La Cour d’appel a annulé la condamnation d’un homme de 34 ans qui a été emprisonné pendant huit ans pour avoir comploté pour voler la voiture de fuite utilisée dans le vol Union de crédit au cours de laquelle le détective Garda Adrian Donohoe a été abattu.
Le tribunal a constaté que la décision du tribunal pénal spécial de modifier l’acte d’accusation contre James Flynn, une fois son procès de trois mois, et sans consulter les équipes juridiques de l’accusation ou de la défense, a été une violation de son droit à la justice naturelle constitutionnelle.
Mme juge Tara Burns, prononçant le jugement, a décrit l’amendement comme un “événement très inhabituel” qui avait refusé à M. Flynn la possibilité de faire des arguments juridiques sur l’amendement ou de plaider coupable à la nouvelle accusation.
Ses avocats avaient fait valoir que le premier qu’ils connaissaient l’accusation de complot en vue de voler la voiture de fuite ont été après avoir été reconnu coupable de leur client.
M. Flynn, avec une adresse à Ravensglen, Newry, Co Down, a été initialement accusé d’un complot plus large pour voler des voitures à divers endroits dans le nord-est du pays.
Il a été en outre accusé de participation au vol de la Lordship Credit Union à Bellurgan, Co Louth, le 25 janvier 2013, dans lequel Aaron Brady a tiré et tué le det gda Donohoe.
Le tribunal pénal spécial a acquitté à M. Flynn de ces accusations, mais a modifié l’acte d’accusation pour le rendre coupable de complot en vue de voler la voiture Volkswagen Passat d’une propriété à Clogherhead, Co Louth, en janvier 2013.
À la Cour d’appel en janvier dernier, son avocat principal Bernard Condon a fait valoir que la décision de modifier l’acte d’accusation après la fin du procès et que la Cour agissait en sa qualité de jury était une erreur.
Il a déclaré que la défense n’avait pas eu l’occasion de discuter du libellé du changement ou de savoir s’il était approprié.
Lorsque le tribunal pénal spécial a modifié l’acte d’accusation, M. Condon a déclaré que son client avait été reconnu coupable d’une accusation qui ne lui avait “jamais été mis” et sur laquelle il n’avait “jamais eu la possibilité de plaider”.
“Au niveau de l’équité fondamentale, il nous est dérouté pourquoi le tribunal n’est pas sorti et a dit:” Nous avons atteint une impasse “”.
“La première fois que nous avons entendu que cette infraction était là-bas, c’était après avoir été reconnu coupable de cela”, a-t-il ajouté.
Ayant annulé la condamnation de M. Flynn, la Cour d’appel n’a pas examiné d’autres arguments avancés par ses avocats lors de leur appel.
Le tribunal entendra les parties dans l’affaire mardi prochain pour savoir s’il devrait faire face à un nouveau procès.
Let gda Donohoe a été tué à la Lordship Credit Union
Dans le jugement de la Cour pénale spéciale, le juge Tony Hunt a déclaré qu’en ce qui concerne la série de cambriolages séparés, l’accusation s’appuyait sur des preuves de téléphonie mobile qui, selon les téléphones appartenant à Flynn, avaient cinglé des mâts ou des sites cellulaires adjacents à des maisons où des voitures ont été volées aux premières heures de la matinée à plusieurs endroits à diverses dates en 2012 et 2013.
Le juge a déclaré que l’accusation n’avait pas prouvé que les sites cellulaires mentionnés étaient les mêmes par lesquels les appels de M. Flynn avaient été effectués.
Le tribunal ne pouvait “tirer aucune conclusion” de l’analyse, a-t-il dit, et a rejeté la preuve.
Les éléments de preuve concernant les cambriolages de places listes ne sont donc rien de plus que des soupçons, a déclaré le juge, et “beaucoup plus de preuves seraient nécessaires” pour prouver l’accusation de complot visant à commettre des cambriolages à la norme hors de tout doute raisonnable.
M. le juge Hunt a déclaré que les preuves établissaient hors de tout doute raisonnable que M. Flynn était un membre actif du gang qui a effectué le vol et qu’il était intimement impliqué avec Brady et un autre homme impliqué dans le vol de la voiture de fuite.
Le tribunal a conclu que M. Flynn a comploté avec deux autres pour voler le véhicule, en basant sa conclusion sur des images de vidéosurveillance, censées avoir montré sa série BMW 5 distinctive agissant avec suspicion dans les premières heures le matin du vol près de la scène du crime.
Le juge a déclaré que les éléments de preuve montraient que M. Flynn et d’autres étaient impliqués dans le “travail de nuit” d’une variété criminelle.
“Cela étant le cas, je modifierais le comte 3, pour lire qu’entre le 22 et le 23 janvier 2013 à divers endroits, James Flynn a conspiré avec Aaron Brady et un autre pour entrer des locaux à Clogherhead pour voler les clés d’un véhicule à moteur”, a-t-il déclaré.
Cependant, le tribunal a constaté que les éléments de preuve concernant le vol à la Seigneurie ne prouvaient pas l’affaire de l’accusation que M. Flynn était l’un des hommes directement impliqués.
Le condamnant à huit ans d’emprisonnement – en décembre 2023 – M. le juge Hunt a déclaré que lorsque M. Flynn a conspiré pour voler la Volkswagen Passat, il “connaissait le but complet du complot de burgle” et que le complot “comprenait un aspect intégral du vol” qui a eu lieu trois nuits plus tard.
Avant d’être extradé du Royaume-Uni pour faire face à un procès, il était en mesure d’offrir plus de 1 million de livres sterling de cautions lors de la demande de cautionnement à Westminster Magistrates ‘Court à Londres.
M. Flynn avait fui l’Irlande peu de temps après le vol et a dû être retourné en Irlande en avril 2022 pour faire face à un procès.
Le tribunal a appris qu’il détenait un passeport britannique et américain mais pas irlandais.
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