Voyant Washington Change Course sur l’Ukraine, Taiwan réfléchit à son propre sort

TAIPIEI, TAIWAN – La nouvelle administration américaine prend un virage nette sur l’Ukraine. Des milliers de kilomètres de Kiev, des décideurs politiques et des analystes à Taïwan se demandent si ce sera la prochaine victime des humeurs changeantes à Washington, et ce qu’ils peuvent faire pour éviter un résultat similaire.

Les développements dans la relation Ukraine-US ont régulièrement fait la une des journaux à Taïwan ces dernières semaines. Le leadership et la société civile de Taïwan ont longtemps comparé le sort de l’Ukraine à son propre, alors que la Chine continue de menacer une invasion. “Nous devons nous assurer que quiconque envisage la possibilité d’une invasion comprend cela, et c’est pourquoi le succès de l’Ukraine dans la défense contre l’agression est aussi important pour Taiwan”, a déclaré Hsiao Bi-Khim, vice-présidente de Taiwan en 2023, alors qu’elle était l’ambassadeur de facto de l’île à Washington.

Mais le soutien de l’Amérique à l’Ukraine semble décliner. Vendredi, le président Trump a publiquement réprimandé le président ukrainien en visite Volodymyr Zelensky au bureau ovale, l’accusant de “jeu avec la Seconde Guerre mondiale”, dans une confrontation dramatique qui a finalement laissé un accord sur les minéraux critiques ukrainiens non signés.

Bien que Trump et son équipe n’ayent pas encore articulé leur politique envers Taiwan, sur la campagne de campagne, il a déclaré que Taiwan avait besoin de dépenser plus pour sa propre défense. Depuis son entrée en fonction, il a également accusé l’industrie des semi-conducteurs de Taiwan d’avoir volé des emplois américains, en inquiétant beaucoup à Taiwan.

Un groupe de peuples ukrainiens à Taïwan et de partisans détient un drapeau national ukrainien lors d’une manifestation, marquant un an depuis l’invasion russe de l’Ukraine, à Liberty Square à Taipei, Taïwan, samedi 25 février 2023.

CHIANGYING-IYING / AP

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L’art de l’accord de Trump?

“Pour M. Trump, il semble qu’il n’y ait pas de concept d’alliés. Tout est transactionnel, tout est mesuré par les avantages des États-Unis”, explique Chen Fang-Yu, professeur de sciences politiques à l’Université de Soochow à Taipei.

Chen dit que cette nouvelle dynamique est difficile pour le public taïwanais de s’adapter, car au cours de la dernière décennie, les administrations américaines successives ont approfondi la relation américaine-Taïwan et ont formé un consensus bipartite sur le soutien à Taiwan. Il note que l’opinion publique à Taïwan a favorisé le président Trump lors de son premier mandat, et a favorisé le président Biden pour des raisons similaires.

“Si tout est transactionnel, cette relation solide a disparu”, a déclaré Chen. “Maintenant, nous devons faire une offre à M. Trump et nous soucier de savoir s’il en est satisfait. Nous devons nous y habituer, parce que M. Trump est comme ça. C’est son style.”

Les administrations américaines précédentes ont exhorté Taiwan à commettre plus de ressources à sa défense, et les États-Unis ont été intentionnellement ambigus intentionnellement pour savoir si cela défendrait Taïwan contre une attaque chinoise potentielle. Mais les accusations de Trump autour de l’industrie des semi-conducteurs de Taiwan sont nouvelles – et non fondées, selon Bonnie Glaser, directrice du programme Indo-Pacific du Fonds allemand du Marshall.

Glaser dit que la position agressive de Trump pourrait faire partie de son “art de l’accord” sur Taiwan. “Je pense que le président Trump essaie de gagner un effet de levier, de convaincre Taiwan de faire des choses qu’il veut”, dit-elle, ajoutant que Trump pourrait vouloir que Taiwan, par exemple, d’équilibre sa relation commerciale avec les États-Unis en achetant plus de biens américains, y compris le gaz naturel liquéfié et les aliments importés.

Des membres de la communauté ukrainienne de Taïwan et des militants taïwanais organisent une performance attirant l’attention sur les civils ukrainiens tués, torturés et emprisonnés à la suite de l’invasion de la Russie pour marquer l’anniversaire de trois ans de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie.

Ashish Valentine / NPR

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En 2024, les exportations de Taiwan vers les États-Unis ont atteint un record de 111,4 milliards de dollars, entraînée principalement par des semi-conducteurs et d’autres produits de haute technologie. Les responsables taïwanais ont pris note des paroles de Trump. Le mois dernier, le ministère de l’économie de Taipei a déclaré qu’il évaluait la faisabilité de l’importation de gaz naturel de l’Alaska afin de réduire son excédent commercial et d’éviter les tarifs américains.

Mais ce sont les relations de Taiwan avec la Chine voisine qui inquiètent le plus les décideurs politiques de l’île. L’année dernière seulement, des avions chinois ont traversé près de Taïwan plus de 3 000 fois, selon des chiffres du ministère de la Défense de Taïwan. C’est pourquoi, selon les politiciens taïwanais, ils accordent une attention particulière aux événements récents en Ukraine, qui a été envahi il y a trois ans par son voisin le plus puissant, la Russie.

