À Chicago, de nouveaux efforts pour recruter des enseignants débutants, avec de l’argent fédéral

Deux nouvelles initiatives visant à recruter et à soutenir les futurs enseignants dans certaines des écoles publiques les plus nécessiteuses de Chicago reçoivent une injection de fonds fédéraux.

Les écoles publiques de Chicago et l’Université DePaul reçoivent une somme collective de 2,5 millions de dollars du Département américain de l’éducation, dans le cadre d’un programme de subventions plus large pour soutenir des moyens innovants d’enrôler, de préparer et de retenir davantage d’éducateurs, en particulier les enseignants de couleur.

Le programme du district vise à offrir plus d’aide et de conseils aux élèves-enseignants – les futurs éducateurs travaillant sur les campus du district pendant qu’ils poursuivent l’obtention d’un permis – dans les écoles à forte pauvreté et difficiles à doter en personnel à travers la ville.

L’Université DePaul se prépare à placer 800 nouveaux enseignants – changeurs de carrière et récents diplômés dans des domaines autres que l’éducation – pour enseigner l’éducation spécialisée, les mathématiques et d’autres rôles difficiles à pourvoir dans les écoles de quartier dans le besoin au cours des cinq prochaines années.

Le département a annoncé les subventions cette semaine alors que le secrétaire américain à l’Éducation Miguel Cardona et la première dame Jill Biden entreprenaient une tournée en bus d’une semaine pour présenter les efforts prometteurs de reprise en cas de pandémie, y compris ceux visant à remédier à la pénurie d’enseignants.

Les responsables du district ont déclaré dans un communiqué que son nouveau programme d’élèves-enseignants s’efforcerait de recruter et de retenir davantage d’enseignants vétérans de couleur pour les jumeler avec des enseignants novices en classe, offrant un soutien et un mentorat supplémentaires aux deux groupes. L’effort vise à s’appuyer sur les programmes existants pour créer un pipeline pour des éducateurs plus diversifiés, y compris Teach Chicago Tomorrow, qui oriente les étudiants du district vers des carrières dans l’éducation.

Le district a attribué à Teach Chicago Tomorrow, entre autres efforts, l’augmentation de la proportion de nouveaux enseignants embauchés qui sont noirs ou latinos à environ la moitié de tous les nouveaux éducateurs cette année scolaire.

“Nous savons que les enseignants font une profonde différence dans la vie de nos élèves au quotidien et cet impact peut être encore plus grand lorsqu’un enseignant ressemble à ses élèves et les comprend”, a déclaré la porte-parole du district, Mary Ann Fergus, dans un communiqué.

Le roulement des enseignants et du personnel est un défi constant pour le district.

Après avoir augmenté le nombre de postes du personnel pendant la pandémie et vu les départs à la retraite et les démissions dans certains postes augmenter, le CPS a constaté une légère augmentation du nombre de postes vacants à la rentrée. Il a fait état d’un taux de vacance de près de 5%, contre près de 3,5% lors de la première semaine de l’année scolaire 2021-22.

Ici et dans d’autres districts, certains postes d’enseignants – en particulier ceux de l’éducation spécialisée, des sciences, des mathématiques et autres – restent difficiles à pourvoir. En outre, le recrutement et la fidélisation des enseignants noirs et latinos masculins ont continué d’être un défi : les hommes latinos, par exemple, représentent environ 5 % des enseignants de Chicago, alors même que les garçons latinos représentent près d’un quart de tous les élèves.

L’argent fédéral accordé cette semaine par le programme de subventions Teacher Quality Partnership vise à résoudre ces problèmes, en soutenant les efforts dans lesquels les districts scolaires et les programmes de préparation des enseignants s’associent plus étroitement. Cet automne, 22 initiatives à l’échelle nationale ont reçu un total de 24,8 millions de dollars en subventions sur cinq ans, y compris un programme de résidence pour enseignants dans le Colorado.

“Ces programmes aident à préparer, placer, développer et retenir des enseignants et des dirigeants efficaces dans nos écoles et nos salles de classe”, a déclaré Cardona dans un communiqué. « Nos élèves ont plus que jamais besoin d’éducateurs de qualité pour répondre à leurs besoins scolaires et de santé mentale. »

Les ministères fédéraux de l’Éducation et du Travail ont récemment envoyé une lettre conjointe aux responsables de l’éducation du district et de l’État dans tout le pays, les exhortant à redoubler d’efforts pour remédier à la pénurie d’enseignants et de personnel de soutien. La lettre appelait à fixer des salaires compétitifs pour les éducateurs, y compris en utilisant les fonds fédéraux de secours COVID, bien qu’il ne soit pas clair comment les districts pourraient maintenir les augmentations de salaire une fois ce financement ponctuel épuisé.

Le nouveau projet d’équité en matière d’enseignement pré-service de Chicago, ou P-STEP – le programme CPS recevant une subvention de partenariat de qualité des enseignants d’environ 1,1 million de dollars – vise à garantir que les écoles travaillent plus étroitement avec les professeurs des programmes de préparation des enseignants des collèges locaux pour soutenir les élèves-enseignants. En partenariat avec la Chicago State University, la Northeastern Illinois University et DePaul, le programme se concentrera sur le jumelage d’anciens enseignants de couleur avec ces étudiants éducateurs et sur un meilleur soutien aux mentors ainsi qu’aux nouveaux enseignants. L’objectif : des éducateurs novices plus diversifiés, qualifiés pour enseigner des matières difficiles à doter en personnel, acceptant des emplois permanents au sein du district.

Le programme DePaul, en collaboration avec l’Academy for Urban School Leadership et le CPS, vise également à recruter et à placer davantage d’enseignants noirs et latinos dans des postes difficiles à doter dans les écoles de district desservant 70% ou plus d’élèves à faible revenu.

À partir de l’automne prochain, les aspirants enseignants participeront à un modèle de résidence, bénéficieront du mentorat d’un enseignant chevronné dans l’une des 25 écoles de district et travailleront pour terminer une maîtrise en éducation et obtenir leur licence d’enseignement. Le projet se fixe comme objectif de retenir au moins 85 % des enseignants de première année dans les écoles où le nombre de postes vacants est supérieur à la moyenne.

Mila Koumpilova est la journaliste principale de Chalkbeat Chicago qui couvre les écoles publiques de Chicago. Contactez Mila à mkoumpilova@chalkbeat.org.