A déchiffré le code hivernal de l’énergie solaire : – Si vous pouvez le faire, c’est un tout nouveau monde

– Au début, nous pensions que c’était trop beau pour être vrai. Maintenant, nous y avons une grande confiance. Si vous pouvez le faire, c’est un tout nouveau monde. C’est peut-être l’avenir.

C’est ce qu’affirme Sverre Kirkevold, responsable de la technologie et de l’innovation chez Obos Block Watne. Selon le plan, le plus grand fabricant de maisons en bois du pays participera aux tests de la nouvelle technologie sur dix maisons dans la région orientale, selon le plan prévu pour 2026. La compagnie d’électricité Eviny, la société de technologie énergétique Volue et Sintef font également partie de l’équipe.

La crise énergétique en Europe a entraîné une croissance explosive des cellules solaires sur les toits privés. En Norvège, il y en a actuellement quelques milliers, tandis que les Allemands ont installé des cellules solaires sur trois millions de toits. Aux Pays-Bas, les panneaux solaires sont les plus densément peuplés et l’énergie solaire représente 14 pour cent de la consommation d’électricité.

C’est bon pour le climat, mais mauvais pour le réseau électrique.

Les panneaux solaires assurent une production importante d’électricité en été, mais en hiver c’est l’inverse. Lorsque de nombreuses personnes installent des cellules solaires sur le toit, le réseau électrique devient tendu et les prix de l’électricité sont souvent négatifs pendant les journées d’été ensoleillées. Plus les gens investissent dans des cellules solaires sur le toit et souhaitent vendre leur électricité en ligne, plus il faudra de temps pour rembourser le système. En hiver, ils doivent acheter l’électricité très cher alors qu’ils n’en produisent pas eux-mêmes suffisamment.

Cela entraîne des déséquilibres majeurs et d’énormes besoins d’investissement dans le réseau électrique.

Dernier morceau

– C’est la dernière pièce de la révolution énergétique. Le défi des énergies renouvelables est qu’il n’y a nulle part où utiliser le flux excédentaire. Après une heure au soleil, les batteries d’un système domestique normal sont pour la plupart pleines. Nous avons trouvé une solution à ce problème, qui vous permet de conserver le surplus pour l’hiver, lorsque vous avez vraiment besoin d’électricité, explique Bjørn Brandtzæg.

L’idée de Photoncycle lui est venue lorsqu’en 2020, il a poursuivi ses études dans l’une des plus grandes universités technologiques du monde, le MIT, à Boston, après avoir travaillé pendant plusieurs années dans le domaine de l’hydroélectricité en Géorgie. Il a testé le raisonnement auprès de certains professeurs du MIT, puis s’est allié aux experts en hydrogène du Sintef avec lesquels il est allé déposer des brevets. L’ancien PDG de Statkraft, Bård Mikkelsen, est propriétaire et président du conseil d’administration.

Il explique comment un économiste civil peut réaliser une invention énergétique révolutionnaire :

– Le monde universitaire est aujourd’hui extrêmement spécialisé. Cela signifie que de nombreuses personnes sont incapables de rechercher et de voir les connexions. Ce que nous avons réalisé ici n’est pas révolutionnaire en soi. C’est l’intégration qui est innovante, dit Brandtzæg.

Il se trouve dans le laboratoire construit dans le parc de recherche d’Oslo, qu’il considère comme l’un des laboratoires d’hydrogène les plus avancés de Norvège.

À côté de lui se tient le responsable technologique de Photoncycle, l’Américain David Gerez, et hoche la tête.

– Ce que nous avons fait, c’est développer un catalyseur qui transforme l’hydrogène et le stocke dans une substance solide. Contrairement aux alternatives, il n’est pas inflammable, ne nécessite pas de refroidissement et ne contient pas de terres rares, précise Gerez.

Autosuffisant en électricité

Il montre un verre avec ce qui ressemble à une craie blanche d’école. Dans cette substance, qui porte actuellement un nom secret, le courant excédentaire peut être stocké pendant des mois et renvoyé et réexpédié pendant de nombreuses années.

L’idée est qu’avec des cellules solaires sur une maison ordinaire, vous serez autosuffisant en électricité toute l’année. À titre de comparaison, une installation normale contribue aujourd’hui à un peu plus d’un tiers de la consommation électrique.

