À la recherche du « pathogène X » qui conduira à la prochaine pandémie

Bactéries résistantes aux médicaments, grippe, fièvre hémorragique de Crimée-Congo – tous ont le potentiel d’être le “pathogène X” qui pourrait conduire à la prochaine pandémie, selon des scientifiques partageant des notes lors d’une réunion de deux jours convoquée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS ) Schéma R&D.

Le Dr Ana Maria Restrepo, responsable de la recherche et du développement à l’OMS, a déclaré que s’il était impossible de prédire l’avenir, l’organisme souhaitait développer une liste prioritaire mondiale commune pour les agents pathogènes car il y avait une “pandémie de listes”.

La recherche a montré que bien que le nombre d’espèces virales augmente, le nombre de nouvelles familles virales qui infectent les humains commence à plafonner, selon le Dr Barney Graham, ancien responsable de la recherche sur les vaccins aux National Institutes of Health des États-Unis.

“Cela suggère qu’il s’agit d’un problème fini auquel nous pourrions nous préparer de manière plus proactive”, a-t-il ajouté, soulignant que si les virus au sein des 27 familles virales étaient regroupés selon les mécanismes d’entrée, environ 120 avaient le potentiel d’une augmentation de l’humain- transmission à l’homme.

“Il serait possible de développer des vaccins pour 30 virus prototypes en phase un et de générer les réactifs et les données sur tous les 90 autres virus, au moins par le biais de tests sur les animaux”, a déclaré Graham, maintenant à la Morehouse School of Medicine d’Atlanta.

Graham s’inquiète surtout que la grippe soit à l’origine de la prochaine pandémie : « Même si nous sommes aux prises avec la grippe depuis près de 90 ans maintenant, je ne pense pas que nous soyons vraiment prêts pour la prochaine pandémie. Nous avons des technologies vaccinales qui nécessitent six à sept mois pour se développer », a déclaré Graham, ajoutant que la nouvelle technologie vaccinale devait être appliquée à la grippe afin que des milliards de doses puissent être fabriquées en trois à quatre mois.

Les bactéries résistantes aux médicaments tuent déjà des millions

“Nous considérons également beaucoup ou considérons les bactéries comme une cause potentielle importante de la prochaine pandémie”, a déclaré Restrepo. “La résistance aux antimicrobiens vient à l’esprit, mais il y a aussi l’évolution des bactéries.”

Le Dr Loice Achieng de l’Université de Nairobi au Kenya, a présenté un argument convaincant en faveur d’une bactérie à l’origine de la prochaine pandémie, soulignant que de nombreuses bactéries ont des taux de létalité élevés et une transmissibilité interhumaine efficace.

“En regardant la mortalité autour de la résistance aux antimicrobiens pendant de nombreuses années, nous avons eu la projection que d’ici 2050, il y aurait environ 10 millions de décès par an dus à la résistance aux antimicrobiens”, a déclaré Achieng, ajoutant que certains avaient vu cela comme une exagération.

Cependant, recherches récentes publiées dans The Lancet ont constaté qu’en 2019, il y avait près de cinq millions de décès associés à la RAM bactérienne et environ 1,3 million de décès directement attribuables à la RAM bactérienne.

« Si vous comparez cela à la mortalité due au COVID-19 au cours des deux dernières années et demie, il y a eu 6,5 millions de décès dans le monde. Si les estimations des décès liés à la RAM sont effectivement vraies, cela signifie qu’au cours de la même période, il y a eu plus de 10 millions de décès », a déclaré Achieng. « Ils sont lents. Ils sont sans papiers, souvent non reconnus et continuent de tuer de nombreuses personnes.

Elle a cité les bactéries gram-négatives comme E. coli et la pneumonie à Klebsiella et les bactéries gram-positives comme le staphylocoque doré résistant à la méthicilline (SRAS) et le streptocoque comme étant parmi les bactéries les plus mortelles.

