Le donneur de sang James Harrison: “L’homme avec le bras d’or” est mort

À première vue, James Harrison était un employé de train australien à la retraite. Au deuxième coup, il a sauvé 2,4 millions de bébés – avec des dons de sang. Pendant plus de 60 ans, il a donné son sang toutes les deux semaines, qui contenait des anticorps rares.

James Christopher Harrison est né le 27 décembre 1936 dans la ville de Junee en Nouvelle-Galles du Sud. Son engagement à vie à donner du sang a commencé après son propre séjour à l’hôpital: à l’âge de 14 ans, il a subi une grande opération pulmonaire. Il a décrit plus tard comment il s’est réveillé dans l’unité de soins intensifs et a constaté qu’il avait reçu de nombreuses transfusions sanguines.

En 1966, les scientifiques ont fait une découverte pour changer la vie de Harrison: le plasma sanguin, qui contient l’anticorps inhabituel de l’anti-D-immunoglobine, peut être administré pendant la grossesse pour empêcher la soi-disant maladie hémolytique du nouveau-né (HDN). Cela peut entraîner de graves complications telles que une fausse couche. En d’autres termes, Anti-D aide la mère à ne pas rembourser le bébé à naître. En Australie, environ 17% de toutes les femmes enceintes ont besoin d’anti-D.

Peu de temps après, les médecins ont découvert que le groupe sanguin de Harrison est rare. Parce qu’il était rhésus négatif et anti-D pouvait être obtenu de son sang. Non seulement cela: il portait même des concentrations inhabituellement élevées d’anti-D. Les scientifiques ne savaient jamais pourquoi. Cependant, ils ont émis l’hypothèse que les transfusions sanguines de sa jeunesse pourraient être responsables.

“L’anticorps de son plasma a été administré 2,4 millions de bébés”, confirme Jemma Falkenmire, porte-parole de la Croix-Rouge australienne, lundi dans une interview avec le journal “Washington Post “. Il y a donc beaucoup de gens qui “courent avec un peu de James”. Son Tocher, Mellowship, a déjà eu une injection anti-D.

Les scientifiques d’Australie utilisent le plasma de James Harrison depuis 1967 pour produire plus de 3 millions de doses de l’injection anti-D-D à l’immunoglobine. Selon la Croix-Rouge australienne, chaque ampoule administré dans le pays contient ses anticorps donnés. Parce que seule une petite quantité est nécessaire pour prévenir la maladie HDN pendant une grossesse classée comme menacée.

Harrison détestait les aiguilles et préférait être distrait par des conversations lors d’un don. “Je regarde les infirmières, le plafond, les taches sur le mur, tout, mais pas l’aiguille. C’est trop macabre, je pense pour voir comment vous poignarder avec l’aiguille”, a-t-il dit Zeitung Sydney Morning Herald Dans une interview il y a six ans.

“Avoir un donateur avec cette quantité d’anticorps était incroyablement important pour l’Australie”, Falkenmire de la Croix-Rouge australienne au “Washington Post”. Son activité de donneur animée – il l’a apporté à 1173 dons – explique également son titre honorifique non officiel “Man with the Golden Arm”.

“Ils m’ont demandé d’être un cochon d’Inde et j’ai fait un don depuis lors”, a déclaré Harrison “Sydney Morning Herald” En 2018, lorsqu’il a cessé de faire un don sur les conseils des médecins. Ils étaient préoccupés par les effets des nombreux dons à son âge. Il a également dépassé la limite d’âge légale pour les donateurs à l’âge de 81 ans. “Je continuerais s’ils me laissaient”, a déclaré Harrison à l’époque. Maintenant, il est décédé à l’âge de 88 ans dans une banlieue au nord de Sydney.

Ceux: “Le Washington Post“, “Sydney Morning Herald”