Les Chargers sont tombés à 5-4 avec une défaite de 22-16 dimanche soir contre les 49ers de San Francisco dimanche soir.
Ils ont vu leur séquence de trois victoires consécutives sur la route brisée et ont pris du retard sur la Nouvelle-Angleterre pour la septième et dernière place en séries éliminatoires de l’AFC.
Voici quelques observations d’un autre dimanche qui a comporté de nombreux chargeurs blessés :
La profondeur de la ligne O est testée
Le quart-arrière des Chargers Justin Herbert est frappé par le demi de coin des 49ers de San Francisco Jimmie Ward et le secondeur Fred Warner à Santa Clara dimanche.
(Jed Jacobsohn/Associated Press)
Le plaqueur droit Trey Pipkins III faisait partie des joueurs inactifs des Chargers. Il a aggravé son entorse au genou gauche le week-end dernier à Atlanta et était discutable. Pipkins s’est entraîné sur le terrain dimanche après-midi mais n’a pas pu jouer.
Il a été remplacé par Foster Sarell, un ancien agent libre non repêché de Stanford. La seule expérience précédente de Sarell dans la NFL était cinq clichés d’équipes spéciales pour les Chargers lors de la semaine 6.
L’équipe manquait déjà le plaqueur gauche Rashawn Slater, qui s’est rompu le biceps lors de la troisième semaine.
Au cours de ses deux plaqués de départ, l’entraîneur Brandon Staley a déclaré que les Chargers avaient essayé de rester engagés dans la course afin d’aider à neutraliser la ruée vers la passe des 49ers. Pourtant, les Chargers ont terminé avec seulement 16 courses pour 51 verges.
“Nous veillons à ce que ces rushers ne partent pas”, a déclaré Staley. «Vous devez avoir du rythme contre eux. Si cela devient juste un jeu de recul, c’est à ce moment-là que tout le risque est dans le plan contre une équipe comme celle-là.
«Tant que c’était serré, nous voulions forcer ces gars à jouer les choses directement. … C’est une équipe exceptionnelle qui se précipite le passeur. Nous savions que le danger était dans la ruée vers les passes.
Les Chargers ont couru le ballon cinq fois pour 17 verges au troisième quart et n’ont eu aucun jeu en cours – et seulement huit jeux au total – au quatrième quart.
Justin Herbert a été limogé deux fois et San Francisco a eu neuf coups sûrs au total.
La profondeur du jeu est également un problème
L’ailier défensif des 49ers de San Francisco Nick Bosa, à droite, s’attaque au receveur des Chargers DeAndre Carter (1) pour une défaite dimanche à Santa Clara.
(Jed Jacobsohn/Associated Press)
Déjà en retrait des receveurs larges Keenan Allen (ischio-jambiers) et Mike Williams (cheville), les Chargers ont perdu l’ailier serré Gerald Everett (aine) en première mi-temps.
Pourtant, le porteur de ballon Austin Ekeler a déclaré que les absences ne devraient pas être utilisées comme une béquille.
“Nous avons certains de nos gars qui sont à terre”, a-t-il déclaré. “Je comprends. Cela n’a pas d’importance.
Herbert s’est connecté avec DeAndre Carter pour des gains de 33 et 32 verges et avec Joshua Palmer pour un ramassage de 25 verges – le tout en première mi-temps. Les Chargers n’ont eu aucun autre jeu qui a marqué plus de 17 verges.
“Personne n’a vraiment créé aujourd’hui”, a déclaré Ekeler. «Nous avons besoin de plus de jeu. On n’a pas eu ça en deuxième mi-temps. Nous ne pouvons pas simplement aller là-bas et jouer dur. Cela ne gagne pas dans la NFL.
Opportunités perdues
Le quart-arrière des Chargers Justin Herbert affrontera les 49ers de San Francisco à Santa Clara dimanche.
(Jed Jacobsohn/Associated Press)
Par la suite, les Chargers se sont lamentés de ne pas avoir pleinement profité d’un échappé récupéré et d’un botté de dégagement dévié, qui leur ont tous deux donné la possession du côté de San Francisco de la ligne des 50 verges.
Au lieu de touchés, les deux séries se sont terminées par des buts sur le terrain de Cameron Dicker.
Derwin James Jr. a forcé le fumble à la fin d’une réception de 19 verges par Brandon Aiyuk. Asante Samuel Jr. a balancé Aiyuk tout en le taclant et droit sur James, dont le casque a causé le tâtonnement.
Samuel a récupéré, donnant la possession aux Chargers sur la ligne des 32 verges de San Francisco.
Le secondeur de réserve Nick Niemann a dévié un botté de dégagement de Mitch Wishnowsky, le ballon ne parcourant que 13 verges et donnant la possession offensive à la ligne des 46 verges de San Francisco.
Peu de temps après, Herbert a mis le ballon sur le bout des doigts de Tre ‘McKitty au plus profond du territoire des 49ers, mais l’ailier serré de secours n’a pas réussi à attraper.
Lors du jeu suivant, Herbert s’est connecté en profondeur avec Carter pour 33 verges jusqu’à la ligne de deux verges de San Francisco.
Mais les Chargers ont ensuite calé.
“J’ai vraiment aimé la façon dont notre équipe a concouru”, a déclaré Staley. « Nous n’avons pas exécuté parfaitement tout le temps. Je pense que nous allons apprendre de cela.
Usé par ‘Niners
Le demi offensif des 49ers de San Francisco Christian McCaffrey passe devant la sécurité des Chargers Derwin James Jr. (3) et le demi de coin Asante Samuel Jr. (26) à Santa Clara dimanche.
(Jed Jacobsohn/Associated Press)
L’entraînement qui a mis les 49ers devant pour la première fois a duré 14 jeux et couvert 77 verges tout en consommant près de sept minutes du quatrième quart. Christian McCaffrey a marqué sur une course de deux verges pour porter le score à 19-16 avec 7:54 à faire.
En cours de route, San Francisco a converti les troisième et cinq, troisième et huitième et troisième et 10.
“Lorsque vous êtes là-bas pendant une longue période et que vous n’obtenez pas les arrêts dont vous avez besoin au troisième essai, la fatigue peut s’installer et les gars font des erreurs mentales et vous pouvez devenir gluant lors des crises de course”, a déclaré le secondeur Drue Tranquill. “Nous avions juste besoin de faire quelques jeux en seconde période et nous ne l’avons pas fait.”
San Francisco a disputé 25 jeux au quatrième quart contre les huit des Chargers. Les 49ers ont réussi tous les huit premiers essais du match dans le dernier quart-temps.
Dans ses propres mots
Le quart-arrière des Chargers Justin Herbert est frappé par le secondeur des 49ers de San Francisco Dre Greenlaw, à gauche, et le demi de coin Jimmie Ward.
(Jed Jacobsohn/Associated Press)
Ekeler sur son message à Herbert après le coup sûr du deuxième quart qui a brièvement fait tomber le quart-arrière du match: “Je lui ai dit:” Prends ton temps, mon frère. Je veux dire, il y a des choses plus importantes que le football, qui est notre vie et notre cerveau, surtout. Je suis content qu’il ait pu revenir et que tout aille bien.