Dans les décombres d’une maison à Altadena, une équipe de maçons bénévoles, couverts de poussière, s’active. Soudain, un cri retentit.

Devon Douglas, un des volontaires, émerge d’un amas de gravats qui fut autrefois le salon. Il titube sous le poids d’une dalle de béton imposante.

« C’est une marche d’escalier »,annonce Douglas,en se tournant vers Valerie Elachi,la propriétaire. « Une marche entière, avec tous ses carreaux. »

Pour Elachi, 76 ans, le moment est doux-amer. Elle se souvient avoir dévalé cet escalier carrelé lorsqu’elle et son mari ont visité la maison pour la première fois dans les années 1980.

elle observe les bénévoles extraire délicatement les carreaux historiques de l’escalier et de l’immense cheminée du salon. Récupérer ces éléments est un cadeau, mais aussi un rappel poignant de ce qu’elle a perdu.

Le groupe de volontaires, qui se fait appeler “Sauvez les Carreaux”, se démène pour préserver des milliers de carreaux anciens et historiques dans la zone sinistrée. Ils veulent agir avant que les propriétés ne soient rasées par le Corps des Ingénieurs de l’Armée américaine.

Dans le cadre de leurs opérations de déblaiement et de nivellement des terrains pour la reconstruction, le Corps des Ingénieurs détruit tout ce qui reste debout, y compris les cheminées et les foyers, souvent fragilisés par les incendies.

« Tout ce que vous n’avez pas enlevé est perdu à jamais »,explique Eric Garland,l’un des organisateurs de “Sauvez les Carreaux”.

Les bénévoles ont déjà sauvé des carreaux d’une cinquantaine de maisons et en ont encore environ 150 sur leur liste. ils ont même frôlé la catastrophe une fois,en retirant les carreaux d’une maison seulement deux jours avant l’arrivée du Corps des Ingénieurs.

L’équipe utilise les registres publics pour retrouver les propriétaires, mais se heurte à de nombreuses impasses. Les informations de contact sont souvent manquantes ou obsolètes. parfois, les numéros de téléphone correspondent à des lignes fixes qui ont été détruites par le feu.

« Un jour, bientôt, nous nous réveillerons et il n’y aura plus de maisons dans notre liste d’attente », déplore Garland, « même si nous savons qu’il en reste des dizaines. »

Le XXe siècle fut une période faste pour la céramique, marquée par une richesse de créations et une influence culturelle significative, selon Amy Green de Silverlake Conservation, une entreprise spécialisée dans la réparation et la restauration de carreaux anciens. Outre le mouvement Arts and Crafts, des artistes céramistes ont commencé à produire une grande variété d’œuvres inspirées des motifs traditionnels mexicains et indigènes, ainsi que des styles européens comme Delft.

Ces créations reflètent notre identité et notre diversité, un mélange fascinant de personnes apportant des esthétiques et des compétences variées à notre travail.

Les carreaux Batchelder, de taille variable, se distinguent par leurs finitions mates et leurs glaçures discrètes. Un catalog de l’entreprise datant de 1923 les décrivait comme « lumineux et doux, rappelant la qualité d’une vieille tapisserie ».

Accessibles sur commande par catalogue, ils étaient relativement abordables. De nombreuses familles de la classe moyenne ont ainsi pu s’offrir le luxe de les installer dans leurs nouveaux bungalows dans les années 1910 et 1920.

« Il a rendu la beauté accessible aux personnes aux moyens modestes », explique Anuja Navare, directrice des collections au Pasadena Museum of History, qui tient un registre privé des maisons ornées de carreaux Batchelder.
Anuja Navare, directrice des collections au Pasadena Museum of History

L’œuvre de Batchelder et de ses concurrents s’est répandue dans des milliers de foyers, d’entreprises et d’institutions civiques à travers la Californie du sud.

Les goûts américains ont évolué et,à la fin de la Seconde Guerre mondiale,de nombreuses entreprises de carreaux ont fait faillite. Les carreaux Arts and Crafts ont été recouverts de peinture ou arrachés au profit des couleurs vert avocat et orange brûlé des années 1970.

Cependant, ces carreaux sont revenus à la mode au cours des deux dernières décennies et sont devenus un objet de culte pour les passionnés de design. L’actrice Diane Keaton a rénové des maisons entières avec des carreaux anciens, et des défenseurs du patrimoine n’hésitent pas à fouiller les bennes à ordures pour sauver les carreaux Batchelder de la décharge.

