À l’approche des Jeux olympiques, la gymnaste Simone Biles semble déjà dominante

Simone Biles a sprinté vers le tremplin, a sauté sur le saut et s’est lancée dans les airs, retournant tout son corps deux fois et demie dans un double carpé Yurchenko, l’une des routines les plus difficiles de toute la gymnastique.

Dimanche, lors de la finale du concours multiple aux Championnats américains de gymnastique, son élan était trop grand pour s’arrêter. Biles a atterri durement, volant en arrière sur le dos dans une chute totale, au milieu d’inquiétude. cris de la foule.

La chute a été une erreur majeure rare de la part de Biles, 27 ans, la reine incontestée d’un sport où même le plus petit pas à la fin d’une routine peut faire la différence entre l’or et l’argent.

Mais très vite, son score est arrivé : 15 000, soit plus que n’importe lequel de ses concurrents. La difficulté de sa routine avait été si élevée, et son exécution si bonne, que la chute n’avait tout simplement pas fait de différence.

Grâce à son saut de cheval et à une routine au sol superlative, Biles a facilement remporté le titre du concours général ce week-end et s’est qualifiée pour les essais olympiques américains plus tard ce mois-ci, où elle devrait se qualifier pour une troisième participation olympique.

Biles est déjà le gymnaste le plus décoré de l’histoire du sport. Depuis sa remarquable apparition à l’âge de 16 ans aux Championnats du monde de gymnastique en 2013, Biles a remporté jusqu’à présent sept médailles olympiques et 30 autres médailles internationales au cours de sa carrière.

Mais son retour sur la scène mondiale n’était pas une chose sûre – surtout à ce haut niveau – après que ses difficultés aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021 l’ont amenée à prendre une pause de deux ans dans la gymnastique pour le bien de sa santé mentale. .

Désormais, sauf blessure, Biles est un verrou pour les Jeux Olympiques du mois prochain à Paris. Et elle a l’air heureuse, souriante après avoir terminé ses routines, riant avec ses coéquipiers et les journalistes.

“J’utilise l’expression ‘vieillir comme un bon vin'”, a-t-elle déclaré dimanche. “Ça va de mieux en mieux. Alors nous verrons. J’espère que nous pourrons surmonter cela pour le reste de l’année.”

Retour en forme après la pause santé mentale à Tokyo

En 2021, les attentes pour Biles aux Jeux olympiques de Tokyo étaient exorbitantes et les effets de la pression ont commencé à se manifester avant même le début des Jeux olympiques.

Lors des qualifications, Biles a trébuché et est tombé à plusieurs reprises. Puis, à Tokyo, elle a vécu ce qu’elle a appelé plus tard les « twisties », dans lesquels elle s’est soudainement retrouvée incapable de tordre correctement son corps dans les airs.

Elle s’est retirée de plusieurs finales olympiques et a finalement mis fin à cette longue pause du sport.

Dimanche, Biles a déclaré qu’elle avait perdu confiance en elle après Tokyo. Même si elle recommençait à s’entraîner, elle n’était pas sûre de pouvoir retrouver la forme, a-t-elle déclaré.

“Il m’a fallu beaucoup de temps mentalement et physiquement pour faire à nouveau confiance à ma gymnastique et, surtout, me faire confiance”, a-t-elle déclaré. L’aspect mental était plus difficile que le travail physique, a-t-elle ajouté.

L’approche de Biles à l’égard de son jeu mental est désormais la même que la façon dont elle perçoit la partie technique, a déclaré dimanche son entraîneur Laurent Landi. “Vous faites une erreur un jour et vous comprenez ce qui s’est passé. Et puis vous essayez de ne pas commettre le tour suivant”, a-t-il déclaré.

“Avant Tokyo, elle n’aurait jamais pensé que ce genre de choses se produirait. Et maintenant elle le sait”, a-t-il ajouté. “En faisant cela, elle s’est également entraînée, mentalement, à mieux se préparer et à tout gérer.”

En prévision des Jeux olympiques de 2024 à Paris

À 27 ans, Biles est plus âgé pour un sport traditionnellement dominé par des athlètes plus jeunes, souvent des adolescents. Mais ce week-end, elle a montré qu’elle était toujours au sommet de la gymnastique américaine.

En plus de son titre du concours général le week-end dernier, Biles a remporté chacune des quatre épreuves individuelles : saut de cheval, barres, poutre et sol. (Souvent, les scores en gymnastique sont séparés par des dixièmes, voire des centièmes de point ; Biles a remporté le titre du concours général par près de 6 points.)

Plus tard ce mois-ci, Biles participera aux essais olympiques américains à Minneapolis. Là, elle sera rejointe par trois autres vétérans des Jeux olympiques de Tokyo – Sunisa Lee, Jade Carey et Jordan Chiles – ainsi qu’une liste d’autres espoirs.

Une concurrente à surveiller sera Shilese Jones, qui devait terminer deuxième derrière Biles aux championnats américains de gymnastique avant qu’une blessure à l’épaule ne l’oblige à se retirer quelques heures avant le début de l’événement.