10 000 kilowattheures doivent pouvoir être stockés dans la substance blanche, qui sera placée dans un réservoir souterrain de trois mètres cubes. Le concept peut rappeler les réservoirs de fioul qui étaient auparavant enterrés dans de nombreux jardins et utilisés pour le chauffage.

– Avec cette technologie, vous pouvez stocker l’électricité 20 fois plus densément que dans une batterie au lithium, et pour un pour cent du prix du kilowattheure, explique Brandtzæg.

Le Danemark ensuite

Le développement s’est produit très rapidement.

– Nous concevons numériquement et testons en laboratoire une procédure largement utilisée pour le développement technologique aux États-Unis. Cela nous permet d’accélérer le processus et de voir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, beaucoup plus rapidement qu’avec les méthodes traditionnelles, explique Brandtzæg.

– Nous avons construit un prototype et savons que le système fonctionne. L’objectif est d’extraire autant d’énergie que possible, explique Gerez.

Jusqu’à présent, le développement a été soutenu par Innovation Norvège, combiné à des fonds privés. L’entreprise n’a pas réussi à rivaliser avec le soutien de la soi-disant plateforme verte.

L’année prochaine, une version grandeur nature sera prête à être installée dans la maison de Brandtzæg à Oslo. Après avoir testé dix autres maisons Obos Block Watne dans la région d’Oslo, le Danemark est la grande cible.

Il existe encore environ 400 000 bâtiments résidentiels chauffés au gaz ou au fioul. Les autorités ont décidé qu’elle prendrait fin avant 2030.

Deviendra un acteur puissant

Photoncycle ambitionne de produire 50 000 unités par an, mais n’envisage pas de vendre ses systèmes.

– Non, cela devrait être aussi indolore que possible grâce à l’énergie renouvelable. Nous serons propriétaires des installations, il n’y aura donc pas de coûts d’investissement majeurs pour les propriétaires, déclare Brandtzæg.

Il explique que les systèmes doivent être préfabriqués et peuvent être installés dans une maison en trois jours. Le client conclut un contrat d’électricité d’une durée de 15 ans avec un prix maximum garanti qui doit être moins cher que le prix du marché. C’est donc le Photoncycle qui va contrôler le courant.

– Notre objectif est de pouvoir fournir de l’électricité à moins de dix centimes d’euro par kilowattheure. Elle est aujourd’hui favorable dans de nombreux pays d’Europe, mais pas en Norvège pour l’instant, dit Brandtzæg.

Avec seulement dix clients, Photoncycle sera en mesure de faire fonctionner les appareils ensemble, en vendant de l’énergie quand elle coûte cher et en la stockant quand elle est bon marché. Avec 200 unités, l’électricité peut être échangée contre la bourse de l’électricité Nordpool et profiter des fluctuations du marché de l’électricité, qui devraient s’accentuer.

Avec 100 000 clients, Photoncycle peut devenir un acteur majeur dans la région nordique. Et c’est l’ambition.

Je parierais de l’argent

– Quelle est la plus grande incertitude ? Nous savons que cela fonctionne dans la pratique. L’incertitude réside dans l’efficacité du processus à grande échelle et dans la quantité perdue lors de la conversion vers et depuis le stockage, explique Gerez.

L’un des plus grands experts norvégiens en technologie de l’hydrogène, Bjørn Hauback, a réalisé une évaluation indépendante du projet de Photoncycle. Il dirige la recherche sur la technologie de l’hydrogène au Département d’ingénierie énergétique de Kjeller.

– À mon avis, le concept est réaliste et prometteur, sur un marché important : celui du stockage stationnaire à long terme. De nombreux composants sont familiers, mais il s’agit d’un système plutôt compliqué. Faire en sorte que tout fonctionne ensemble demande des compétences, mais ils l’ont, donc j’ai confiance qu’ils y parviendront.

– Voudriez-vous investir votre argent là-dessus ?

– Pas tous, mais oui, je le ferais si cela avait été pertinent.(Termes)Copyright Dagens Næringsliv AS et/ou nos fournisseurs. Nous aimerions que vous partagiez nos cas en utilisant des liens qui mènent directement à nos pages. La copie ou toute autre forme d’utilisation de tout ou partie du contenu ne peut avoir lieu qu’avec une autorisation écrite ou dans la mesure permise par la loi. Pour d’autres termes, voir ici.