SALT LAKE CITY – Isaiah Collier s’est promené par Keyonte George alors qu’il quittait le vestiaire de l’Utah Jazz après la victoire de samedi contre les Rockets.
“La clé avec une pièce de 30 – aurait dû être de 36 ans”, a déclaré Collier dans JEST.
Aussi ludique que soit le commentaire, ce n’était pas si inexact. George est allé un 5 pour 10 inhabituel de la ligne des lancers francs, donc bien que tout le reste a bien tourné pour lui.
George a terminé avec 30 points, huit passes décisives et cinq rebonds alors que le Jazz a dominé les Houston Rockets 124-115 samedi au Delta Center. George est allé 10 sur 17 sur le terrain et a tiré 58% sur le terrain lors des deux premiers matchs de la pause des étoiles.
“Il est temps de faire sentir la présence”, a-t-il déclaré. “Comprendre qui je suis en tant que joueur, quel que soit le rôle dans lequel je suis; je veux dire, j’essaie juste de laisser ma présence se sentir.”
Cela vaut pour George et le reste des jeunes du jazz.
Un jour après que l’entraîneur du jazz, Will Hardy, a déclaré qu’il était temps pour les recrues de “diplômé”, ils ont organisé l’une de leurs meilleures performances collectives de la saison.
Collier a récolté 12 points et 10 passes décisives; Cody Williams a récolté 9 points et six rebonds, et a obtenu un seau clé sur un Nifty Drive the Basket dans le quatrième; et Kyle Filipwoski a récolté 8 points et trois rebonds.
Dirigée par les jeunes (et une nuit de 23 points et 10 remboursés de Lauri Markkanen, et un match de 16 remboursé de Walker Kessler), le Jazz a utilisé une course de 23-8 au quatrième quart pour revenir pour la victoire.
“C’était vraiment amusant, surtout après que la foule s’est impliquée et que tout le monde mangeait”, a déclaré George à propos de la poussée tardive. “Cody s’asseyant, en bas, en obtenant de grands arrêts. … C’était vraiment amusant ce soir, surtout parce que c’est une équipe difficile. Ils sont (parmi) le sommet de l’Ouest. Nous essayons de voir où nous en sommes. C’est donc une bonne victoire à coup sûr. “
C’est une victoire qui a permis aux fans de se demander que peut-être – juste peut-être – il y a quelque chose à certains de ces enfants du jazz.
George a montré qu’il pouvait prospérer sur le banc, Collier dirige la NBA en passes décisives en février, Filipwoski a retrouvé une partie de sa forme de début de saison, et Williams a même montré quelques éclairs ces derniers temps.
Et la performance de samedi a permis à Hardy de s’attaquer à certains des – appelons-les – des ennemis.
“La petite partie de moi est ma première réaction qui vous est dit donc pour tous ceux qui ont parlé (explétif)”, a déclaré Hardy. “Ces gars sont jeunes, et ils s’améliorent, et ils travaillent très dur. J’ai la plus grande croyance en eux. J’ai la plus grande croyance en ce que nous faisons.”
La victoire contre les Rockets aurait pu faire plus de croyants; Il peut être considéré comme une preuve de concept pour la jeune équipe de jazz. Collier a couru le point, George a frappé des coups de feu, Williams avait de forts biens défensifs et Kessler a dominé la peinture. Beaucoup de bonnes choses.
“C’est gratifiant parce que je veux ça pour eux”, a déclaré Hardy. «Je veux qu’ils aient des nuits où leur travail se voit vraiment. . “
Quelque chose qui se démarque de cette équipe de jazz est à quel point le record ou la saison “Tanking” a eu un impact sur les vestiaires. C’est un groupe qui est resté enfermé, même quand il semble à l’extérieur, il n’y a rien à jouer pour cette saison.
“Je suis là tous les jours. Vous êtes là tous les jours”, a déclaré Hardy. “Vous voyez la façon dont ces gars se conduisent, vous voyez l’attitude et l’esprit de l’équipe tous les jours.”
Et cela a conduit à une équipe d’amélioration. Maintenant, le jazz a-t-il les futurs pierres angulaires pour un candidat au championnat? Qui sait, mais samedi semblait être un bon signe pour l’avenir proche et lointain.
Pourtant, George aurait aimé ces lancers francs.
“Je suis vraiment en colère”, a déclaré George, qui a manqué de mettre un nouveau sommet en carrière en raison des difficultés de la ligne. “Mais allez au gymnase demain, tirez 100 lancers francs et nous allons bien.”
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