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Un test sanguin simple pour détecter à quelle vitesse les organes internes vieillissent ont contribué à des risques accrus pour 30 maladies, notamment le cancer du poumon et les conditions cardiovasculaires, ont révélé des chercheurs.
Une étude d’une équipe internationale de scientifiques a révélé des résultats surprenants, notamment que les personnes les plus sensibles à la démence étaient celles dont les systèmes immunitaires avaient vieilli plus rapidement que d’habitude, plutôt que ceux qui avaient subi un vieillissement plus rapide de leur cerveau en milieu de vie.
Le travail souligne comment les chercheurs sont en mesure de faire des mesures de plus en plus sophistiquées du vieillissement et de les lier aux menaces potentielles pour la santé.
«Nous avons constaté qu’un test sanguin rapide et facile peut déterminer si un organe spécifique vieillit plus rapidement que prévu», a déclaré Mika Kivimaki, professeur à l’University College de Londres et auteur principal de la article publié dans le Lancet Digital Health mardi. «Dans les années à venir, des tests sanguins comme celui-ci pourraient jouer un rôle crucial dans la prévention de nombreuses maladies.»
Kivimaki et ses collègues de l’Université de Stanford aux États-Unis, de l’Institut de recherche en santé publique français Interm et de l’Université d’Helsinki ont utilisé des données à partir d’une étude gérée depuis 1985. Ils ont analysé les échantillons de sang prélevés à la fin des années 1990 auprès de plus de 6 200 adultes d’âge moyen pour déterminer l’âge biologique de neuf organes – y compris le cœur, les poumons et le foie – et tout le corps.
Les chercheurs ont examiné les marqueurs biologiques spécifiques aux organes du vieillissement pour voir comment ils différaient des âges chronologiques des participants. Ils ont ensuite examiné leur état de santé au cours des 20 années suivantes pour voir quelles maladies ils ont souffert.
Ils ont découvert qu’un cœur vieillissant plus rapidement prédisait un risque beaucoup plus élevé de maladies cardiovasculaires, tandis que le vieillissement pulmonaire accéléré a accru le risque d’infections respiratoires, de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et de cancer du poumon.
Les travaux ont également montré comment la coordination étroite des fonctions des organes signifiait que le vieillissement dans l’un pourrait causer des problèmes chez d’autres. Les chercheurs ont constaté que le vieillissement rénal accéléré avait ajouté à d’autres risques tels que ceux des maladies vasculaires, du diabète de type 2 et des conditions hépatiques.
La recherche a bénéficié de progrès dans les tests sanguins qui permettent de tester des milliers de protéines dans un seul échantillon.
“Les tests sanguins peuvent conseiller si une personne doit mieux prendre soin d’un organe particulier et potentiellement fournir un signal d’ouverture précoce qu’elle peut être à risque d’une maladie particulière”, a déclaré Kivimaki.
L’étude était «de bonne qualité» et sur la base de données «solides», mais l’analyse du sang devait rester coûteuse pendant un certain temps, a déclaré David J Clancy, conférencier en biogerontologie à l’Université de Lancaster. Kivimaki a reconnu que le test complet était «très coûteux» mais que les coûts étaient faibles par protéine.
Clancy a déclaré que les coûts signifiaient que le test serait peut-être le plus adapté à ceux qui sont déjà soupçonnés d’être à haut risque en raison de facteurs de vie signalés, de prédisposition génétique ou d’autres indicateurs cliniques.
“Je soupçonne fortement que les études sur l’économie de la santé se disputeraient un dépistage à grande échelle à ce stade”, a-t-il ajouté. «Bien sûr, pour les segments financièrement confortables, soucieux de leur santé et curieux de la société, je suis sûr que les dispositions privées apparaîtront bientôt plus largement.»
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