A la recherche du mythe de l’Eldorado en Colombie

Ene des grands mythes de l’histoire humaine est enfin devenu réalité. C’est du moins ce que nous pensions en nous promenant dans le Museo del Oro, le musée de l’or au centre de Bogotá, la capitale colombienne. Dans ses vitrines est exposée une infime, mais très belle, portion de l’or que les différentes cultures précolombiennes des hauts plateaux andins avaient collecté et minutieusement travaillé avant l’arrivée des conquistadors espagnols. La plus importante collection d’objets en or des Amériques présente des milliers de bijoux exquis, d’objets de culte et d’offrandes : bagues, épingles et colliers, couronnes et diadèmes, masques rituels avec des visages de puma et de jaguar, petits oiseaux et insectes minuscules, figures humaines, figures fantastiques et des ornements géométriques. Tout a été conçu par les orfèvres indigènes avec une sensibilité artistique et une forme parfaite jusque dans les moindres détails, la beauté simple souvent complétée par un symbolisme mystique.

gardiens du patrimoine culturel

C’est à la limite du miracle que tant d’objets exquis aient survécu aux raids des Espagnols et à la fonte des pièces de monnaie et des lingots. Cependant, parce que les cultures indigènes de la Colombie moderne n’étaient pas aussi étroitement organisées que l’Empire Inca dans les Andes centrales, la propriété de l’or n’était pas principalement concentrée parmi les puissants et la caste religieuse, mais était répandue parmi la population. Le pillage n’était donc pas aussi facile pour les Espagnols qu’au Pérou, où ils ont repris les possessions centrales et se sont fait livrer plus d’or à la place du souverain inca. Les travaux d’orfèvrerie élaborés dans les vallées andines colombiennes, en revanche, étaient principalement utilisés comme objets funéraires, ils étaient donc distribués en petites quantités dans tout le pays. Les conquistadors et plus tard les pilleurs de tombes en ont emporté la majeure partie, mais une grande partie a survécu au fil du temps et une partie importante peut maintenant être admirée au Musée de l’or. Ses avoirs proviennent en grande partie d’achats par la banque d’État colombienne, qui a acquis des découvertes acquises illégalement sur le marché libre avant qu’elles ne disparaissent dans des canaux louches et à l’étranger. Le Museo del Oro possède non seulement une collection d’or exquise, mais se considère également comme le gardien du patrimoine culturel colombien.