Un seul carreau récupéré peut se vendre plus de 200 dollars.Une cheminée et un manteau de cheminée intacts peuvent atteindre 100 fois ce prix.

Au début, le groupe Save the Tiles était en état d’alerte maximale face aux pillards dans la zone sinistrée. La plupart des gens passeraient devant les ruines d’une maison sans jeter un second regard à la cheminée, mais quelques initiés savent ce qu’il faut rechercher.

Cliff Douglas, le maçon, raconte avoir inspecté plusieurs cheminées le long d’une rue et être revenu pour constater que les carreaux avaient disparu. Il était unfeasible de savoir si les carreaux avaient été enlevés par les propriétaires ou par quelqu’un d’autre.Le groupe s’est d’abord attaqué aux cheminées les plus visibles, notamment celles situées sur les terrains d’angle. Un bénévole ayant de l’expérience dans la construction de décors à Hollywood a construit de fausses façades pour déguiser les cheminées en simples débris d’incendie.Le retrait des carreaux doit être effectué par des maçons qualifiés, et Save the Tiles dispose désormais de quatre équipes disponibles chaque jour, composées de bénévoles et d’employés dont les salaires sont pris en charge par leurs employeurs.le groupe prévoit de commencer à rémunérer les maçons grâce à une campagne de financement participatif.Voici une version traduite et adaptée de l’article, respectant les consignes d’anonymisation, d’optimisation SEO et de qualité linguistique :

La Renaissance des Carreaux Historiques : une Initiative Communautaire Redonne Vie au Patrimoine

Dans une démarche touchante, des bénévoles se sont mobilisés pour sauver des fragments d’histoire : les carreaux ornementaux de cheminées anciennes. Face à la démolition de maisons endommagées par des incendies, cette initiative vise à préserver un héritage artistique et culturel précieux.

L’idée a germé suite à la destruction de nombreuses habitations. Des passionnés d’histoire et d’art ont décidé d’agir pour éviter la perte irrémédiable de ces éléments décoratifs uniques.

« Cela procure de la chaleur, c’est là où l’on se rassemble », explique une participante, soulignant l’importance symbolique du foyer dans la maison.

Un Travail Minutieux et Délicat

Le processus d’extraction des carreaux est loin d’être simple. Il exige patience, précision et une connaissance approfondie des matériaux anciens.

Un céramiste expérimenté, impliqué dans le projet, témoigne de la fragilité des carreaux : « Ils pourraient s’effriter à tout moment. » Il décrit comment le choc thermique causé par l’incendie a fragilisé ces pièces centenaires, cuites autrefois à des températures extrêmes.

Armé de ciseaux et de marteaux,il décolle délicatement chaque carreau,révélant parfois des nuances de vert subtiles caractéristiques des créations d’époque.

À la fin de la journée, les carreaux sont méticuleusement disposés sur une couverture, reproduisant le motif original de la cheminée.Les pièces brisées sont consolidées temporairement avec du ruban adhésif,en attendant une restauration plus poussée.

« C’est essentiellement la seule chose qui reste », confie le céramiste. « Cela, et les souvenirs. »

Un Avenir Prometteur pour les Carreaux Rescapés

Les carreaux sauvés sont nettoyés, catalogués et stockés avec soin. Une partie est entreposée chez un particulier, tandis que l’autre est conservée dans un entrepôt climatisé, gracieusement mis à disposition par un professionnel du secteur.

L’objectif ultime est de restituer ces trésors aux propriétaires des maisons sinistrées, afin qu’ils puissent les réintégrer dans leurs nouvelles constructions.

Des bénévoles ont appris les techniques de nettoyage, de catalogage et de stockage. La restauration professionnelle des carreaux endommagés représente un coût, mais une grande partie du travail peut être réalisée par des amateurs.## Sauvetage de carreaux anciens avant la démolition

Dans une course contre la montre, des bénévoles se sont mobilisés pour sauver des carreaux anciens d’une maison à Altadena, menacée de démolition après un incendie.

