Arrêté à Manille, l’ancien président Filipino Rodrigo Duterte accusé de crimes contre l’humanité | International

L’ancien président des Philippines Rodrigo Duterte a été arrêté ce mardi matin à l’aéroport international de Manille par ordonnance de la Cour pénale internationale (TPI), qui l’accuse de crimes contre l’humanité pour sa guerre sanglante contre la drogue. Les groupes de défenseurs des droits de l’homme s’assurent que, au cours de cette campagne, des dizaines de milliers de personnes ont été exécutées de manière extrajudiciaire.

Le chef philippin de 79 ans a été arrêté par la police à son retour de Hong Kong, où il voyageait, et est en détention à la base aérienne de Villamor, comme l’a rapporté le gouvernement philippin. Son conseiller juridique, Salvador Pannelo, a décrit l’arrestation comme “illégale”, alléguant, entre autres raisons, que les Philippines ont pris sa retraite en 2019 de la Cour basée à La Haye (Pays-Bas). En fait, le pays avait refusé jusqu’à l’année dernière de coopérer avec l’enquête du tribunal, faisant valoir qu’il n’avait aucune compétence sur l’affaire.

“Mardi, l’Organisation internationale de la police pénale (Interpol) de Manille a reçu la copie officielle du mandat d’arrêt”, rapporte l’exécutif de l’archipel asiatique. “L’ancien président et son équipe jouissent d’une bonne santé et un médecin du gouvernement les examine”, poursuit le texte, collecté par l’agence de presse Philippina PNA. Les autorités s’assurent que les policiers philippins qui ont exécuté le mandat d’arrêt étaient équipés de caméras corporelles pour garantir la transparence de l’opération.

Le mandat d’arrêt émis par le TPI contre Duterte l’accuse de meurtres tels que le crime contre l’humanité. Selon le document de 15 pages, l’ancien président a dirigé l’équipe de mort Davao So-appelée avant de supposer les dirigeants du pays, puis a supervisé l’offensive anti-drogue de la présidence. Le TPI soutient que ces opérations constituaient une attaque systématique contre la population civile, avec des milliers de victimes. En outre, il souligne que Duterte a non seulement autorisé les exécutions, mais également fournir des armes, a offert des incitations financières et une impunité garantie aux responsables.

“Ils devront me tuer en premier”

Duterte et ses compagnons ont atterri au Ninoy Aquino International Aquarport à Manille peu après neuf heures du matin, l’heure locale (peu de temps après un matin en Espagne péninsulaire). À cette époque, le procureur général du pays a présenté la notification du tribunal et les forces de sécurité nationales l’ont escorté devant l’aéroport. Quelques minutes avant son arrestation, lorsqu’il est sorti de l’avion, le politicien était difficile: “Ils devront d’abord me tuer”, a-t-il dit, fidèle à son style, selon les médias locaux.

“Maintenant, maintenant la base juridique que je trouve ici”, a-t-on entendu dire à Duterte dans une vidéo publiée par le support philippin Pavillondans lequel il a l’air assis dans un fauteuil et avec un visage sérieux. L’atmosphère semble détendue. “Ils doivent répondre pour cette privation de ma liberté”, poursuit-il.

Une figure encore influente

Bien que Duterte ait abandonné la politique en 2022, elle continue d’être l’une des figures les plus influentes de la nation. En fait, sa fille Sara est actuellement vice-présidente de la République. L’ex-président a également apprécié l’immunité relative malgré les multiples accusations qui pèsent contre lui. À Hong Kong, une ville qui accueille une grande communauté philippine (c’est la plus grande minorité ethnique de la ville, ajoutant environ 130 000 personnes), Duterte avait participé à un acte électoral avant les élections de la moitié du mandat le 12 mai.

Duterte a semblé maintenir son impunité sous le mandat de son successeur, Ferdinand Bongbong Marcos Júnior, le premier-né de Ferdinand et Imelda Marcos, dont le régime Cleptocratic and Despota a gouverné le pays entre 1965 et 1986 Avant de décider de comparaître au poste de vice-président, Sara Duterte-Carpio.

Malgré l’idylle initiale entre les deux familles puissantes, les liens se sont brisés rapidement et brusquement par les tensions internes croissantes au sein de la coalition et les ambitions politiques des deux parties. Bongbong a commencé à se distancier de l’influence du Duterte, principalement sur des questions telles que la coopération avec TPI et le contrôle des forces de sécurité, qui ont abouti à des affrontements publics et à l’affaiblissement du soutien du vice-président au sein de l’exécutif.

