Athènes, Grèce (AP) – Panagis se tire hors de la piscine dans un centre de réadaptation en Grèce et se précipite…
Athènes, Grèce (AP) – Panagis se tire hors de la piscine dans un centre de réadaptation en Grèce Et se précipite pour un déjeuner délicieux: le maquereau entier. Cela fait environ trois mois que le chiot orphelin a été retrouvé en difficulté dans les eaux côtières de Chypre. Bientôt, il ira assez bien pour rentrer chez lui.
Panagis est l’une des dizaines de phoques de moine méditerranéen, ou Monachus Monachus, qui ont été nourris en santé par la maman de la Grèce, un organisme de bienfaisance dédié aux soins et à la protection des rares mammifères marins dont la population avait diminué si radicalement qu’à un moment donné, il faisait face à l’extinction.
Grâce à efforts de conservationLes phoques avec les grands yeux ronds et les moustaches proéminents font maintenant un retour remarquable. Près de la moitié de leur population mondiale estimée à 800 vivent dans les eaux grecques, où le vaste littoral offre une abondance de grottes maritimes qui offrent un abri aux femmes pour élever leurs jeunes.
De la quasi-extinction à la reprise
Élégant et remarquablement rapide dans l’eau, le moine est un chasseur habile et peut consommer jusqu’à 3 kilogrammes (6 livres) de poisson, de poulpe et de calmar par jour. Mais ce n’est pas opposé à un repas prêt et peut déchirer des filets de pêche pour voler du poisson – ce qui a conduit les pêcheurs à les considérer comme des parasites.
Pendant des décennies, ils ont été chassés, contribuant à une baisse majeure de la population entre les années 1960 et 1980 qui a conduit l’Union internationale à la conservation de la nature, ou de l’UICN, à les énumérer en tant que en danger critique.
Lorsque les efforts de conservation ont commencé dans les années 1980, combinés à des programmes de sensibilisation pour éduquer le public – et les pêcheurs – «la société a progressivement commencé à changer… et la population a commencé à récupérer», a déclaré Panagiotis dendrinos.
Dendrinos, biologiste marin et coordinateur de la Hellenic Society pour l’étude et la protection du moine SEAL – ou maman – qui a été le pionnier du programme de conservation du Monachus Monachus, dit que le moine SEAL est la seule espèce de phoque dans la mer Méditerranée et aussi «l’une des espèces les plus rares de sceau et de mammifères marins au monde».
“Pour protéger un animal comme le sceau du moine méditerranéen dans son environnement naturel, vous devez essentiellement protéger l’ensemble de l’écosystème marin”, a-t-il déclaré.
Les efforts de conservation ont porté leurs fruits et ces dernières années, l’espèce a baissé d’un cran sur la liste rouge des espèces menacées de l’UICN à «mettre en danger». Il y a environ un an, a amélioré un peu plus loin, à «vulnérable».
Une réhabilitation de phoque unique
Habituellement contactés par des membres du public qui trouvent un animal en détresse, les spécialistes des mamans ont tendance à des sceaux pour adultes sur place dans la mesure du possible, et transportent les jeunes sceaux au centre de réhabilitation de l’organisation logés dans le zoo d’Athènes, à la périphérie de la capitale grecque.
Là, les jeunes mammifères sont pris en charge par des vétérinaires, nourris avec un régime spécial pour leur fournir la meilleure nutrition et perfectionner leurs compétences en nage dans une piscine.
Leurs soignants leur donnent des noms – souvent après les personnes qui les ont trouvées – mais assurez-vous que le contact avec les humains est réduit au minimum pour préparer les animaux à leur retour dans la nature.
Les jeunes sceaux restent généralement au centre de réadaptation pendant plusieurs mois, jusqu’à ce qu’ils aient suffisamment de poids et que leur instinct de chasse naturel entre en jeu, leur permettant de se débrouiller seuls. Ils sont ensuite tagués afin qu’ils puissent être suivis et réintroduits dans la nature.
Maman, le seul centre du genre dans la région, a pris en charge environ 40 sceaux de loin, à la fois sur place et dans ses installations, a déclaré Dendrinos.
“Cette année, nous avons eu une très agréable surprise”, a-t-il déclaré. Un sceau féminin qui avait été traité et libéré il y a quatre ans a été aperçu en allaitement d’un chiot.
Avions, bateaux et voitures à la rescousse
Panagis a été retrouvé à Chypre, près de l’endroit où le corps de sa mère avait été retrouvé quelques jours plus tôt. Alertée par les habitants, l’organisation s’est arrangée pour que le sceau soit transporté par avion à Athènes.
“Le transport est effectué avec tout ce qui est disponible”, a déclaré l’assistant vétérinaire Nikitas Vogiatzis, peu de temps après avoir nourri Panagis. «Soit en avion, soit en bateau, soit même en taxi. “Konstantina est venue dans un taxi, Panagis par avion, Renos est venu sur un bateau”, a-t-il déclaré, énumérant les salles les plus récentes de maman.
Pesant un peu moins de 15 kilogrammes (33 livres) à son arrivée, le sceau de 3 mois a atteint plus de 40 kilogrammes (88 livres). Panagis est presque prêt pour son voyage de retour chez lui, ce que les experts de maman espèrent se produira en mai.
De retour dans la nature
Renos – abréviation de Renos-Pantelis – a été trouvé en novembre dans la petite île Égée d’Aafi par une infirmière et un conscrit militaire dont il a été nommé.
Le chiot de phoque a été expédié dans les installations de maman. Il a reçu un traitement médical et a été suivi un régime spécial jusqu’à ce qu’il soit assez vieux pour passer à des poissons solides – le maquereau que Panagis aime tellement.
Il a récupéré et par une journée froide et ensoleillée de février, c’était à son tour de retourner dans la nature. Le personnel de maman l’a chargé dans une caisse et l’a emmené par un hors-bord vers l’îlot inhabité de Gyaros, la zone la plus proche de la marine protégée à Athènes.
L’emplacement de libération est choisi “en fonction de la manière dont il y a suffisamment de nourriture, et il n’y a aucune perturbation des gens, ce qui est très important”, a déclaré Vogiatzis, l’assistant vétérinaire.
La caisse est placée près de l’eau, a-t-il dit. Ensuite, “vous ouvrez la porte, vous dites une prière et vous dites:” si longtemps “.”
La caisse de Renos a été déposée sur une plage et la porte s’est ouverte. Le jeune sceau renifla timidement l’air et attendit. Lentement, il a quitté la caisse, puis a accéléré la vitesse alors qu’il se frayait un chemin le long de la plage, éclaboussa dans la mer et disparaissait.
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