L’histoire a commencé lorsqu’une propriétaire, dévastée par l’incendie qui a ravagé sa maison de style Pueblo Revival construite en 1923, a appris que la cheminée, ornée de carreaux d’époque, devait être démolie pour des raisons de sécurité.Un expert en restauration de cheminées, Cliff Douglas, a été appelé sur les lieux. Son verdict fut sans appel : le mortier avait été fragilisé par le feu. La démolition était inévitable.

La propriétaire et son mari avaient passé quarante ans à entretenir cette maison, qu’ils considéraient comme un membre de leur famille.

« Cette maison était comme un autre enfant pour nous », a-t-elle confié.

L’incendie avait emporté une grande partie de leurs souvenirs : les objets de collection de son mari, directeur du Jet Propulsion laboratory pendant 15 ans, leurs céramiques, leurs meubles, leurs photos et leurs livres.

Face à cette perte immense, ils envisagent de reconstruire, mais l’avenir reste incertain.

La Renaissance des Carreaux Historiques : Sauver le Patrimoine d’Altadena

Face à la destruction de maisons incendiées à altadena, une initiative citoyenne, “Sauvez les Carreaux”, se mobilise pour préserver des milliers de carreaux anciens et historiques, menacés de disparition lors des opérations de déblaiement. Ces carreaux, souvent issus de la période faste de la céramique du XXe siècle et notamment de la production Batchelder, représentent un patrimoine artistique et culturel précieux.

Un Travail de Fourmi contre la Montre

L’équipe de bénévoles, composée de maçons qualifiés, intervient sur les sites avant la démolition programmée par le Corps des Ingénieurs de l’Armée américaine. Leur action est une course contre la montre, chaque jour comptant avant la destruction définitive des bâtiments. Ils utilisent les registres publics pour localiser les propriétaires,mais font face à de nombreux obstacles,comme des informations de contact manquantes ou obsolètes.

L’extraction des carreaux est un travail minutieux et délicat, nécessitant une grande expertise pour préserver la fragilité des pièces, souvent fragilisées par les incendies. Les carreaux sont ensuite nettoyés, catalogués et stockés en attendant une éventuelle restauration et restitution aux propriétaires.

Tableau : Etat des lieux de l’opération “Sauvez les Carreaux”

| Data | Détail |

|————————–|—————————————|

| Carreaux sauvés | +50 maisons |

| Maisons sur la liste | ~150 |

| Financement | Campagne de financement participatif en cours |

| Stockage | Entre particuliers et entrepôt climatisé |

| Restauration | Professionnelle et bénévole |

L’Importance des Carreaux Anciens

Les carreaux, et particulièrement ceux de style Arts adn Crafts ou inspirés de motifs mexicains, européens (Delft, etc.), témoignent d’une richesse artistique et culturelle du xxe siècle. Les carreaux Batchelder, par exemple, accessibles à la classe moyenne grâce à leur prix abordable, ont orné de nombreux foyers californiens. Aujourd’hui, ils sont devenus des objets de collection très prisés, un seul carreau pouvant se vendre plus de 200 dollars.

Témoignages Poignants

L’histoire d’Elachi,une propriétaire dont la maison a été détruite,illustre le double sentiment suscité par le sauvetage des carreaux : la joie de préserver un morceau de son passé,contrastant avec la douleur de la perte.D’autres propriétaires partagent ce sentiment poignant, la cheminée représentant le cœur de leur foyer et une partie essentielle de leurs souvenirs.

FAQ

Q: Comment “Sauvez les Carreaux” trouve-t-il les propriétaires ?

R: L’équipe utilise les registres publics, mais fait face à des challengingés fréquentes.

Q: Que deviennent les carreaux après leur extraction ?

R: Ils sont nettoyés, catalogués et stockés, avec l’objectif de les restituer aux propriétaires.

Q: Combien coûte la restauration des carreaux ?

R: Une partie est réalisée par des bénévoles, mais la restauration professionnelle représente un coût crucial.

Q: Comment soutenir l’initiative ?

R: Participez à la campagne de financement participatif.

Sauvetage de Carreaux Anciens avant la Démolition: une course contre la montre

L’intervention de “Sauvez les Carreaux” est cruciale pour éviter la disparition définitive d’un patrimoine unique.L’histoire poignante de la maison d’Elachi, et la mobilisation de bénévoles déterminés, illustrent l’importance de la sauvegarde de ce patrimoine menacé.