2024-09-02 06:41:02
Deux mille personnes se sont rassemblées à Columbus Circle, dimanche, par une nuit chaude et humide, pour une veillée en hommage aux six otages israéliens dont les corps ont été retrouvés à Gaza, un rassemblement impromptu de chants, de prières et de larmes, environ 24 heures après que la nouvelle de la mort des captifs a fait trembler Israël et le monde juif.
Comme de nombreuses manifestations contre Israël à New York ces deux dernières années, celle-ci s’est déroulée en parallèle avec des manifestations de masse à Tel Aviv et dans tout Israël. Le thème central de ces manifestations israéliennes – l’indignation envers le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu pour ne pas avoir libéré les otages – était également présent lors du rassemblement de Midtown.
Mais ces sentiments se sont mêlés à des moments plus calmes et plus émouvants, centrés sur la déploration des vies perdues, notamment celle de Hersh Goldberg-Polin, l’Américain d’origine israélienne devenu, grâce à l’activisme de ses parents, un symbole mondial des plus de 100 otages encore à Gaza. Les participants ont déclaré que la perte de personnes qu’ils ne connaissaient pas à des milliers de kilomètres de là les touchait encore durement.
« Je n’ai rencontré aucune de ces personnes, mais elles me semblent si proches », a déclaré Sharon Litwinoff, une habitante de l’Upper West Side qui a assisté au rassemblement. « C’était toujours bouleversant d’entendre parler de tous ces décès et de tout le reste, mais celui-ci m’a paru encore plus personnel. »
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La foule brandissait des drapeaux américains et israéliens, certains arborant également le ruban jaune qui symbolise la défense des otages. Certains portaient d’autres symboles de la lutte pour les otages, comme des plaques d’identité ou des T-shirts sur lesquels était écrit « Ramenez-les à la maison maintenant ».
La rabbin Angela Buchdahl de la synagogue centrale a entonné la prière traditionnelle « Acheinu » pour les juifs en détresse, devenue un élément incontournable dans de nombreuses synagogues après le 7 octobre. La foule, composée d’Américains et d’Israéliens, a également chanté des standards hébraïques, notamment « Ani v’Ata », sur le pouvoir des individus à changer le monde, et « Lu Yehi », composé par Naomi Shemer pendant la guerre du Kippour en 1973.
Les participants au rassemblement ont exprimé leur colère et pleuré la perte des captifs. (Jackie Hajdenberg)
Goldberg-Polin était l’un des huit otages américains restés à Gaza, dont au moins quatre sont morts. Les parents d’un autre otage, Omer Neutra, ont pris la parole lors du rassemblement. Comme les parents de Goldberg-Polin, les Neutra ont été les visages publics du groupe de familles d’otages et ont pris la parole lors d’une convention politique devant des millions de téléspectateurs au début de l’été. Orna Neutra, la mère d’Omer, a appelé les participants à continuer de faire pression sur les dirigeants américains et israéliens pour obtenir la libération des captifs.
« Comment se fait-il qu’après 11 mois de cauchemar, nous ne soyons toujours pas rentrés chez nous, pris dans ce cauchemar géopolitique dans lequel nous sentons que notre fils et les otages ne sont pas la priorité », a déclaré Orna Neutra lors du rassemblement, mentionnant « l’importance de la rédemption des captifs… Ces valeurs juives ont toujours été au cœur de la société israélienne, mais d’une manière ou d’une autre, en tant que familles d’otages, nous nous retrouvons à nous battre non seulement pour nos proches, mais aussi pour rappeler à nos dirigeants ici et en Israël à quel point ces valeurs sont essentielles pour notre âme juive. »
Les participants ont également souligné la nature de la mort des captifs – ils auraient été tués peu de temps avant la découverte de leurs corps – comme raison pour laquelle il était important de se présenter au rassemblement de dimanche.
« La perte serait énorme dans tous les cas », a déclaré Chen Drachman. « Mais je pense que le plus important est que nous savons tous qu’ils ont survécu jusqu’à il y a deux jours, ce qui est une folie absolue. C’est tout simplement déchirant. »
Mira Davis, assistante chantre à la synagogue de Park Avenue qui a rencontré les parents de Goldberg-Polin lors d’un voyage en Israël en février, a exprimé le mélange de colère personnelle et de deuil que ressentaient de nombreuses personnes dans la foule.
« Hirsch était américano-israélien, et je pense que cela touche beaucoup d’entre nous », a-t-elle déclaré. « Non pas qu’une vie soit plus importante qu’une autre, mais beaucoup d’entre nous ont appris à connaître ses parents grâce aux médias. »
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Elle a ajouté : « Je pense que pour beaucoup d’entre nous, en particulier dans la communauté juive de New York, cela a été un véritable choc et beaucoup d’entre nous sont simplement en colère. Ils n’avaient pas besoin de mourir. »
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