue par les revenus fiscaux et le produit de la vente d’obligations (dette). Mais parce que les États-Unis ont une limite légalement imposée par la loi sur la quantité de dette en circulation, en théorie, le plafond de la dette signifie que lorsqu’il sera frappé, ce trésor ne serait plus autorisé à vendre des obligations et à déposer ces produits. Dans ce scénario, les comptes de la Réserve fédérale diminueraient car ils ne sont désormais alimentés que par des impôts en cours, qui sont insuffisants pour couvrir toutes les dépenses. Il convient de noter que ce serait un résultat si désastreux que les décideurs devraient se sentir obligés de s’engager dans une éventuelle solution de contournement.
Les États-Unis gèrent actuellement un déficit budgétaire fédéral d’un peu plus de 6% du produit intérieur brut (PIB). Si le plafond de la dette était autorisé à lier les dépenses à des niveaux qui ne pourraient être financés que par des impôts, les dépenses fédérales devraient être réduites instantanément de plus de 1,5 billion de dollars (sur une base annualisée – égale à environ 130 milliards de dollars par mois). Ce 1,5 billion de dollars est le revenu des gens dans toute l’économie (qu’ils soient des employés fédéraux ou des entrepreneurs ou des bénéficiaires de la sécurité sociale ou des médecins et hôpitaux remboursés par des programmes de santé fédéraux). Alors que les revenus étaient réduits, ces ménages retireraient les dépenses. Les entreprises perdant des clients retireraient des investissements. Une spirale vicieuse menant à la récession commencerait par une vitesse choquante.
De plus, tout au long de l’histoire économique américaine, les spirales descendantes des crises économiques ont été terminées entièrement Parce que les impôts et les dépenses du gouvernement fédéral ont agi comme des «stabilisateurs automatiques» – les taxes ont chuté et que les dépenses ont augmenté à mesure que le chômage a grimpé en flèche et que l’économie est entrée en récession. Mais dans une crise entraînée par le plafond de la dette, car les dépenses des impôts devraient chuter davantage. Au lieu d’agir comme un stabilisateur automatique, le gouvernement fédéral agirait comme un amplificateur de crise.
Cet ensemble extrêmement sombre de résultats totalement prévisibles est la raison pour laquelle nous sommes si stridents que le plafond de la dette devrait être aboli. Il ne sert à rien et fournit uniquement un moyen par lequel les extrémistes du Congrès peuvent endommager profondément les travailleurs. Il doit également être soulevé bientôt pour éviter ce type de crise potentielle.
Mais pour l’instant, une autre menace de fanatiques politiques et les crises qu’ils pourraient provoquer des métiers encore plus importantes.
La récente vague d’Elon Musk de retenues et de licenciements illégales peut être considérée comme une tentative d’imiter à quoi ressemblerait une crise de plafond de la dette. Au lieu de passer à être lié par un barreau juridique contre la délivrance de nouvelles dettes, les dépenses sont actuellement liées par les caprices d’un milliardaire qui a intimidé son chemin dans l’accès aux comptes du Trésor qui distribuent les dépenses lorsqu’il est légalement obligé d’aller la fermer. Mais en termes de rapprochement de l’économie de la crise, comment Les dépenses sont soudainement resserrées sont moins importantes que le résultat: les réductions de dépenses peuvent être expulsées de l’activité économique et rapprocher l’économie de la récession et de la crise. Et parce que ces réductions de dépenses ne feraient que céder ou inverser le caprice de l’équipe de Musk, la fonction de stabilisateur automatique du gouvernement fédéral n’a pas pu être invoqué pour se lancer.
À ce stade, les retenues illégales n’ont pas ajouté à une échelle qui serait comparable à un scénario de plafond de la dette, mais, encore une fois, c’est entièrement parce que l’équipe Musk a jusqu’à présent décidé de ne pas mettre autant de dépenses. S’ils décident que ce serait amusant de mettre davantage de saisir davantage et de provoquer une crise, qu’est-ce qui les empêche? Avoir une personne en charge de savoir si le gouvernement américain dépense réellement que l’argent qui a été légalement obligé par le Congrès n’est pas seulement une catastrophe démocratique, c’est absolument une recette de crise économique.
À ce jour, les dommages réels causés par les retenues et les licenciements illégaux sont le travail précieux des employés fédéraux qui ne sont pas effectués et le creux de la capacité de l’État clé. Notre main-d’œuvre fédérale était trop petite et trop mal payée avant même que l’administration Trump ne permette aux équipes de Musk de commencer à pirater arbitrairement. La construction plus approfondie conduira à un gouvernement profondément moins fonctionnel – et cela compte beaucoup pour la vie des gens, le cynisme bon marché mis à part. Mais si l’équipe Doge n’est pas arrêtée, leurs coupes ne se contentent pas de saper la productivité à long terme de l’économie, cela pourrait facilement provoquer une crise à part entière à court terme.
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