Leçons tirées de la COVID et d’autres épidémies

Un réseau de surveillance efficace pour les animaux et les humains est essentiel pour se préparer à la prochaine pandémie, a déclaré le Dr Kanta Subbarao, directeur du Centre collaborateur de l’OMS pour la référence et la recherche sur la grippe, basé au Doherty Institute de Melbourne, en Australie.

« Les réseaux de surveillance ont joué un grand rôle même dans la réponse au COVID-19. Et je dirais qu’au moins dans le cas de la grippe, nous avons beaucoup plus d’interaction avec nos collègues de la santé animale dans l’espace de surveillance », a déclaré Subbarao.

«Lorsque les épidémies commencent, nous comptons vraiment sur des cliniciens astucieux pour les détecter et identifier un groupe de maladies inhabituelles qu’ils suivent ensuite et disent ce qui se passe. À ce stade, vous avez besoin de tests de diagnostic pour identifier l’agent pathogène, ce qui signifie la capacité d’isoler le virus.

La préparation au “pathogène X” devrait se concentrer sur le renforcement des capacités de fabrication des pays à revenu faible et intermédiaire, a déclaré le professeur Madhukar Pai de l’Université McGill au Canada.

“L’Inde et la Chine ont produit leurs propres tests COVID19 et n’ont pas eu à attendre l’association caritative des pays à revenu élevé”, a-t-il ajouté.

“Maladies virales émergentes Les maladies infectieuses émergentes sont presque toujours reconnues d’abord dans les pays à revenu élevé, mais elles émergent presque toujours dans les pays à revenu faible et intermédiaire”, a expliqué Graham. “Cela signifie que nous avons tous un intérêt mutuel et que nous devrions avoir un effort mondial coordonné pour résoudre ce problème car il ne va pas s’arrêter.”

Dangers de la faune

La source la plus probable de l’agent pathogène X est les maladies zoonotiques, a déclaré l’épidémiologiste de l’Université John Hopkins, le Dr Pranab Chatterjee.

Bien que nous ayons beaucoup appris sur le comportement d’un nouvel agent pathogène une fois qu’il est devenu capable d’infecter les humains, il reste de nombreuses questions sans réponse concernant les retombées des agents pathogènes des animaux sur les humains, a ajouté Chatterjee.

“L’accent doit rester sur [identifying] une source zoonotique pour un agent pathogène émergent X ou un agent pathogène connu réémergent, renforçant les mécanismes de gouvernance mondiale et aidant les pays à concevoir et à déployer des systèmes de surveillance éclairés One Health intégrés dans les systèmes de santé publique existants », a-t-il ajouté.

Le Dr Willian Karesh de l’EcoHealth Alliance a déclaré que l’investissement mondial dans les pandémies s’était concentré sur la sécurité sanitaire, mais qu’il y avait peu d’argent pour la prévention et la récupération.

Des groupes, dont la Banque mondiale, commencent à réfléchir aux moteurs des maladies infectieuses et des pandémies émergentes, et il existe une étroite corrélation avec le changement d’utilisation des terres, la déforestation, l’expansion agricole et le commerce des espèces sauvages, a déclaré Karesh.

Le COVID-19 a mis en évidence les risques potentiels émanant du commerce des espèces sauvages, et il existe un certain nombre de possibilités pour y faire face, a-t-il ajouté.

Bien qu’il existe potentiellement des millions de virus dans la faune sauvage, il n’y a eu presque aucune recherche pour mettre en œuvre et tester des interventions pour faire face à ce risque, a déclaré Karesh, soulignant qu’il s’agit d’un “domaine de recherche prioritaire”.

​​Karesh a également souligné le danger de «retour» des agents pathogènes des humains aux animaux, où ils avaient le potentiel de muter et de réinfecter les humains à un stade ultérieur.

Le SRAS CoV2 s’est répandu dans les visons et les cerfs de Virginie, et il y a “une grande partie des États-Unis où des variantes Delta circulent chez les cerfs”, a-t-il déclaré.

Crédits image : Société de conservation de la faune .