“Nous devons continuer à soutenir [the] Les Ukrainiens », explique Wang Ting-Yu, législateur du Parti progressiste démocratique au pouvoir, et coprésident de la Commission législative du Yuan sur les relations étrangères et la défense.« Si nous permettons aux envahisseurs autocratiques de gagner cette guerre, il y aura un échec de la démocratie, un échec de la civilisation, qui permettra aux autocrates de vider leurs voisins.

Taiwan débats comment naviguer Trump 2.0

Wang a assisté à l’inauguration de Trump en janvier. Il a dit que la clé pour naviguer sur les relations avec les États-Unis sous Trump est de continuer à mettre l’accent sur les “gagnants”. Il a mentionné qu’au cours de la dernière décennie, Taiwan a déplacé une grande partie de son investissement de la Chine aux États-Unis, et cela a régulièrement augmenté son budget de défense au cours des huit dernières années – le président Lai Ching-te s’est récemment engagé sur l’objectif de dépenser trois pour cent du GDP de Taiwan pour la défense.

Député taïwanais Wang Ting-yu, du parti progressiste démocrate au pouvoir, illustré à Taipei

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“Si vous ne vous aidez pas, personne d’autre ne le fera”, a déclaré Wang. “Nous avons augmenté notre budget de défense non pas parce que nos amis le demandent, mais parce que nous réalisons que nous en avons besoin nous-mêmes.”

Taiwan est déjà l’un des meilleurs acheteurs d’armes américaines, ayant acheté des milliards de dollars d’équipement – y compris les systèmes de lancement de fusées Himars, les obusiers, la défense aérienne, les réservoirs et les avions de chasse ces dernières années. Les rapports du mois dernier suggèrent que Taipei est en pourparlers avec les États-Unis pour acheter plus d’armes américaines, afin de démontrer ses engagements envers le partenariat américain et sa propre défense.

Mais certaines de ces ambitions ont été tempérées ces derniers temps, après que les partis d’opposition qui contrôlent la législature de Taïwan ont coupé ou gelé une partie importante du financement de la défense nationale. Wang reconnaît que si le président de Taiwan et le parti au pouvoir souhaitent renforcer les capacités de défense beaucoup plus dans les années à venir, ils devront faire des compromis avec l’opposition – ou compter sur les électeurs mécontents pour faire pression ou même rappeler les politiciens qui ont voté pour geler les dépenses de défense.

Pour leur part, de nombreux politiciens de l’opposition disent également soutenir la défense nationale, mais ont le droit d’interroger le budget du gouvernement. “Le gel fait partie du devoir des législateurs de l’opposition d’exercer une surveillance des dépenses publiques”, a déclaré Judie Lin, directrice des affaires étrangères du Parti des peuples de l’opposition Taiwan.

Directeur des affaires internationales pour l’opposition Parti des peuples de Taiwan, Judie Lin, au siège central du parti à Taipei

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Le danger de devenir une “pièce d’échecs”

La position changeante de Trump sur l’Ukraine a ajouté du carburant au débat continu sur la façon dont Taiwan devrait aborder les relations avec les États-Unis, certains arguant que Taiwan doit changer de cap pour améliorer la sécurité.

L’ancien législateur Wang Yi-Shiung, par exemple, a récemment fait valoir que le président Lai était en danger de devenir une “pièce d’échecs” plutôt que un “joueur d’échecs” et que Taiwan devrait essayer plus fort d’équilibrer les relations entre la Chine et les États-Unis pour éviter d’être “vendu” par Trump.

Après avoir vu Zelenskyy être critiqué publiquement par le président américain vendredi, Apollo Chen, un autre ancien législateur de l’opposition Kuomintang (KMT), a averti sa page Facebook que Taiwan a besoin de “trouver un équilibre” entre les États-Unis et la Chine. Si l’idée de “abandonner Taiwan” devient courant dans la politique de Trump, il a écrit: “Il est difficile de garantir la réprimande par Trump de Zelenskyy aujourd’hui n’arrivera pas à Taïwan.”

Pour beaucoup à Taïwan, les parallèles avec l’Ukraine ne sont pas abstraits. Dimanche dernier, une centaine de personnes se sont réunies avec des affiches et des drapeaux ukrainiens un après-midi arrosé devant le bureau représentatif de Moscou à Taipei pour commémorer l’anniversaire de trois ans de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie.

Le militant Deng Ruei-Yun assiste à une manifestation à Taipei, marquant trois ans depuis le lancement de son invasion à grande échelle de l’Ukraine.

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Des membres de la communauté ukrainienne de Taïwan, ainsi que des militants taïwanais, ont chanté l’hymne national ukrainien et ont parlé de leur engagement envers les valeurs partagées.

Bien que la manifestation n’ait pas mentionné directement les négociations de paix américaines, en marge, Deng Ruei-Yun, qui est venue à la manifestation avec sa fille, s’inquiétait de la façon dont les États-Unis ont mis la touche de l’Ukraine dans ses négociations avec la Russie.

“Je pense que ce n’est pas une bonne idée que Trump puisse sacrifier les intérêts du peuple ukrainien uniquement pour l’intérêt américain. Cela peut également encourager la Chine à envahir Taiwan”, a déclaré Deng. “Je pense que les promesses de Trump sur la défense de Taiwan ne sont pas assez fortes; il dit souvent des choses des deux côtés et nous ne savons pas ce qu’il pense réellement. Je pense que les Taïwanais devraient réfléchir à ce que nous pouvons fournir aux Américains afin qu’ils puissent nous offrir plus d’aide au lieu de nous vendre.”