Malgré sa relation historiquement lourde avec PG&E, San Jose s’approche d’un accord qui tiendrait le fournisseur de services publics plus responsable en exigeant des jalons en béton et exécutoires pour la construction et l’exploitation de l’infrastructure électrique de l’entreprise dans la ville.
Bien que le conseil municipal ait donné le feu vert pour négocier des conditions contraignantes, San Jose n’a pas encore fermé la porte sur la possibilité de démarrer son propre service public pour desservir les zones de croissance futures si PG&E ne parvient pas à être à la hauteur de ses engagements.
“Je me sens plus fort dans notre relation avec PG&E maintenant que je ne l’ai fait à tout moment depuis que je suis en conseil, et je sais qu’il y a eu des douleurs croissantes pour arriver ici”, a déclaré le membre du Conseil du district, David Cohen. «Beaucoup d’entre eux sont des discussions difficiles pour savoir si PG&E est capable de nous fournir les ressources énergétiques dont nous avons besoin, mais j’espère que passer à l’avenir avec un accord comme celui-ci nous permettra de réussir. En tant que membre du conseil qui représente le nord de San Jose, où de nombreux développements importants sont planifiés, et de nombreuses entreprises technologiques dépendent très fiable et d’une grande quantité d’énergie, il est important pour moi, tout comme pour toute notre ville, que PG&E est en mesure de livrer pour eux. »
Les frustrations de San Jose à l’égard de la PG&E se sont attardées pendant des années, laissant les investisseurs sceptiques pour savoir si le fournisseur de services publics serait en mesure de fournir des services rapidement et de manière fiable.
Ces préoccupations ne se limitaient pas à San Jose, car les développeurs de l’État ont blâmé PG&E pour les retards ou les annulations de projets de logement, d’hôpital et d’énergie renouvelable.
Ajoutant de la complexité à la situation, certains des voisins de San Jose, comme la ville de Santa Clara, exploitent un service public municipal, leur accordant un avantage concurrentiel dans la capacité d’attirer des investissements en offrant un service plus fiable à des taux nettement inférieurs.
Ces raisons ont incité San Jose à étudier la faisabilité de créer son propre service public géré par la municipalité, surnommé San Jose Power, à desservir de nouveaux clients dans des endroits ciblés comme le centre-ville et le nord de San Jose, où la ville a envisagé le logement et la croissance des entreprises.
Avec Santa Clara, Palo Alto gère également son propre service public, qui est l’une des 2 000 autres juridictions à faire dans le pays. L’un des avantages vantés par les responsables de San Jose lorsqu’ils ont révélé que la possibilité d’un service public géré par la ville a été les économies de coûts, qui pouvaient atteindre 25%.
Le jeu de puissance de la ville est également soutenu par la construction de deux principales lignes de transmission haute tension que LS Power, une société de développement des services publics basée au Missouri, ajoute au cours des prochaines années pour améliorer la fiabilité électrique dans la région. Les responsables de la ville souhaitent laisser un chemin ouvert pour se connecter aux nouvelles lignes car ils croient que la flexibilité pour se connecter à une autre source d’énergie autre que PG&E aidera San Jose à obtenir de meilleurs taux et fiabilité.
La ville a l’intention de révéler les résultats de l’étude de faisabilité le 21 mars dans le cadre d’une réunion spéciale où elle pourrait approuver un accord de mise en œuvre plus étoffé.
Cependant, comme San Jose a flirté avec l’option d’utilité municipale, PG&E a intensifié ses performances et son engagement à mieux servir San Jose à l’avenir.
Dans le cadre de l’accord contraignant, les responsables de la ville ont demandé plusieurs dispositions, notamment la création d’une équipe de développement de l’énergie de la ville financée par PG&E pour coordonner et accélérer des projets à grande charge.
L’équipe proposée comprendrait deux postes de développement économique et de surveillance et au moins quatre postes dans les travaux publics. D’autres dispositions impliquent le suivi des mesures de performance exécutoires pour les grandes charges et les clients réguliers, investir dans des programmes de développement de la main-d’œuvre et offrant 250 MW de capacité électrique pour la première phase de développement des terres économiques de l’installation des eaux usées régionales.
«Cet accord assure la ville et l’engagement que PG&E doit faire les investissements nécessaires», a déclaré Christina Ramos, représentante principale des affaires gouvernementales chez PG&E. «Nous sommes impatients de construire et d’investir ici et avec la ville de San Jose parce que nous pensons que livrer pour nos villes natales est ce qui nous mènera tous au succès.»
Tout en reconnaissant que la relation de la ville avec PG&E s’est améliorée, le maire de San Jose, Matt Mahan, a déclaré que les questions persistantes restaient alors que la ville évalue ses options.
Pour lui, une partie du test décisif sur la façon dont San Jose devrait se dérouler sera basée sur la perception du marché de l’accord et de sa confiance que PG&E peut résoudre les problèmes fondamentaux.
“Le marché est là, et nous constatons des investissements dans des centres de données massifs au Texas, en Virginie et dans tout le pays”, a déclaré Mahan. «Si nous n’avons pas un réel intérêt qui mène à de réels engagements, cela conduit bientôt à des pelles dans le sol, alors clairement quelque chose sur notre certitude, notre triangle de vitesse et de coût n’est pas optimisé comment il doit être. Il n’y a aucune excuse pour que cet investissement en capital ne passe pas très rapidement dans San Jose car cette nouvelle charge, cette nouvelle capacité, est mise en ligne pour répondre à cette demande. »
Publié à l’origine: 5 mars 2025 à 10 h 02 PST
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