Le maire du district de Columbia, Muriel Bowser (R), présente un panneau Black Lives Matter Plaza Street à un représentant de la famille en tant que corbillard avec le cercueil drapé du membre du Congrès américain et l’icône des droits civiques John Lewis conduit la 16e rue, renommée Black Lives Match Plaza, près de la Maison Blanche à Washington, DC le 27 juillet 2020.
Alex Brandon / AFP via Getty Images
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Le président Donald Trump a récemment averti le maire de DC Muriel Bowser que les responsables fédéraux pourraient intervenir pour éliminer les campements sans abri dans la ville si elle n’agit pas, appelant des zones près de la Maison Blanche et du Département d’État “disgracieux”.
Sur Édition du matinBowser a repoussé, disant: “Les actions du gouvernement fédéral travaillent contre notre capacité à investir dans notre ville”, mettant en évidence les défis de la gestion du sans-abrisme au milieu des coupes budgétaires fédérales et des licenciements de masse.
Lors de la suppression prévue de la peinture murale Black Lives Matter Street juste au nord de la Maison Blanche, Bowser a partagé un changement de position, en disant: «Nous allons évoluer», sans clarifier ce que cela signifie, tout en reconnaissant que la peinture murale, autrefois censée être permanente, serait maintenant peinte pour adresser des circonstances changeantes.
Cette interview a été modifiée pour plus de clarté et de longueur.
Michel Martin: Ces derniers jours, le président Trump a exigé que vous nettoyiez les campements sans abri ou les responsables fédéraux “sera obligé de le faire”. Quelle est la déconnexion ici?
Le maire Muriel Bowser: Eh bien, je pense que le président ne pense pas qu’il devrait y avoir un sans-abri dans la capitale nationale. Je veux dire, si je suis, comme, parfaitement franc. Je pense qu’il y a une opportunité, et il y a eu dans toutes les années où je suis là pour travailler avec le gouvernement fédéral, car beaucoup, malheureusement, des campements apparaissent sur l’espace du parc fédéral. Je pense qu’une chose que je veux que vos auditeurs comprennent, c’est que nous avons un abri pour chaque personne que vous voyez à l’extérieur. Traiter avec une population de campement est parmi les travaux de services sociaux les plus difficiles que vous ferez parce que les gens ont décidé de vouloir rester dehors et de ne pas se refuser. Mais nous avons réussi. Je pense qu’au cours des deux dernières années, nous avons vu le nombre de tentes et le nombre de campements réduits presque en deux.
Martin: Sa vision de l’environnement criminel à DC semble également être un point de douleur. Parlons donc du problème de la criminalité de la rue.
Bowser: Les villes traitent de la criminalité et les villes traitent de l’itinérance. C’est la vie urbaine. Mais ce qui n’est pas normal, c’est avoir des licenciements et des licenciements massifs qui bronzent l’économie de la capitale nationale, ce qui créera une situation contraire à ce sur quoi le président et moi sommes d’accord. Comment faire de Washington DC la plus belle ville du monde? Vous ne faites pas une ville belle en éliminant sa main-d’œuvre. Vous ne faites pas une ville belle en laissant des bâtiments vacants. Les actions du gouvernement fédéral travaillent contre notre capacité à investir dans notre ville.
Martin: Quel est l’impact jusqu’à présent de ces licenciements de masse?
Bowser: Eh bien, nous estimons que 40 000 résidents DC seront mis hors travail sans faute de leur part dans ce processus. Et nous reconnaissons également qu’il y a beaucoup de questions sur la légalité de ces actions. Ce que cela signifiera immédiatement pour nous, c’est une diminution de ce que nous estimons dans les revenus que nous allons apporter. Lorsque les gens sont sans emploi, devinez quoi? Ils ne paient pas d’impôts; Ils ne font pas de shopping dans les magasins; Ils ne vont pas dans les restaurants; Ils ne réservent pas d’hôtels. Les actions du gouvernement fédéral travaillent contre notre capacité à investir dans notre ville.
Martin: Il y a ce projet de loi pour vous forcer à renommer le tronçon à deux blocs de la 16e rue au nord-ouest de Black Lives [Matter] Plaza à Liberty Plaza.
Bowser: Cela est venu du Congrès. Quiconque faisait attention à ce moment-là reconnaîtrait que notre murale nous a permis de prendre le contrôle de notre ville à un moment très sombre de l’histoire américaine.
MARTIN: Mais vous allez le peindre.
Bowser: Nous allons évoluer.
Martin: Le district a un système de gouvernance qui est différent de celui des autres régions. Compte tenu de cela, comment avancez-vous ici en exprimant les souhaits de vos électeurs et en essayant de naviguer dans cette période où, comme vous l’avez dit, il y a des différences idéologiques frappantes sur ce qui est le mieux pour la ville?
Bowser: Nous sommes uniques dans le système américain. Nous sommes une ville, un comté, un État, tout à coup. Nous payons des impôts fédéraux, mais nous ne sommes pas représentés, et il n’y a donc aucune compétence qui a le type de relation que nous avons avec le gouvernement fédéral, à la fois géographique, mais aussi dans une relation juridique. C’est pourquoi le maire de DC et le président américain travaillent toujours en étroite collaboration. Et donc ce que j’espère que vous reconnaissez, c’est que contrairement à beaucoup de démocrates dans ma position, nous allons directement au président. Nous travaillons avec le président et nous défendrons notre ville.
Alice Woelfle a édité la version numérique de cette interview.