Mais le commissaire du Conseil de l’Europe aux droits de l’homme a été informé que les ministres n’allaient pas examiner les lois qui criminalisent les voyageurs pour vivre sur des terres publiques ou privées, malgré un examen du gouvernement irlandais recommandant le même changement juridique en 2019.
Michael O’Flaherty, l’avocat irlandais des droits de l’homme et ancien prêtre, est commissaire aux droits de l’homme depuis janvier dernier.
Dans un rapport publié aujourd’hui, à la suite d’une visite de M. O’Flaherty en Irlande l’année dernière, il a soulevé des préoccupations majeures concernant le logement dangereux, le sans-abrisme, la discrimination institutionnelle et une «crise» de santé mentale subie par les voyageurs et les Roma en Irlande.
Entre le 7 et le 11 octobre de l’année dernière, M. O’Flaherty a visité des sites d’arrêt à Limerick et Dublin. Un rapport publié aujourd’hui détaille comment il a été témoin de «conditions très basiques et surpeuplées» et un «environnement désolé» où il y avait un dumping illégal, des problèmes sanitaires et des préoccupations concernant l’accès aux urgences.
Le commissaire a appelé le gouvernement à abroger les lois sur l’intrusion et toute autre lois ou réglementations qui «empêchent les voyageurs de pratiquer leur mode de vie nomade». Le rapport a noté que les voyageurs qui enfreignent les lois sur l’intrusion, qui en font une infraction pénale à intrusion sur tout terrain privé ou publique, «font face à l’expulsion et éventuellement à l’emprisonnement, et leurs remorques peuvent être saisies».
Une paire de caravanes gitans tirées à cheval debout dans un champ en Irlande
Les nouvelles d’aujourd’hui en 90 secondes – 25 février
«Le commissaire note que les politiques susmentionnées et le manque continu de fourniture d’hébergement culturellement approprié empêchent de nombreux voyageurs de pratiquer le nomadisme. Seuls environ 15 à 20p vivent toujours dans des maisons mobiles ou des remorques, cependant, souvent dans des conditions de qualité inférieure et surpeuplées, comme sur des sites d’arrêt non officiels et sans accès à l’eau ou à l’électricité. »
En 2018, le gouvernement dirigé par Fine Gael a créé un groupe d’experts pour l’hébergement des voyageurs qui a été chargé d’examiner les lois sur le logement et l’effet qu’ils ont sur les voyageurs et les Roms. Dans son rapport l’année suivante, il a également recommandé de supprimer les lois sur l’intrusion, en particulier concernant la criminalisation des voyageurs pour vivre sur des terres publiques en l’absence d’options d’hébergement alternatives.
Mais M. O’Flaherty a été informé lors de sa visite en Irlande qu’un examen de cette loi
“N’était pas actuellement considéré.” Son rapport a noté un sentiment de frustration selon lequel même après que les voyageurs aient été officiellement reconnus comme une minorité ethnique distincte en Irlande, cela «n’a pas conduit à l’arrêt des politiques qui dénigrent leur mode de vie nomade ou semi-romadique traditionnel, y compris par criminalisation»
Dans sa réponse officielle de l’État au rapport de M. O’Flaherty, le gouvernement n’a pas du tout répondu à son appel à une abrogation de la législation sur l’intrusion.
Au cours de sa visite en Irlande l’année dernière, M. O’Flaherty a également rencontré des groupes de défense des voyageurs et des Roms, des ministres et des politiciens supérieurs, notamment le sénateur Eileen Flynn, le médiateur des enfants, le Dr Niall Muldoon et la Commission irlandaise des droits de l’homme et de l’égalité. Il y avait un consensus, notamment du gouvernement, selon lequel «le racisme et l’antigypyisme structurels de la société irlandaise constituent l’un des principaux obstacles aux progrès dans l’accès aux droits des voyageurs et des Roms, imprégnant tous les aspects de leur vie.» Il y avait de la fatigue et de la frustration parmi les voyageurs et les Roms, et certains groupes communautaires ont souligné «une volonté politique insuffisante à travers le gouvernement central pour suivre les engagements et défendre publiquement les droits des voyageurs et des Roms».
Le rapport a noté que les voyageurs sont représentés de manière disproportionnée dans le système pénitentiaire et dans le centre de détention pour enfants de l’État. Il a déclaré qu’il y avait une «variété» de facteurs derrière cela et a suggéré que les voyageurs peuvent souffrir de «condamnation trop punitive et trop punitive».
M. O’Flaherty a également assisté à une cérémonie dans un cimetière de Limerick lors du Jour de la santé mentale des voyageurs 2024, commémorant les adultes des voyageurs et les enfants décédés par suicide. Tout en accueillant certains efforts pour financer et soutenir davantage de soins mentaux de voyageurs, le rapport du commissaire a déclaré que dans l’ensemble, ces services étaient encore largement «insuffisants» et qu’il devait y avoir des «mesures culturellement appropriées pour répondre à ce qui s’est transformé en situation de crise».
Le commissaire a également noté les inégalités et l’intimidation auxquelles sont confrontés les enfants des voyageurs à l’école, «une discrimination généralisée sur le marché de la location privée», les conditions de vie médiocres et les défis de la prise de cas de anti-discrimination contre
bars, restaurants ou clubs qui ont des préjugés contre les voyageurs.
Norma Foley, le ministre de l’égalité, a déclaré que le commissaire aux droits de l’homme «avait soulevé des questions importantes et transmis des recommandations importantes, en relation avec la situation des voyageurs et des Roms en Irlande».
“Je remercie le commissaire pour son rapport constructif et je salue l’occasion de répondre”, a déclaré Mme Foley.
«Bien que beaucoup ait été fait ces dernières années pour résoudre les problèmes rencontrés par les voyageurs et les Roms en Irlande, je suis conscient que plus encore à faire.»
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