Pat Wong a six casiers de rangement remplis à ras bord, une maison remplie de décennies d’affaires – et une histoire édifiante à partager.
La femme d’Ottawa de 82 ans dit que depuis qu’elle est enfant, elle a eu du mal à se débarrasser des affaires inutiles. Mais maintenant, s’accrocher à tout cela commence à avoir des conséquences néfastes.
“Mon épargne-retraite ne comprenait pas toute une série d’impôts fonciers, de taxes sur les logements inoccupés et toutes ces autres choses, sans compter l’entretien des locaux”, a déclaré Wong, qui s’est décrite à CBC comme une “accumulatrice de classe A”.
Elle a dû vendre une résidence secondaire dans laquelle elle ne pouvait plus vivre et a dispersé ses biens entre sa propriété restante, les casiers de stockage et les tentes dans le jardin de sa fille.
Wong est également confrontée au coût de son style de vie en termes de temps et de relations.
«Cela m’empêche peut-être de vivre des expériences avec les gens», a-t-elle déclaré après avoir ouvert sa maison de Carlington à CBC. “Cela aurait pu me coûter mon mari. C’est ce que pense ma fille aînée.”
Des cartons empilés
À l’intérieur de la maison à deux étages de Wong, des boîtes et des bacs contenant des jouets, des livres et des journaux pour enfants sont empilés contre les murs. Wong trace un chemin étroit entre eux, s’arrêtant pour expliquer chaque catégorie.
Les journaux ont été mis de côté pour être lus plus tard, mais les gros titres sont tellement obsolètes qu’ils ouvrent désormais une fenêtre sur une autre époque.
D’autres objets sont éparpillés de manière plus aléatoire : des patins, des réveils, une cage à oiseaux. Une lampe occupe un lavabo de salle de bain et dans sa cuisine, la cuisinière est tellement encombrée qu’elle ne peut pas être utilisée pour cuisiner.
Des jouets sont empilés contre un mur dans le sous-sol de Pat Wong. Certains des nombreux objets pour enfants qui remplissent sa maison sont des cadeaux qui n’ont jamais été offerts. (Matthieu Kupfer/CBC)
Certains des jouets étaient des cadeaux qui n’ont jamais été livrés à ses petits-enfants, ou ont été accumulés pour la garderie qu’elle pensait ouvrir un jour. Wong se souvient avoir perdu ses propres jouets dans un incendie lorsqu’elle avait six ans.
Malgré le volume considérable de produits, Wong se sent toujours tenté par une bonne affaire dans une friperie et préfère garder une vieille boîte de café plutôt que de la jeter.
“J’ai l’impression que s’ils ne sont pas adaptés à l’usage auquel ils étaient probablement destinés, il pourrait y avoir un moyen de les utiliser ailleurs”, a-t-elle déclaré. “Ne gaspillez pas, ne voulez pas. Mais vous voyez, je perds mon argent et mon temps.”
Un encombrement écrasant
Wong dit que sa maison est tombée en déclin il y a des années et qu’elle n’a pas accueilli de visiteurs depuis très longtemps. De toute façon, ils n’auraient pas beaucoup de place pour s’asseoir.
“J’ai arrêté de recevoir des gens et j’ai juste commencé à ajouter plus de désordre”, a-t-elle déclaré.
Ses propres enfants vivaient dans la maison jusqu’à ce que leurs soins soient confiés à leur père. Ses petits-enfants ne lui rendent pas visite, a déclaré Wong.
“Je ne voulais pas qu’ils aient une photo d’une maison aussi encombrée.”
Wong a pu remplir une benne à ordures avec des objets indésirables provenant d’une autre propriété qu’elle possédait avant de la vendre. (Soumis par Pat Wong)
Lorsqu’elle essaie de désencombrer, Wong se laisse facilement distraire. Des gens ont proposé de l’aider, mais elle craint qu’ils ne jettent quelque chose qui leur semble insignifiant, mais qui est important pour elle.
Par exemple, quelque part dans un bureau au rez-de-chaussée se trouve une collection de photos qu’elle a héritées de son père. Au moins, elle pense que c’est là qu’ils se trouvent.
“Je suppose que ce sont des choses que je pourrais ressentir si quelqu’un entrait et m’aidait, qui pourraient être rejetées, car elles ne se trouvent pas nécessairement à un endroit logique”, a-t-elle déclaré.
Changer son rapport aux choses
Elaine Birchall, spécialiste du comportement et de l’intervention en matière de thésaurisation à Ottawa et co-auteur de Conquérir le désordre : stratégies pour identifier, gérer et surmonter la thésaurisationa déclaré que de plus en plus de personnes demandent de l’aide.
“Toutes les situations de thésaurisation ne représentent pas un trouble. Cela devient un trouble lorsque la personne est fonctionnellement altérée… [and] cela devient alors aussi un handicap”, a-t-elle déclaré. “Cela rompt les relations, cela brise la confiance.”
Elaine Birchall organise une session Zoom par téléphone pour les personnes qui s’efforcent de lutter contre leur comportement d’accumulation. (Giacomo Panico/CBC)
Chaque individu doit faire face à sa situation selon ses propres conditions, car ce sont eux qui voient la valeur des objets qu’ils conservent, a-t-elle déclaré.
“Le sens est dans l’œil du spectateur”, a déclaré Birchall. “Vous devez aider les gens à changer leur rapport à leurs affaires, et non à les jeter.”
Cela peut prendre du temps : ce n’est pas aussi simple que de louer un camion pour le week-end et de tout transporter à la décharge, a déclaré Birchall.
Elle donne à ses clients des délais progressifs avec des objectifs réalisables, leur permettant de garder le contrôle du processus. Elle les oriente également vers les objets qu’ils apprécient le plus pour les aider à se débarrasser de ceux qu’ils n’apprécient pas.
“Là où il y a de la volonté, il y a de l’espoir”, a déclaré Birchall.
Wong est également plein d’espoir et veut aider les autres à reconnaître le « piège » que les collectionneurs peuvent involontairement construire autour d’eux.
“Vous ne vous faites pas un privilège en vous accrochant à tout cela”, a-t-elle déclaré. “Tu mérites mieux.”
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