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Le concept de « femme plus âgée qui sort avec une star plus jeune » est en plein essor ces derniers temps, avec « The Idea of You » suivi de « A Family Affair », qui pourrait facilement s’intituler « The Idea of My Movie-Star Boss couchant avec ma mère ». Si le duo Nicole Kidman-Zac Efron devrait susciter la curiosité, les rythmes fatigués de cette comédie romantique (et seulement occasionnelle) ne s’accordent pas suffisamment pour générer beaucoup d’étincelles.
Une partie du problème est que la perspective penche fortement vers la fille du personnage de Kidman, Zara (Joey King), qui travaille comme assistante de l’acteur Chris Cole (Efron), surtout connu pour avoir joué un super-héros appelé Icarus Rush. Au grand dam de Zara, il est enclin à des excès stéréotypés, l’envoyant faire des courses subalternes, comme courir dans un magasin pour lui acheter des protéines de lactosérum isolées. (Si vous devez demander, ce n’est pas pour vous.)
Zara a vu Chris utiliser et larguer des femmes, menaçant d’arrêter presque aussi souvent qu’il parle de la licencier. Leur dernière dispute l’amène dans la maison qu’elle partage avec sa mère, Kidman’s Brooke, une auteure à succès et veuve.
Après quelques moments de malaise, Chris et Brooke finissent par se retrouver au lit ensemble, ce qui fait qu’elle, comme elle le dit, « recommence à ressentir des choses ». Zara est naturellement horrifiée par la perspective de voir les deux se mettre ensemble, ce qui incite sa mère à lui dire que leur différence d’âge n’est que de 16 ans, et non de 20 (ce qui est plus exact dans la réalité, mais peu importe), donc peut-être juste de mai à septembre en termes de calendrier.
Réalisé par Richard Lagravenese – dont le mérite le plus pertinent ici est peut-être d’avoir adapté le scénario de « The Bridges of Madison County » – « A Family Affair » souffre de l’égocentrisme de tous les acteurs concernés, ce qui rend l’idée d’une grande histoire d’amour plus difficile à avaler. Ce n’est pas que le réalisateur et la scénariste Carrie Solomon n’aient pas fait d’efforts, notamment dans une scène de dîner avec la grand-mère de Zara (Kathy Bates, encore une fois au chômage) qui s’efforce d’humaniser Chris au-delà du physique sculpté par la « Griffe de fer » d’Efron.
Bien qu’il y ait quelques lignes amusantes éparpillées le long du chemin (quand Brooke dit qu’elle est australienne, Chris demande si elle connaît Margot Robbie), la comédie s’essouffle largement au-delà des introductions initiales, et la romance – après cette première rencontre – ne se manifeste pas. aussi terriblement convaincant.
Cela laisse un peu de charisme de star, mais pas assez de chimie, pour propulser le film jusqu’à la ligne d’arrivée, entraînant avec lui les clichés hollywoodiens habituels – et de nombreux montages musicaux, apparemment pour remplir le temps d’exécution.
Certes, « A Family Affair » a probablement été qualifié de victoire pour Netflix dès lors que Kidman et Efron ont signé sur les lignes pointillées, du moins en termes d’algorithme et de total de minutes regardées que leur duo générera.
Même en plaçant la barre des attentes à une hauteur modeste, le film ne la clarifie pas tout à fait – un autre cas, en termes de comédie romantique, où l’idée d’eux, en tant que match de renom, s’avère supérieure à l’exécution.
“A Family Affair” sera diffusé le 28 juin sur Netflix. Il est classé PG-13.
