L’ancien président philippin Rodrigo Duterte a été placé en garde à vue après que la Cour pénale internationale a publié un mandat d’arrêt contre sa soi-disant «guerre contre la drogue».
L’ancien chef, qui aura 80 ans ce mois-ci, est accusé par les procureurs de la CPI de crimes contre l’humanité sur ses répressions anti-drogues, dans lesquelles jusqu’à 30 000 personnes ont été tuées. La plupart des victimes étaient des hommes dans les zones urbaines pauvres, qui ont été abattues dans les rues.
Le bureau du président a déclaré que Duterte avait été arrêté mardi matin à l’aéroport de Manille après être rentré de Hong Kong.
“Tôt le matin, Interpol Manille a reçu la copie officielle du mandat de l’arrestation de la CPI”, a déclaré le palais présidentiel dans un communiqué. «Pour l’instant, il est sous la garde des autorités.»
Une vidéo partagée par le diffuseur GMA a semblé montrer Duterte alors qu’il était arrêté à bord d’un avion. «Vous n’aurez qu’à me tuer. Je ne vous permetrai pas de prendre le parti des étrangers blancs », a-t-il déclaré.
Leila de Lima, l’un des critiques les plus féroces de Duterte et la «guerre contre la drogue» qui a été emprisonné pendant plus de six ans pour des accusations sans fondement sous son ancien gouvernement, a déclaré: «Aujourd’hui, Duterte est fait répondre – non pas pour moi, mais pour les victimes, à leurs familles, à un monde qui refuse d’oublier. Il ne s’agit pas de vengeance. Il s’agit de suivre enfin la justice. »
Josaleee S Deinla, secrétaire général de l’Union nationale des avocats des peuples, qui représente les victimes de la guerre contre la drogue, a déclaré que la justice «rattrapait enfin» l’ancien chef.
Duterte est devenu président en 2016 après avoir promis une répression impitoyable et sanglante qui débarrasserait le pays de la drogue. Sur la piste de la campagne, il a dit un jour qu’il y aurait tellement de corps jetés dans la baie de Manille que les poissons grossseraient en se nourrissant d’eux. Après avoir pris ses fonctions, il a déclaré publiquement qu’il tuerait des trafiquants de drogue présumés et a exhorté le public à tuer des toxicomanes.
Les forces de sécurité tiennent la garde à l’extérieur d’une base aérienne militaire où l’ancien président philippin Rodrigo Duterte aurait été amené à son arrivée à la photographie de l’aéroport international de Manille: Francis R Malasig / EPA
Depuis son élection, entre 12 000 et 30 000 civils auraient été tués en relation avec les opérations anti-drogues, selon les données citées par la CPI.
Même si ses répressions provoquaient une horreur internationale, il est resté très populaire à la maison tout au long de sa présidence. Sa fille Sara Duterte est l’actuelle vice-présidente.
Les rapports de police cherchaient souvent à justifier des meurtres disant que les policiers avaient agi en auto-défense, malgré les témoins oculaires qui ont déclaré le contraire. Des groupes de défense des droits documentant les répressions allèguent que la police a régulièrement planté des preuves, notamment des armes à feu, des munitions dépensées et des drogues. Un pathologiste médico-légal indépendant enquêtant sur les meurtres a également révélé de graves irrégularités dans la façon dont les post-mortems ont été effectués, y compris de multiples certificats de décès qui attribuaient à tort les décès à des causes naturelles.
Duterte, qui a comparu devant une enquête du Sénat sur les meurtres de la guerre de la drogue en 2024, a déclaré qu’il avait offert «pas d’excuses, pas d’excuses» pour ses politiques, en disant: «J’ai fait ce que je devais faire, et que vous le croyiez ou non, je l’ai fait pour mon pays». Au cours de la même audience, il a déclaré aux sénateurs qu’il avait ordonné aux policiers d’encourager les criminels à riposter et à résister à l’arrestation, afin que la police puisse alors justifier les tuer – mais a également nié avoir autorisé la police à tuer des suspects.
Duterte a également déclaré à l’audience qu’il avait gardé une «équipe de mort» de criminels pour tuer d’autres criminels tout en étant maire de Davao, avant de devenir président.
L’ancien conseiller juridique de Duterte, Salvador Pannelo, a déclaré que l’arrestation mardi était illégale et a déclaré que la police avait empêché l’un de ses avocats de rencontrer Duterte à l’aéroport.
L’enquête de la CPI sur les couvertures de meurtres anti-drogues couvre des crimes présumés de crimes de novembre 2011 à juin 2016, y compris des meurtres extrajudiciaires dans la ville de Davao, ainsi que à travers le pays lors de sa présidence jusqu’au 16 mars 2019, lorsque les Philippines ont retiré le tribunal.
Les groupes de défense des droits de l’homme ont salué son arrestation comme une percée majeure pour les familles dont les proches ont été tués. Human Rights Watch l’a appelé «une étape critique pour la responsabilité aux Philippines» qui «pourrait rapprocher les victimes et leurs familles de la justice», et a appelé le gouvernement du président Ferdinand Marcos à le rendre rapidement à la CPI.
Marcos – qui a pris ses fonctions en 2022 après une campagne conjointe avec la fille de Duterte, Sara – a initialement déclaré qu’il ne coopérerait pas avec la CPI, qualifiant son enquête de «intrusion dans nos questions internes». Cependant, les relations entre les deux familles se sont aigries et elles sont désormais impliqués dans une lutte élevée pour le pouvoir avant les élections à mi-parcours. L’administration Marcos a déclaré plus tard qu’elle coopérerait si la CPI demandait à la police internationale de mettre Duterte en garde à vue.
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