À la fin de 2023, le gouvernement de Marcos Júnior a discrètement permis l’entrée de chercheurs TPI aux Philippines et, l’année dernière, la Chambre des représentants a commencé ses propres enquêtes sur la guerre contre la drogue. Rodrigo Duterte a refusé de témoigner, mais en octobre, il est apparu dans un public au Sénat, où il a toujours un soutien important.

«Aujourd’hui, notre propre gouvernement a donné à un citoyen philippin – et ni plus ni moins qu’un ancien président – des puissances étrangères. Il s’agit d’un affront flagrant à notre souveraineté et à une insulte pour chaque Philippine qui croit en l’indépendance de notre nation », a déclaré Sara Duterte dans un communiqué cité par Rappler. L’agence EFE, en revanche, déclare que la vice-présidente a assuré que son père sera «transféré de force à La Haye ce soir. Ce n’est pas la justice, c’est l’oppression et la persécution.

La fille mineure de l’ex-présidente, Veronica, a écrit sur son compte Instagram: «Ils ont retiré mon père, ils l’ont mis dans un avion et ils ne nous ont pas dit où ils le prenaient. Les gens, se réveillent. » Dans une vidéo publiée sur ce réseau social, un policier explique à la famille qu’il y a «une charte préparée»; «Ce sont nos obligations. Nous pouvons le faire pour le mauvais ou le bien. Ils doivent choisir trois personnes qui accompagneront [a Duterte] à l’avion ».

Guerre contre le trafic de drogue

La guerre contre le trafic de drogue de Duterte est devenue la pierre angulaire de son administration (2016-2022). Son message populiste et la promesse d’exercer la main dure pour nettoyer les rues des trafiquants et de la toxicomanie l’ont conduit à la présidence, bien que plusieurs experts aient affirmé que le pays n’était pas confronté à un problème disproportionné de la consommation de drogues. Dans sa campagne de clôture de campagne, il a exhorté son électorat à “oublier les lois sur les droits de l’homme”. “Les trafiquants, les voleurs et les paresseux, vous feriez mieux de vous quitter, parce que je vous tuerai”, a-t-il alors averti.

Selon les données officielles de la police, environ 6 200 suspects sont morts dans les opérations, mais les oenegés locaux et internationaux augmentent le chiffre à plus de 30 000. En 2021, le TPI a lancé une enquête contre lui pour les exécutions extrajudiciaires survenues entre 2011 et 2019, toutes sous son mandat: premier (entre 2009 et 2015) en tant que gouverneur de Davao, la deuxième plus grande ville du pays; puis à l’échelle nationale.

Duterte a retiré les Philipins du TPI unilatéralement en 2019, un mouvement que divers militants ont critiqué pour avoir tenté de tenter d’éviter la responsabilité. Malgré cet organisme, les Philippines continuent d’être membre de l’Interpol, qui a le pouvoir de demander l’arrestation de Duterte au nom de la Cour. L’avocate Filipina Kristina Conti, assistante juridique de la Cour, pointe vers Pavillon que l’ancien président doit maintenant être livré à un État membre de la Cour internationale, puis à son siège social à La Haye.

L’arrestation de cette mardi est une étape clé de la recherche de la justice des milliers de Philippins qui réclament des responsabilités pour le décès de leurs proches depuis des années. Beaucoup d’entre eux ont été tués par la police, les tueurs à gages et les gardes de vigilants sans même être jugés, ils dénoncent. Les militants locaux s’assurent que la majorité des victimes de la campagne sanglante étaient des personnes de quelques ressources économiques dans les zones urbaines, dont beaucoup de mineurs et de citoyens sans liens avec le trafic de drogue.

Cependant, il n’est pas encore clair si Duterte sera remis à la Cour internationale, une question qui pourrait déclencher une confrontation juridique et politique au sein des Philippines elle-même. L’affaire sera également une preuve décisive du TPI, car elle mesurera la capacité de l’organisme à faire respecter sa juridiction contre les dirigeants qui ont tenté d’éviter la justice internationale.

Le tribunal de La Haye a également demandé des ordonnances d’arrestation contre le Premier ministre israélien, Benjamín Netanyahu, pour crimes de guerre et contre l’humanité à Gaza; contre l’autocrate russe Vladimir Poutine et les positions élevées qui ont planifié l’invasion de l’Ukraine; et contre Min Conit-Hlaing, le chef du conseil militaire du Myanmar et responsable du coup d’État brutal qui a plongé le pays dans le chaos le plus profond depuis 2021.