Lundi 10 mars 2025 par Jo Clifton
Malgré de solides déclarations de soutien au zonage historique de deux des plus récentes membres du conseil municipal lors de la réunion de la semaine dernière, moins de la moitié des membres du conseil ont voté en faveur de la désignation d’une partie de la propriété connue sous le nom de Run Rope Ranch au 7304 Knox Lane dans le nord-ouest d’Austin comme historique.
Le maire Kirk Watson, le maire Pro Tem Vanessa Fuentes et le membre du Conseil José Velásquez ont rejoint les membres du conseil Mike Siegel et Marc Duchen pour voter pour désigner la propriété comme historique face à l’opposition de la propriétaire, Jimmy Nassour of Chase Equities Inced Inc. Les membres du Conseil Natasha Harper-Madison, Chito Vela et Zo Qadri se sont abstenus.
Carter Design Associates a effectué un examen des structures sur la propriété pour voir s’ils répondaient aux exigences de la désignation historique. Leur rapport indique que bien que la résidence principale ait été modifiée tellement qu’elle ne répondait pas à ces exigences, il y avait deux structures plus petites et plus anciennes qui l’ont fait. L’examinateur a recommandé que ces structures soient déplacées dans le domaine de l’environnement qui ne peut pas être développé de toute façon. Leah Bojo du groupe Drenner a déclaré que son client accepterait que si le conseil s’abstienait de désigner la propriété comme historique.
L’officier de préservation historique, Kalan Contreras, a déclaré au conseil que la Commission historique historique de la ville avait voté à l’unanimité pour accorder la désignation historique d’un site qui contient des preuves d’habitation amérindienne ainsi que de deux petits bâtiments.
Cependant, la Commission de zonage et de platage a refusé de recommander la désignation historique.
Bien que de nombreux voisins aient écrit au Conseil sur leurs craintes de trafic supplémentaire, entre autres, si la propriété est développée avec les 20 unités prévues, aucun d’entre eux ne s’est prononcé au conseil. Cependant, Noé Elias a déclaré au Conseil que Running Rope Ranch devrait être désigné comme historique parce que la propriété avait des ressorts qui pourraient avoir été utilisés par les habitants autochtones d’origine de la région.
Un membre du personnel a déclaré au conseil que les propriétaires privés peuvent faire tout ce qu’ils souhaitent avec des artefacts historiques sur leur propre terrain.
En réponse à une question de Duchen, Contreras a déclaré que le terme «Midden» fait référence à une collection d’articles jetés ou accumulés qui montrent des preuves d’habitation humaine passée. Cela peut être des os, des coquilles, des pots cassés – essentiellement «ce qui reste des personnes qui y vivent pendant un certain temps», a-t-elle déclaré. Notant qu’elle n’est pas archéologue, elle a déclaré au conseil que ces artefacts «sont essentiellement tout ce qui reste dans certains cas pour nous montrer ce qui s’est passé sur un site et qu’il y avait même des gens là pour commencer. Et dans ce cas, c’est des middens amérindiens, en particulier dans la zone des Springs, que la Commission historique du Texas nous a fait savoir qu’ils sont sur le site quelque part. »
Siegel a demandé à Contreras à quel point il était inhabituel de trouver deux middens sur un site. Elle a déclaré: “C’est le premier cas que j’ai eu avec des middens et je ne me souviens pas au cours des 10 dernières années où j’ai travaillé avec le bureau de préservation historique qui avait ce niveau de découvertes archéologiques connues.”
En plaidant pour la désignation historique, Siegel a déclaré à ses collègues qu’il avait contacté les archéologues de l’Université du Texas pour voir s’ils pouvaient venir à la réunion. Il a dit qu’ils pourraient assister à une réunion ultérieure pour la deuxième et la troisième lecture, ce qui n’arrivera pas. En exhortant ses collègues membres du conseil à voter pour la désignation historique, en lisant un rapport sur le site, Siegel a également donné une définition plus étendue des Middens.
«Depuis longtemps être des« dépotoirs indiens »par les résidents locaux et les premiers archéologues, les travaux récents montrent que ces sites – Middens – sont une riche archive de voies de vie passées et d’environnement et une pierre de touche culturelle pour les habitants autochtones de la région. Le rapport du personnel note également que les ressorts de la région ont servi des habitants locaux pour des centaines, voire des milliers, d’années », a déclaré Siegel.
Sans la désignation historique, le développeur a l’intention de construire 20 unités de vie avec une seule entrée de cul-de-sac, selon le personnel. L’extrémité est de la propriété a des caractéristiques environnementales importantes et de nombreux arbres patrimoniaux. Selon le rapport du personnel et Bojo, le représentant du développeur, deux petits bâtiments sur le site historiques seront déplacés dans la zone environnementale. Cette zone nécessite une correction environnementale mais ne sera pas soumise au développement.
«Il y a plusieurs caractéristiques environnementales ici avec des tampons environnementaux, une zone de qualité de l’eau critique, des choses comme ça. Donc, il ne peut pas être développé de toute façon », a déclaré Bojo. Elle a souligné qu’une désignation historique rendrait beaucoup plus difficile de faire l’assainissement environnemental nécessaire pour ramener les ressorts sur la propriété.
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Publié dans: Preservation, district 10
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